Страница 40 из 60
— Красивый? — хмыкнул Адриан, в этот момент я услышала в его голосе сожаление. Это ранило меня настолько, что я подняла глаза.
— Адриан, увечья не портят тебя, — сказала искренне, рассматривая шрамы. Почувствовала желание прикоснуться к его щеке, дать понять, насколько он красив. — С ними ты мужественный. И Аделаида идиотка. Она тебя недостойна. Как и Тиана. Ты удивительный человек. И рядом с тобой должна быть та, кто будет не ради денег, а ради самого тебя.
На последнем слове я вздохнула, стараясь успокоиться и не сказать лишнего. Ты достоин того, кто будет тебя любить, Адриан. Ведь полюбить тебя так просто, и только эти никчемные женщины, которые не видят тебя за кошельком и титулом, не могут этого сделать. Они просто не умеют любить.
Его темные глаза смотрела на меня по-особенному. Я читала в них что-то забытое и, казалось, даже потерянное. Нежность?
— Останься со мной, — неожиданно сказал он.
— Что? — не поняла я. Адриан подался вперед и взял мою руку. Он наклонился, а после поднес мои пальцы к губам. Этот жест был таким неожиданным и откровенным, от него по телу пошли мурашки, и я застыла, не понимая, что делать дальше.
— Элеонора, нам не нужно разрывать помолвку, — сказал он, глядя мне в глаза. — Я хочу, чтобы ты была моей настоящей женой. Если ты не хочешь жить в столице, мы переедем в мое поместье.
В душе все сжалось, а после рассыпалось. Мысли хаотично летали внутри. Адриан просил меня остаться с ним. Именно просил. Это был не договор, не необходимость. Он хотел, чтобы я осталась с ним.
Неужели и он что-то чувствует ко мне? Возможно, он не такой чёрствый, как кажется. Возможно, у него есть что-то теплое. Хоть немного, но есть, и оно принадлежит мне.
Адриан приблизился к моему лицу, воспользовавшись замешательством, его губы были так близко к моим, а темные глаза сияли чем-то невообразимым и притягательным.
— Любовь не так важна, как может показаться, — выдохнул он мне в губы, а после подался вперед. Но я резко отклонилась. В голове прозвучали его последние слова, и все снова встало на свои места. Почему мне так больно? Я еле сдержала порыв слез.
Адриан честен со мной. Он не виноват, что не может любить. Главное, что он хочет жить со мной. И я уверена, Адриан не станет изменять или делать больно. В конце концов, так ли важно, что он никогда не полюбит меня, как то, что я люблю его?
Разве это не сделает меня счастливой?
Адриан сжал челюсти и внезапно отпустил мою руку.
— Я могу дать тебе многое, деньги, титул, заботу. Я не вижу смысла играть, Элеонора. Я думаю, что нас тянет друг к другу. А значит, ты сможешь родить мне наследника.
Тянет? Наследника? В голове уже была каша из эмоций, боли и сухого тона Адриана. Будничного, ровно такого же, которым он делал мне первое и второе предложение.
— Платья, дорогие украшения, богатые приемы, — продолжал говорить Адриан, и с каждым его словом мне становилось больнее.
Духи светлые, Элеонора, ты подумала, что он просит? А он делает очередное предложение, снова покупает тебя.
— Я куплю для тебя все, что ты захочешь, — сказал он и замолчал. Ах, Адриан, то, что я хочу, ты купить не сможешь.
Должно быть, последняя фраза была главным аргументом, ведь Адриан замолчал. А я даже смотреть на него не могла, опустила взгляд на руки и кусала щеку.
Нужно соглашаться. Очевидно, что я люблю его и с ним мне будет хорошо. Но внутри что-то сжималось и не давало ответить. Почему он делает так? Зачем покупает меня?
Лучше было бы, если бы он остановился после первой фразы, когда я подумала, что он просит. А сейчас мне нестерпимо больно. Для чего я ему? Для того чтобы родить наследника? Или он просто привык ко мне за все это время?
Тишина затянулась. Я все еще чувствовала взгляд Адриана и понимала, что придется ответить.
— Мне нужно время подумать, — сказала я, закрыв глаза. И снова тишина.
— Хорошо, — спустя минуту сказал Адриан. Я услышала, как он отодвинулся, и постаралась незаметно вытереть предательские слезы. И только после этого подняла взгляд. Адриан смотрел на меня, я же повернула голову к окну.
Больше всего я боялась, что он снова заговорит. А у меня внутри все трещало по швам, даже от его голоса. Но Адриан спустя время также отвернулся к окну.
Кейм сделал мне замечательное предложение. От такого нельзя было отказываться. Любая бы на моем месте согласилась еще на середине. Тогда что же со мной не так? Неужели это все любовь?
Кинула мимолетный взгляд на Адриана. Он выглядел обиженным, насколько это возможно. Брови были слегка нахмурены, а губы сжаты.
И я могла его понять. Любого мужчину оскорбляет отказ, а тем более герцога. Но я ничего не могла с собой поделать.
У Адриана все было так просто. Он был уверенным и рассудительным, все его решения и поступки оказывались правильными. А я комок чувств и переживаний, в которых запуталась и теперь никак не могла понять. Я пыталась понять Адриана, в то время как совсем не понимала себя.
23
Элеонора
Дорога казалась невыносимо долгой. Возможно, она прошла так из-за молчания, а возможно, из-за моих собственных мыслей, которые портили настроение все сильнее.
Корзина с едой так и не понадобилась. После очередного предложения герцога и кусок в горло бы не полез. Впрочем, и сам Кейм не страдал от голода. Ведь и он к корзине также не притронулся.
Когда карета наконец заехала в знакомые ворота, я подметила, что мрачный дом с пустынным двором стали для меня привычными. Настолько привычными, что, пожалуй, я бы даже могла здесь жить, среди серых занавесок и отсутствия какого-либо уюта.
Хотя, стань я хозяйкой дома, могла бы разбить розарий под окнами. Посадила бы несколько плодовых деревьев и сменила шторы. А еще скатерти, ковры и накупила бы множество маленьких сувениров, которые можно было бы расставить по свободным столикам.
Адриан вышел из кареты первым, он, как полагается, подал мне руку. Но в этот раз касание было совсем другим, он не сжал пальцы, был отстранённым и все еще молчал. Впрочем, в этом была моя вина, и ожидать другого не приходилось.
Зайдя в дом, больше всего желала поскорее оказаться в покоях и все хорошо обдумать. Возможно, из-за того, что жизнь была крута на поворотах, меня так штормило от одной мысли к другой.
Но уже в холле я встретила Маргарет, по глазам было видно, что она желает поговорить.
— Ваша светлость, поездка была удачной? — улыбнулась младшая сестрица. Неужели она считает Адриана таким дураком, что сможет у него что-то выведать?
— Вполне, — сдержанно ответил герцог. А после обошел меня, словно я преграда, а не живой человек.
— Я буду у себя в кабинете, — бросил он напоследок и, сжимая трость, поспешил подняться. Мы с Маргарет остались вдвоем. Должно быть, я слишком задумалась, раз допустила такую ошибку.
— Элеонора, герцог не в духе. Поездка выдалась скверной? — подметила она, я вздохнула и поспешила за Адрианом. Нужно было поскорее добраться до покоев.
Но Маргарет последовала за мной.
— Давай поговорим, — предложила она, хотя по мне было очевидно, что я разговаривать не собираюсь.
Быстро добравшись до второго этажа, зашла в свои покои и хотела уже закрыть дверь, как сестра втиснулась в проход.
— Ну что же тебе нужно? — не выдержала я. Маргарет тем временем зашла и закрыла дверь.
— Я хочу поговорить, — повторила она, казалось, даже устало.
— Чтобы придумать очередную ложь? — спросила я, кинув на Маргарет рассерженный взгляд. И, на удивление, она стушевалась и даже опустила глаза в пол.
— Элеонора, ты единственный мне родной человек, — сказала она, не поднимая глаз. — Я допустила ошибку. Но мне было страшно, я не знала, как дальше жить. Помнишь, матушка всегда говорила, что ты храбрее меня. Я трусиха. Мне так жаль, что я уехала, будь у меня шанс все вернуть, я бы вернула. Мне было так одиноко этот год. Я очень сильно скучала по тебе.