Антимаг

Глава 6

1

Мы неторопливо ехали по вечерней Москве, залитой электрическим разноцветьем реклам, фонарей, гирлянд и разнообразных подсветок на многоэтажках. По черному лакированному капоту «Хорса» пробегали отблески светящегося города, скользили по задумчивому лицу Иланы и тут же погружали его в полумрак, и от этого казалось, что девушка нацепила на себя темную маскарадную маску без намека на улыбку. На самом же деле ее губы то и дело вздрагивали, на щеках появлялись ямки.

Я заранее приподнял отгораживающую тонированную панель, чтобы наш разговор телохранители Булгаковых не слушали и не передали потом Старейшине. Все, наши пути расходятся, как бы грустно это не было. Дед Семен давно уже намекал на подобный вариант событий, и сказанное императором не стало для меня неожиданностью.

Я повернул голову и пристально посмотрел на Илану. Одноклассница почувствовала мой взгляд, в ответ взглянула на меня.

— Тебе понравился обед? — спросил я, любуясь плавными и правильными линиями девичьего лица, почти аристократическими, если можно так сказать.

— Да, очень, — оживилась Илана, до этого сидевшая скованно. — Не ожидала, что Мстиславские окажутся такими милыми людьми. И княжна Лидия вовсе не высокомерная особа, как о ней Светка говорит. Ее мама так и вовсе чудесная. Много чего интересного рассказали, о семье расспрашивали.

— Хорошо, — я откинулся на спинку мягкого и удобного дивана, обтянутого плюшем. — Теперь у тебя будет о чем рассказать маме и папе. Думаю, на пару-тройку дней история затянется.

— Ага, как у Шахерезады, — фыркнула Илана.

— Не, на тысячу дней не хватит, — авторитетно заявил я. — Но ты можешь растягивать помаленьку, обрывая рассказ на самом интересном месте.

Она рассмеялась, отбрасывая волнистые пряди волос за плечи, и на какое-то мгновение застыла, без стеснения разглядывая меня. Не знаю, что она увидела в полумраке. Возможно, ей так было легче не отводить взгляд.

— Хочу поблагодарить тебя, Вик, — голос Иланы дрогнул. — Может быть, я уже никогда не попаду на такое важное мероприятие, но даже этого достаточно, чтобы вспоминать, как я сидела рядом с императорской четой и наследником, свободно общалась с ними.

— Да ну что ты, — я не испытывал никакого смущения. Все так и должно быть. Девушка довольна, а это самое главное за сегодняшний день. Завтра она будет героиней, в классе от подружек отбою не будет. Глядишь, возникнет более тесная дружба с высокородными. На это и был расчет. — Поверь, ты еще не раз появишься в Зарядье.

— Мне бы твою уверенность, — хмыкнула девушка и протянула руку, которая оказалась в моей ладони. Мы замерли, старательно глядя через темное стекло на спины Тесака и Барбоса. Парни даже не делали попыток обернуться и полюбопытствовать, бодрствуют там пассажиры или заснули.

— Хочешь по Москве покататься? — предложил я.

— Да! — оживилась одноклассница, а ее пальцы дрогнули, но руку свою не отдернула.

Я приспустил стекло и обратился к Тесаку:

— Барышня желает вечернюю прогулку по столице. Где здесь самые красивые места?

— Можно поехать на Воробьевы горы, — обернулся ко мне Барбос. — Там есть неплохие площадки обозрения с круглосуточно работающими павильонами. Кофе, лимонады, мороженое. Как раз для очаровательной леди. А пока едем, полюбуетесь красотами Москвы.

— Благодарю, господин гид, — пошутил я.

— Обращайтесь в нашу туристическую компанию, — также отшутился телохранитель и отвернулся к лобовому стеклу.

Перегородка с тихим шуршанием снова погрузила нас в иной мир, где сейчас два учащенно бьющих сердца не знали, как им поступить.

— Княжна Лидия сказала, что ты можешь перейти под их опеку, — вдруг произнесла Илана, нарушая неловкую тишину. — Это правда?

— И да. И нет, — я пожал плечами, потому что не знал, как ответить. Поспешил объяснить. — Понимаешь, это все связано с обстоятельствами поисков моих настоящих родителей. Поэтому император общался со мной наедине. Вопрос очень щекотливый. Если их найдут, то предстоят переговоры, а до тех пор опекунство перейдет к Мстиславским.

— Ты же не веришь в то, что говоришь? — темные глаза Иланы заблестели, когда «Хорс» попал в полосу яркого дорожного освещения. — Я нечаянно услышала, как папа говорил маме, что ты из княжеской семьи. И кто твои родители — он тоже знает.

Голос ее потух, а пальцы выскользнули из-под моей ладони. Расстроилась. И я понимаю, из-за чего.

— Мы же от этого не перестанем дружить? — напрямую спросил я. Не хочу расстраивать девушку, потому что сам понимаю: скоро мне придется уйти из Щукинской гимназии, а то и вовсе уехать из Москвы. Но на этот счет давно мысли бродят…

— Зачем тебе это надо, Вик? — шмыгнула носом соседка. — Я — дочь офицера, а ты, в перспективе, княжич. Разные пути, разные друзья. Та же Светка Булгакова очень даже рада будет.

— Ну, все еще вилами на воде писано, — буркнул я. — Говорю же, шансы примерно половина на половину. А если и так, кто помешает мне встречаться с тобой?

— Ты так хочешь этого? — сквозь кажущуюся бесстрастность проскользнули нотки любопытства.

— Да. Может же мне понравиться девочка из класса?

— Волховский, как ты все усложняешь, — по-женски вздохнула Илана. — Скажи без этих выкрутасов…

Не знаю, почему я в этот момент застеснялся. Или наоборот: удержало что-то бросить необдуманные слова, которые могут испортить отношения. В голове занозой сидела мысль о скорых переменах в моей жизни, и будет ли там место для девочки с большущей косой — неизвестно.

Но я решил сменить тему.

— А почему тебя назвали Иланой? Все время хотел спросить. Такое необычное имя.

— Столько времени знакомы, и только сейчас стало интересно? — рассмеялась одноклассница и легонько хлопнула меня по лбу ладошкой. — Вообще-то изначально меня Леной назвали. Я еще маленькая была, но до ужаса важная, куда там королеве или принцессе! Когда в гости приходили папины или мамины знакомые, я представлялась по имени-отчеству. Елена Яновна. Но разговаривала еще плохо, вот и слышалось: Илана Яновна. Родители посмеялись и стали звать меня так. Вроде в шутку, а закрепилось. Илана да Илана. А потом всерьез решили поменять имя в метрике рождения, пока я еще толком ничего не соображала. Папа сказал, что оно мне больше подходит по характеру. Вычитал в каком-то семейном журнале.

«Какая удивительная игра случая! — подумал я с каким-то непонятным восторгом. — Сидят рядышком два человека, имеющие по два имени! Будто судьба сама решила свести нас ради своих интересов».

Дальше я не смог развить свою мысль. «Хорс» пролетел мост через Москву-реку, с которого хорошо просматривался стеклянный купол и стены фешенебельного ресторана «Дворянская усадьба». Он ярко светился огнями, приглашая к себе тех, кто имел возможность посидеть за столом, выложив приличную сумму денег за изысканное меню. Ну, мне туда не надо. Машина повернула налево, съехала с широкополосной трассы и помчалась по дубовой аллее, забираясь все выше и выше. Через несколько минут Тесак завернул на автомобильную стоянку, освещенную уличными фонарями. Несмотря на позднее время, она была почти полностью заставлена, так что места едва нашлось для такой серьезной тачки как наша.

Опершись на мою руку, Илана вылезла из машины и зябко поежилась. Я тут же снял свой пиджак и накинул на ее плечи.

— Спасибо, — улыбнулась девушка и полюбопытствовала: — Куда поведете даму, молодой человек?