И снова — здравствуйте!

Оставшаяся целой после выстрела часть доски, «целой» не долго оставалась. Она так же, как и труха в воздухе, истлевала, от места повреждения вниз.

Я нервно бросился вперёд, поспешил оторвать остаток доски от перил, пока призрачное пламя с неё на эти перила не перекинулось — не хватало мне ещё за них платить! Итак пришлось две больших медных монеты потратить на покупку десятка старых ненужных досок у местного «завхоза» — немыслимая просто цена для такого хлама! Даже представлять не хочу: сколько бы он с меня за испорченные перила содрал!

Я, так же нервно, заметался взглядом вправо и влево по палубе, срочно пытаясь придумать, куда же деть этот «факел», что становился всё короче и короче в моих руках, продолжая «гореть» от расщеплённой верхушки вниз. Решения не находилось: бросить на пол — попортишь пол, бросить в кучу других досок — спалишь доски… Так ничего лучше и не придумав, я выкинул остаток деревяшки за борт. Вниз, за ограждение… только и надеясь на то, что она никого там внизу не зашибёт.

Решив эту проблемку, я выдохнул и перестал дергаться-метаться. Остановился. Закрыл глаза. Медленно поднял револьвер и щёлкнул замком барабана, освобождая тот. Снова вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями, набираясь смелости. Вдохнул, задержал дыхание.

Открыл глаза и посмотрел на барабан… «пуля» была на месте. До её ячейки оставалось ещё два щелчка. Выстрел был «холостым».

С выдохом, из меня, как из воздушного шарика, ушли и воздух, и твёрдость, и решимость.

И слава Творцу, что в эти минуты я был один, так как мог не пытаться «держать лицо». Где стоял до этого, там и опустился на пол. Сел на доски, вытянул ногу и нервно рассмеялся. Да — это действительно работает!

Я не сошёл с ума там, в крепости, на стене, когда автоматически считал свои выстрелы, а их было больше, больше и больше. Больше, чем всего было заряжено патронов во все мои пистолеты. Да и убойность, результативность этих выстрелов значительно превосходила расчётную для «ядер» того ранга, которые были использованы при создании «пуль», отправленных этими выстрелами в полёт по живым мишеням.

Я действительно смог подсознательно повторить тот фокус, показанный мне старпомом Сашей на «Седой Туче» с луком и стрелами, только с пистолетом и «пулями».

И, знаете, что я скажу? С пистолетом — проще! Намного проще! Ведь при стрельбе из лука, ты стрелу — видишь! И заставить себя её увидеть на тетиве, когда её там на самом деле нет, гораздо сложнее, чем представить, что в барабане твоего пистолета есть ещё одна «пуля», а сам ты просто ошибся с подсчётом выстрелов…

Или нет? И дело только в том, что «Стрельбу из лука» я хорошо, если до ранга D довести сумел за всё это время, тогда как «Пулевая стрельба» у меня точно планку B перевалила?

Сложно сказать.

Зато: очень просто применить. Очень просто, и очень нужно. И, самое главное, нужно довести этот фокус до того уровня, когда я буду точно уверен в каждом следующем выстреле, а не выхватывал «осечки», как там, на стене, во время боя.

Собственно, именно этой уверенностью отработанный, надёжный, «профессиональный» навык и отличается от… дилетантства. А значит, что? А значит: «Мочи макивару, парень!», мочи макивару…

***

Глава 7

***

Мечты о «волшебном пулемёте с нескончаемыми патронами», к сожалению, или к счастью, так и остались только мечтами. Не получилось «бесконечного боезапаса».

Нет, кое-что, само собой, все же вышло: я могу стрелять из всего своего арсенала совсем без использования настоящих боеприпасов. Могу. И с достаточно высокой эффективностью. Но не без ограничений (куда ж без них? Вечно они, эти «нюансы» всё обламывают). И первое, это: магия не бесконечна — на контрольной «отстрелке», уже после того, как понял и освоил сам принцип, меня хватило всего на тридцать два выстрела. Понимаю, что и это уже — огого, как много! Но: с бесконечностью и рядом не проходило.

Второе, не менее обламывающее: мощность. Мощность выстрелов, точнее, попаданий, имеет прямую зависимость от ранга оружия, из которого выпущены. К примеру, из моего самого крутого черного револьвера, я могу выпустить лишь «призрачную пулю» до B-ранга включительно. При том, что сам он — A-ранга! И материальную, настоящую «пулю» из него я могу послать вплоть до A-ранга. И тоже — включительно. При желании, теоретически, даже и «эсовую» «пульку» могу засунуть, а главное, полёт отправить. Теоретически. Если решусь сделать такую «пулю». Потратив на её изготовление целое «ядро» S-ранга… Теоретически. Если решусь на столь… неоднозначный (читай — идиотский, учитывая редкость, мощность и стоимость такого «ядра») шаг.

S и B — разница, как говорится, на лицо. Лишних пояснений не требует.

Но и это ещё не всё, не весь подвох: по мере опустошения «запаса магии», падает мощность каждого последующего «выстрела».

Вот взять за пример всё тот же мой A-ранговый «Кольт». Максимальная «мощность» выстрела из него — B-ранг. И эту мощность я могу выдать… два раза. Первый и второй. Он же первый и последний… ну, не совсем, к счастью: два раза подряд я могу выстрелить B-рангом, а третья «пуля» выйдет у меня уже «цешкой», как и ещё три за ней следом, после чего, «мощность» падает уже до D-ранга, на котором, худо-бедно, держится ещё восемь выстрелов. Потом уже окончательно падает до E. На этом уровне получается выдать ещё шестнадцать атак. Дальше уже только F…

То есть, тридцать два сколько-то приличных выстрела подряд, по целям, не опуская пистолета — мой нынешний предел. «Эфки», конечно, выдавать можно и после этих тридцати двух, но, опять же — не со скоростью пулемёта. И не до бесконечности.

По логике вещей (а логика эта, почему-то, выходит двоичной), после того, как я поднапрягусь и выстрелю «Эфкой» тридцать второй (а, если считать с самого первого, то шестьдесят четвёртый) раз, то наступит уже полное «опустошение», а мне и того, что я чувствовал на «ешках», уже за глаза хватило! Даже пробовать «полное» страшно!

И, как раз кстати, тут подкрадывается третье ограничение. Или «нюанс».

И этот «нюанс»: расплата! А если не так пафосно, то — магическое истощение. Как оказалось — до крайности неприятная вещь! Куда там физическому!

С чем я вообще мог бы сравнить это состояние? Ну, пожалуй, если только с третьим днём моей первой голодовки, когда тоже, вроде бы можешь двигаться, вроде бы не болеешь и мышцы не болят, но ты совершенно не хочешь двигаться. Ты просто лежишь, распластавшись по кровати или дивану, словно выброшенная на камни медуза, а если, титаническим усилием заставляешь себя принять вертикальное (или близкое к вертикальному) положение, то еле ползаешь. Перемещаешься в пространстве плавно, «медленно и печально». Тебе плохо. Муторно, мутно, отвратно тошно… А ещё, ты злой, как Черт! Раздражаешься буквально на что угодно. Вообще на всё. Готов сожрать, живьём загрызть каждого, кто к тебе просто приблизится. А уж, если кто-то ещё и слово скажет… И это состояние длится, длится и длится. А тебе ещё и на работу идти надо…

Вот и с нынче опробованным мной «магическим истощением» была похожая история. Очень похожая, но всё же с маленькими отличиями: во время голодовки, мне плохо было, в первую очередь всё-таки физически — организм усиленно чистится от токсинов, иммобилизовывая их в кровь из всех укромных уголков, в которых до этого тщательно их хранил, при этом, естественно, начиная страдать от высокого содержания их в крови. Процесс понятный, более чем материальный и имеющий физическую природу. Дух и решимость продолжать голодовку, укреплялись осознанием полезности этого действия для моего тела.

Здесь же… физически я оставался в полном порядке! Мог и бегать, и прыгать, и силовыми тренировками заниматься, без снижения эффективности, но эти ощущения… Мне было ПЛОХО! И плохо не физически. И это сильно усугубляло ситуацию — к физическому дискомфорту и даже к боли, худо-бедно, можно привыкнуть и приспособиться. А, учитывая мой богатый в различном «оздоровительном мазохизме» опыт, я это умел.

Конец ознакомительного фрагмента.