Страница 119 из 175
— Швы разошлись! Ты вообще хоть немного думаешь о здоровье? А лекарства? Ты накладывал мазь? Боги, и на этого человека я потратила лучшие незаконные цветы его сада!
В ответ мне подарили виноватый взгляд.
Когда я вернулась с зельями и бинтами, Райан уже был готов к перевязке — обиженно сопел и делал вид, будто смертельно оскорблен. Он сидел в кресле, я привычно устроилась в ногах, на ковре. Когда я стала промывать рану, на наше счастье, совсем немного растревоженную, Райан зашипел сквозь зубы от боли. Но быстро успокоился и оценил прелесть положения. Он все еще был возбужден и теперь — я заметила лихорадочный блеск в его глазах — обдумывал, как свое преимущество использовать.
Честно сказать, план у него вышел так себе.
— Кайли, очень вредно оставлять мужчину в таком напряжении.
— Да ты что? — притворно удивилась я. — Придется этому мужчине воспитывать силу воли.
— Ты мне мстишь, да? — с улыбкой спросил Райан.
— Как ты мог обо мне такое подумать? Берегу твое здоровье. Жаль будет вложенных усилий, если ты не выдержишь нагрузок. А еще обо мне плохо напишут в газетах.
— Ты можешь быть сверху.
Я рассмеялась.
— Нет, Райан, не могу.
— Потому что у тебя не так много опыта, как ты хочешь всем показать?
— Потому что я ужасно устала.
Он посерьезнел вдруг и взял меня за руку.
— Все равно останься.
— Ладно.
И, направляясь к постели, добавила:
— На самом деле я жутко боюсь старых домов.
Все произошедшее так вымотало меня, что, проснувшись на следующее утро, я поняла, что проспала почти до обеда. Райан куда-то ушел, а на столике стоял накрытый салфеткой завтрак и — записка:
Пришлось, сгорая от любопытства, быстро приводить себя в порядок. На кресле обнаружилась уличная одежда: платье, туфли и шляпка. Новое, по размеру, дорогое и ужасно красивое. Винный цвет всегда мне шел, и хоть после скитаний по стране и долгого заключения в поместье Хефнеров я не могла похвастаться здоровым цветом лица, все равно впервые за много дней почувствовала себя по-настоящему красивой. Не считая вчерашних поцелуев, когда Райан смотрел затуманенным от желания взглядом. Но я старалась о них не думать.
Когда я спустилась в гостиную, уже одетый Райан сидел за столом, неспешно потягивая кофе. При виде меня он поднялся.
— Готова? Как спалось? Оценила то, каким джентльменом я был ночью? Между прочим, это стоило мне усилий.
— Куда мы сейчас? — спросила я.
— Прогуляемся.
— Все в порядке?
На что Райан мягко, но серьезно ответил:
— Да, Кайли. Но я действительно хочу выйти и пройтись.
Впервые за много дней я вышла на улицу. Вдохнула прохладный воздух, посмотрела в серое небо и улыбнулась свободе. Я действительно больше не была пленницей. Вряд ли Райан воспрепятствовал бы, решись я сейчас уйти.
Мы свернули за дом, и я решила, что Райан затеял прогулку по саду. Однако каково же было мое удивление, когда у черного входа я увидела экипаж. Неприметный, совсем не соответствующий статусу Хефнеров, без опознавательных знаков и окон, он смотрелся чужеродным среди великолепного — за ним ухаживали явно лучше, чем за домом, — сада.
Я вопросительно посмотрела на Райана, но он молча потянул меня в экипаж. Едва закрылась дверь, мы тронулись, причем выехали с черного входа. Очевидно, Райан не хотел привлекать внимание к нашему отъезду. Но почему?
— Так куда мы едем? — спросила я.
— Скоро узнаешь. Не волнуйся, я не убиваю хорошеньких стервочек в темных лесах.
Я закатила глаза. Но его веселый тон и усмешка немного успокоили. Вряд ли Райан сохранил бы способность шутить, если бы нас нашла Лавреско. Или обвинили в убийстве Мэнфорда. Я ждала от «К» любых подлостей, но она пока что вела себя тихо. Наверняка удовлетворена проделанной работой.
Мы ехали не дольше получаса, судя по ощущениям — не слишком спешили. Наконец экипаж резко остановился.
Райан вылез первый и помог спуститься мне. Мы действительно приехали в лес, только где-то вдалеке, среди мокрых деревьев, виднелся небольшой, но очень красивый деревянный дом. До меня медленно начало доходить, куда и для чего мы приехали. Тело охватил непонятный иррациональный страх. Заметив, как я дрожу, Райан взял мою руку.
На верхнем этаже дома горел свет, нижние окна оставались темными. Когда мы приблизились, вокруг вспыхнул золотистый купол.
— Дом могут увидеть только те, кто имеет доступ, или те, кого веду я. Зайти за купол практически невозможно. Он убьет любого мага, особенно менталиста. И отсюда вытекает правило, Кайли: не выходи без меня. Даже если смертельно обидишься и решишь навсегда уйти, даже если я буду умирать за его пределами.
— Хватит уже умирать, — нервно пробормотала я.
Мы вошли в дом, изнутри оказавшийся довольно уютным, в охотничьем стиле. В нос ударил запах выпечки и какао, а в гостиной уютно трещал камин.
— Господин Хефнер. — На лестнице показалась молоденькая девушка с темной кожей и ярко-голубыми глазами. — Доброго дня. Миледи.
Она сделала реверанс и скрылась, а вернулась уже со Стеллой.
Были мгновения, когда я боялась, что Стелла после разлуки или не захочет меня видеть, или вовсе не вспомнит о моем существовании. Кем я для нее, в сущности, была? Вряд ли Стелла вообще воспринимала меня как мать.
Но дочь со всех ног бросилась ко мне, повиснув на шее. Обнимая ее, я только сейчас поняла, как скучала.
— Как я рада тебя видеть! Слава богам, ты в порядке. Испугалась? Все позади. Никто нас больше не разлучит. Ты здорова? Покажи, как ты здесь устроилась. Тебя никто не обижает?
Райан тактично удалился, оставив меня наедине со Стеллой. А еще с собственными мыслями, потому что я так и не рассказала ему о том, что это наша дочь. И скрывать с каждым днем становилось все труднее. А еще — непонятно зачем.
Для Стеллы выделили отдельную комнату. Достаточно большую для девочки ее возраста, просторную и светлую. Здесь были и письменный стол для занятий, и место для игр, и огромный стеллаж, полный игрушек. И даже небольшая лесенка на стене, для зарядки.
— Знаю, тебе непросто, — сказала я, когда мы сели, чтобы перекусить. — И страшно. Прости, что не смогла защитить тебя. Нам крупно повезло, что Райан помог. Обещаю, Стелла, я не брошу тебя. Мы обязательно уедем, купим дом нашей мечты и будем в нем жить. И ты пойдешь в школу, а я попытаюсь стать для тебя хорошей мамой. Или хотя бы просто мамой.
«Их поймали?» — написала Стелла в блокноте.