Страница 134 из 147
– Это много! Тебе потребуется каждый боец. Мне хватит и десяти.
– Ладно, пусть с тобой останутся двадцать. Они легко отобьются от любых разбойников. Кроме того, с тобой будут Анита и Торанвер.
– Торанвер не уйдёт. Он сказал мне, что будет сражаться.
– Сумасшедший колдун!
– Его не переубедить, а кроме того, он очень опытный воин. И кстати, что у тебя случилось с Анитой?
– Ничего.
– Глупый Робин! – Сата поморщилась. – Неужели ты думаешь, что я не замечаю ваших косых взглядов?
– Малышка, клянусь, между нами ничего не было. Я просто её поцеловал перед битвой за Айтэг Бланориз. В тот момент это показалось мне хорошей идеей – она неудержимо рвалась в битву.
– Ну и как, понравилось? – усмехнулась Сата.
– Глупышка! Да я даже плохо понял, что делаю. Сама представь, что там творилось перед битвой. Мне жаль, если Анита обиделась.
– Робин, ты же знаешь, она любит тебя до безумия. Вряд ли это её оскорбило.
– Не знаю. Но смотрит она на меня странно.
– Естественно. Анита ждёт продолжения.
– Сата!
– Робин, успокойся, ты же знаешь, я не возражаю.
– Вот чего мне сейчас не хватает, так это новых приключений на ниве любви. Естественно, я же просто умираю от скуки!
– Не рассказывай мне сказки! Уж на это мужчины всегда находят время!
– Ладно, хватит мужа подбивать на измену. Я должен идти, но вечером мы ещё поговорим.
Однако разговора не получилось. Забыв обо всём на свете, они любили друг друга до полного изнеможения, стараясь отогнать мысли о завтрашней разлуке. Это было их первое расставание с тех пор, как Робин отправился в рейд против войска Зардрака, идущего осаждать Ноттингем. После этого любовники не расставались ни на один день.
Их сердца чувствовали приближение новых бед и потрясений.
Мессет дождался приглашающего сигнала и вошёл в каюту Коуффа:
– Адмирал, только что получен приказ об отмене боевых вахт «Убийца драконов». Вы отказались от планов уничтожения Древнего?
– Наоборот, я теперь уверен в успехе.
– Но как? У нас нет другого оружия, которое можно было бы применить в условиях Запретного Мира!
– Значит, надо его беречь. С каждым вылетом увеличивается вероятность гибели корабля. Страшно представить, к чему это может привести, если беда произойдёт в атмосфере планеты. Мы не знаем, как на такой взрыв отреагирует дракон.
Мессет совершенно ничего не мог понять. Странно, каким образом можно одержать победу, держа оружие в ножнах. Глядя, как в огромных глазах Наблюдателя растёт недоумение, Коуфф холодно улыбнулся и счёл своим долгом дать некоторые пояснения:
– Мои аналитики постарались на славу. Они подняли данные климатологических наблюдений за планетой и установили следующее. Каждые тринадцать лет над самым большим океаном Запретного Мира зарождается огромный ураган. Его энергия невероятна, он сносит всё с нескольких архипелагов, но, не затрагивая континентов, угасает в несколько дней. Причина его возникновения непонятна, но ураган уже начинает зарождаться. К утру третьего дня он наберёт большую силу.
– Вы думаете, дракон появится?
– Наши данные указывают, что он появлялся в этот период трижды. Скорее всего, остальные эпизоды просто не были зафиксированы. Вы же знаете, до нас слежение за планетой было налажено очень плохо. Завтра «Убийцы драконов» будут нести непрерывную вахту в том районе, сменяя друг друга. Вы удовлетворены?
– Да. Мне всё ясно. Простите, что я раньше не заметил это явление.
– Ничего, без аналитиков здесь делать нечего.
Выйдя от адмирала, Мессет встал посреди коридора, не обращая внимания на стражу. В его большой голове мелькал хоровод мыслей. Он понимал, что время вышло, надо что-то делать, но не мог представить, с чего начать. Вспомнив, что «Убийцы драконов» стоят в слабо охраняемых доках, где до рокового утра не будет суеты техников и пилотов, Мессет понял – ему надо достать оружие и узнать схему расположения постов.
Торанвер сидел возле входа в палатку и медленно полировал свой меч. Он уже наточил его до бритвенной остроты, а теперь убирал царапины, стараясь придать широкому лезвию зеркальный блеск. Маг был необычайно серьёзен и задумчив, он даже не поднял глаз, когда рядом с ним встала Анита. Глядя на него сверху вниз, девушка сказала:
– Рэйг, я тоже хочу остаться.
– Бери брусок и наточи свой меч получше, – спокойно предложил Торанвер.
– Ты даже не удивлён?
– Красавица, я прожил столько лет, что уже ничему не удивляюсь. Если ты решила сложить свою золотистую головку, то сделай это хотя бы достойно. Острый меч в этом поможет.
Присев рядом, Анита взяла точильный брусок и на удивление умело начала водить им по краю лезвия.
– Ты думаешь, что мы потерпим поражение? – спросила девушка.
– Я сейчас ни о чём не думаю.
– А я в этом почти уверена. Когда Робин говорил с пришельцами, я сидела неподалёку и всё видела. У меня очень острое зрение. Я знаю, что против нас выставлены огромные силы. Магия здесь бесполезна, крепостных стен нет. Нам не победить.
Глядя на невозмутимые движения мага, девушка озадаченно спросила:
– Неужели тебя ничего не волнует?
– Тебе меня не понять. Ты совсем юная и не можешь себе представить тот груз прожитых лет, который тяготит меня. Я уже и сам не знаю, зачем хочу жить дальше. Тебе проще, все твои глупые женские мысли читаются, как открытая книга. Ты думаешь только о том, что твой ненаглядный неминуемо погибнет в этой страшной битве. Жизнь после потеряет для тебя всякий смысл, и выход один – погибнут рядом с ним.
Посмотрев на мага, девушка покачала головой:
– Если ты хочешь меня разозлить, ничего не выйдет. Я действительно люблю Робина с первого дня, как его увидела, и не вижу смысла жить после его гибели. Как бы ни сложилась битва, он не станет спасать себя. Возможно, возникнет ситуация, когда придётся скомандовать отход. Но Робин совершенно не умеет проигрывать и останется прикрывать отступление, не покинет поле боя.
Подняв клинок, маг критически осмотрел лезвие, покачал головой, перевернул другой стороной:
– Девчонка, тебя даже не смущает то, что твой мужчина любит другую.
Анита грустно усмехнулась:
– Сказать, что это меня радует, нельзя. Но я давно уже не на Земле, где не смогла бы даже помыслить о такой ситуации. Здесь всё по-другому, многие наши мужчины взяли себе двух, а то и трёх женщин. Кроме того, у меня нет внутреннего протеста, и я готова делить его с волшебницей. Сата хорошая девушка, мне она нравится. Более того, будь я хотя бы немного опытнее, то давно бы смогла добиться внимания Робина. Он сильный человек, но всего лишь мужчина, а я очень красивая девушка.
– Ты это ему не скажи, – усмехнулся Торанвер.
– Почему?
– Он ценит скромность.
– Мне уже всё равно. Если дело пройдёт так, как я думаю, то послезавтра всё кончится.
– Кто знает, – спокойно произнёс маг. – Может, наоборот, только начнётся? Но как бы там ни было, меч наточи получше.
Несколько минут они сидели молча, приводя в порядок свои клинки. Наконец, не выдержав тишины, девушка тихо сказала:
– Знаешь, я с лёгкостью пускаю стрелы во врагов, но при одной мысли о рукопашной меня бросает в дрожь. Даже неплохое знание фехтования не придает храбрости. Я огромная трусиха.