Страница 4 из 12
Здесь же изначально все пошло иначе.
***
Две недели пролетают моментально.
Жара стоит необыкновенная, на небе ни облачка. Кажется, еще чуть-чуть и все расплавится или вспыхнет.
В последнюю пятницу перед возвращением домой мы с ребятами после занятий гуляем по городу, фотографируемся на память, покупаем сувениры. После изматывающего последнего учебного дня, прощания с новыми знакомыми и прогулки уже по сложившейся традиции размещаемся впятером у нас в квартире на двух диванах вокруг низкого журнального столика. Кто с телефоном, кто с бутербродом.
Нас очень утомила долгая пешая прогулка по душному мегаполису. На улице еще светло, солнце только начинает заходить. Что удивительно, но кондиционера в квартире нет. Поэтому все две недели мы изнывали тут от жары, расслабляясь на этих диванах под обдувом от вентилятора. Вот и сейчас по привычке мы не включаем яркий свет, только два торшера у каждого дивана и вентилятор, который будет крутить своей головой и по очереди нас охлаждать.
Богдан выкладывает из рюкзака свои покупки, даже не разглядывая их. Явно ищет что-то определенное. И когда, наконец, находит, усаживается в кресло и рассматривает какую-то круглую металлическую шкатулку, с виду очень старую. Нам всем становится интересно, и мы придвигаемся поближе к столу, куда он ее ставит, чтобы всем было хорошо видно. И дружно нависаем над ней, разглядывая.
– Где ты это взял и что это? – спрашивает Инесса.
– Купил в антикварном магазине.
– Как тебя туда занесло?
Он пожимает плечами:
– Не знаю, просто старая улочка Лондона, витрина с антикварной всячиной, очень атмосферно выглядело, как в кино, вот и зашел посмотреть, что есть интересного. Там на обратной стороне надпись, что это игра какая-то.
Шкатулка сделана из серебристого металла, круглая и приплюснутая, как инжирный персик, с покатыми краями, сантиметров десять в диаметре. Она удобно ложится в мужскую ладонь. На крышке в центре небольшое углубление, от которого расходятся линии, образуя выгнутые лепестки. Форма самой шкатулки и крышка создают единую фигуру – бутона цветка.
На одном из лепестков каллиграфическая надпись. Богдан приближает вещь к глазам и читает:
– «Корктана».
При первом рассмотрении никаких замочков, крючков я не вижу. Богдан вглядывается в центр крышки, где сходятся лепестки, и произносит:
– Вот тут похоже на кнопочку. Но то ли ее заело, то ли она окислилась внутри – не нажимается.
Он несколько раз нажимает на эту сердцевину бутона, демонстрируя нам и подтверждая свои слова. Трет ее, подсвечивает телефонным фонариком, но открыть так и не получается. Инесса протягивает руку к шкатулке. А когда Богдан перекладывает шкатулку ей в руку, ее телефон начинает звонить, она дергается от неожиданности и громкой мелодии и не удерживает ее в руках. Та падает, укатившись под ноги Никите. Он ее поднимает, и шкатулка начинает открываться. Инесса быстро говорит собеседнику, что перезвонит, и сбрасывает вызов.
От удара при падении кнопочка сработала, и шкатулка открылась. В стороны распахнулись верхние крышечки, будто пять лепестков. Действительно как цветок. На долю секунды, когда лепестки открывались, показалось, что над шкатулкой из центра сверкнул огонек. Хотя, скорее всего, это был просто блик света на металле.
Шкатулка внутри оказывается совсем не глубокой, и под каждым лепестком скрывается камень. Всего пять разноцветных, гладких, блестящих, красивых камней. На них начертаны какие-то треугольные и круглые символы. Мы смотрим на них как завороженные.
Никита, который все еще держит шкатулку, переворачивает ее и читает вслух, сразу переводя текст с английского на русский:
«Игра для тех, кто хочет бросить вызов и познать себя.
Открой шкатулку и запусти игру.
Все закончится, когда каждый выполнят задание».
– Так это что, мы сейчас открыли шкатулку и уже запустили какую-то игру? – скептически спрашиваю я, совсем не радуясь какой-то неизвестной старинной штуке.
– Да не, наверное, нужно что-то еще сделать. Тут вот внутри еще написано что-то, – отвечает Никита.
Он сидит рядом со мной, я заглядываю ему через руку. Действительно, на каждом лепестке с обратной стороны есть надпись. Вращая шкатулку, Никита зачитывает:
«1. Подчинись стихии и вступи на путь игры
2. Делай, что хочешь
3. Столкнись со своим врагом
4. Воплоти свою истинную волю
5. Создай себя»
К шкатулке уже тянет руки Маша, и Никита передает ей предмет. Так мы и передаем друг другу шкатулку, перебрасываясь идеями и догадками, что же это все может значить. Вертим и крутим ее в руках, разглядывая, и перечитывая надписи.
Когда шкатулка попадает к Богдану, он пытается ее закрыть, но лепестки не поддаются.
– Кнопка так и не работает, похоже. То не открывалась, теперь не закрывается, – подытоживает.
Каждый внимательно разглядывает этот металлический цветок и вглядывается в камни, кажется, даже замирая взглядом на них.
Ко мне в руки шкатулка попадает последней. Она выглядит очень старой. При близком рассмотрении на ней оказывается много вмятин и царапин. Потрепало ее за годы. Хотя металл и не выглядит тонким и хлипким, чтобы его легко можно было поцарапать. А внутри она вообще как новая. Интересно, насколько она старинная?
Я перечитываю еще раз все надписи на ней. Все в ней определенно отдает чем-то загадочным и мистическим. Глажу подушечкой пальца лепестки и разглядываю камни. Меня как будто затягивает.
Темно-красный камень похож на рубин.
Желто-оранжевый – точно янтарь.
Голубой камень – топаз или аквамарин.
Зеленый, очевидно, изумруд.
Фиолетовый, скорее всего, аметист.
Больше всего мое внимание привлекает изумруд. Я вглядываюсь в него, как будто вижу что-то внутри камня и забываю обо всем. На несколько секунд пропадают все звуки вокруг: ни голосов ребят, ни шума вентилятора. Продолжаю смотреть на изумруд и медленно спрашиваю у Богдана:
– Сколько ты за это заплатил? Тут ведь камни драгоценные…
Слышу свой голос как будто со стороны, будто говорю не я, а кто-то другой. Я тяну руку к уху и надавливаю на него. Видимо, заложило. Убираю пальцы и начинаю различать шум. Звуки возвращаются, но звучат медленно и растянуто. Так бывает, когда пленку в старом магнитофоне зажевало.
Я повторяю вопрос. Начало фразы все еще слышу отдельно от себя и тихо, словно ваты в уши напихали. Потому еще раз надавливаю себе на ухо в попытке нормализовать давление и слух. Отпускает, и окончание фразы я уже слышу своим обычным голосом.
Когда я, наконец, отлепляю взгляд от камня и протягиваю шкатулку владельцу, то замираю, увидев на внутренней стороне своего левого предплечья надпись, очень похожую на татуировку. Я приближаю руку к лицу и читаю про себя:
«Найди орудие, которое укажет тебе истинный путь, и принеси жертву».
А под этой строчкой находится символ – такой же, как на изумруде.
– Что за нахрен?! – я громко возмущаюсь, демонстрируя надпись остальным.
Ребята тоже смотрят на мою руку, а потом и на свои. И у каждого находится похожая «татуировка». При чем замечают они ее только сейчас, вместе со мной. Текст у всех одинаковый, но символы у каждого разные. Пять разных символов, как на камнях в шкатулке.
– Это откуда взялось?! Из этой игры, что ли? – спрашивает Инесса, потирая пальцем татуировку, смочив его предварительно слюной.
– Я первый раз слышу это название «Корктана», и оно мне абсолютно ничего не говорит. В английском языке даже слова такого нет, – отвечает Маша.
И мы дружно достаем свои смартфоны и планшеты и утыкаемся в них, пытаясь найти хоть какую-то информацию про эту игру или шкатулку.
Я вбиваю в поисковик «Корктана» и… ожидаемо, он ничего не выдает. Как будто такого слова вообще не существует. Какой только ерунды в интернете не встретишь! После непродолжительных безрезультатных поисков я интересуюсь в поисковой системе символами. Может, хоть им какое-то объяснение можно дать. Фотографирую символ на руке, запускаю поиск по картинке. И нахожу.