Антимаг

Я отвалился на упругую спинку сиденья. Что ж, неплохо. Везут как падишаха какого, машину предоставили. Столько подарков сразу. Знать бы, что от меня потребуют в будущем.

Вечером за ужином я показал приглашение родителям Светы, а та сразу надулась на меня и укорила, что мог бы и поделиться тайной. Но через несколько минут уже в нетерпении дрыгала ногами, ожидая нужного для нее ответа. Я же не торопился, глядя на Булгаковых. Вдруг у них свои расклады появились от такой щедрости Мстиславских.

— Сам что надумал? — с улыбкой спросила Людмила Ефимовна, переглянувшись с мужем.

— Есть варианты, — солидно ответил я. — Пока не определился.

— Варианты? — сощурилась Светлана. — Это какие такие варианты? Я думала, мы вместе пойдем.

Начинается!

— Ну…, — соображаю, как ответить, чтобы не обидеть подругу. — Вдруг у тебя какие-то дела? Или семейное мероприятие? Всегда нужно просчитывать иные пути.

— Ничего себе! — запыхтела девчонка. — Я к нему со всей сестринской душой, а он меня в «варианты» отнес!

— Помолчите-ка, барышня! — не выдержал Иван Олегович, постучав черенком вилки по тарелке. — Викентий сам решит, с кем ему идти. Приглашали именно его, а сопровождение на выбор. Но хотелось бы узнать имя избранницы, чтобы не вышло неприятного конфуза.

— Да я понимаю все, — я пожал плечами. — Есть у меня знакомая, Анжелика Салтыкова, дворянка. Илана Рудакова еще…

— Анжелика? — сморщила нос Светка. — Это та певичка из «Луны»? Артем мне все уши прожужжал про нее. Тоже мне выбор…

— Чего это я жужжал? — возмутился брат, до этого с интересом слушавший перепалку. — Поделился своим мнением. И вообще, она действительно шикарно поет! Хочешь послушать? Можем съездить в субботу вечерком в «Луну». У нее как раз будет выступление.

— Еще чего! — фыркнула сестра. — Слишком много чести для нее!

— Ты же не знаешь эту девушку, зачем говоришь так? — удивилась Людмила Ефимовна. — И откуда столько скепсиса и недовольства в голосе?

— Прости, мама, — склонила голову девица, исподлобья глядя на меня рассерженными глазищами. — Я перегнула палку.

— Если бы у Викентия не было какой-то хитрой идеи, то пошла бы ты, — усмехнулся Булгаков, проницательно глядя на меня. — Подозреваю, что таким образом он хочет «засветить» одну из девушек перед императорской семьей. Ведь так?

— Так, — неохотно ответил я. Опекун в моей голове роется, что ли?

— И это очень благородно, — кивнул Олег Иванович. — Решение грамотное. Несколько дней у тебя есть, поэтому думай.

— А почему меня одного не пригласили? — поинтересовался я. — Куда логичнее выглядело бы.

— У Мстиславских на званые обеды одиночек не приглашают, — усмехнулся Булгаков. — Исключение делается для боевых офицеров. Это все от императрицы Анастасии пошло и неукоснительно соблюдается уже на протяжении двадцати лет. Учитывай, Вик, что ты под патронажем Попечительского совета, и визит к Мстиславским обретает иную конфигурацию. Думаю, вам будет о чем поговорить. О твоем будущем, к примеру…

Булгаков не оговорился. Он что-то знает или догадывается. Смотрит пристально, в глазах легкая задумчивость. Я с облегчением дождался десерта, быстренько его уничтожил и попросил разрешения покинуть стол. Отгородившись ото всех в своей комнате, упал на кровать, и закинув руки за голову, задумался. Пора что-то решать о своем будущем. Три года пролетит быстро, а я до сих пор нахожусь под бдительной опекой Булгаковых. Мои перспективы туманны и неясны. Чего они от меня хотят на самом деле? Даже я убедился, что Дар Разрушителя не настолько эффективен, как того хотелось бы и мне, и опекунам. Захватили меня наемники в заложники, и я не смог противопоставить им ни-че-го! Сразу всплыла картинка, как волкодавы-маги стремительно разобрались с ляхами. Четко, быстро и без соплей. Хочу быть таким же волкодавом! Может, им нужны спецы с уникальными магическими дарами? Вот только освою накопление энергии для физического воздействия — и буду одним ударом кулака крушить любое препятствие! Антимагия станет приятным дополнением к защитным возможностям.

Только Зосю все равно жалко, хоть она и наемница. Не промедли со своим решением повязать пана Богумила — осталась бы жива. Как и Сидор.

«Зато у меня появилась странная способность, — перестав уничижать себя, я оживился. — И это точно не проявление Стихийного Дара. Некая сила, образующая энергетический сгусток в той точке, куда идут потоки от солнечного сплетения. Бронированный кулак, которым можно проломить даже бетонную стену. Для пилота «механика» такая способность — находка! Только одна проблема останавливала от желания облачать броню ради службы в армии. Я не одарен магией в той степени, которая позволяет эффективно воевать. Может и в самом деле податься в Службу Безопасности?

Тук-тук! Туки-тук! Условный сигнал от Светланы.

— Открыто, втекайте! — шутливо крикнул я, вставая с кровати и пересаживаясь за стол. Типа, обложился учебниками, грызу гранит науки.

Светлана переоделась после ужина, и теперь в своих коротких джинсовых шортах и футболке с изображением какого-то тропического пляжа протопала через всю комнату, нахально уселась на кровать и подобрала под себя длинные ноги. Но вид у нее был унылый. Поникшие кудряшки лезли на лицо, и Светка даже не откидывала их в сторону. Вздохнула тяжело.

— Нравоучения читали? — посочувствовал я, откладывая в сторону учебник математики.

— Еще как, — кивнула юная девушка. — Получила горячих от отца и матери, прониклась, и теперь прошу прощения.

— Прощаю, — великодушно ответил я.

— Ты знаешь, а родители правы. Мои возможности гораздо выше твоих, и лишнее появление на глазах императорской четы мне ничего не даст кроме гордыни. Типа, вот я на званом обеде побывала! Ну и что? Я княжна, за мной стоит мощный клан, Семья, Род. Никто не обидит, всегда придет на помощь. Когда до меня дошло, что хотели сказать папа с мамой, я такой дурой себя почувствовала!

— Хорошо, когда есть такие мудрые родители, — задумчиво ответил я, глядя на шмыгающую Светку.

— Знаешь, что хочу сказать, — вскинулась она. — Ты лучше Иланку пригласи! Ну ее, эту певичку! Я поспрашивала тут по визору о ней… Не самый лучший вариант. Мстиславские знают Салтыковых, и в курсе, что дочь дворянина поет во всяких легкомысленных заведениях вроде летних павильонов. Ее приглашением ты испортишь свою репутацию. А она сейчас у тебя довольно высокая. В гимназии уже прознали про перстень от императора, все группы в Сети обсуждают событие. Счастливчиком называют…

— Выскочкой мелкопоместной, — добавил я.

Светлана поморщилась.

— Ну зачем так? Я серьезно советую пригласить Рудакову. Дочь офицера, милая скромняшка. Очень даже тебе подходит как пара… и в будущем тоже. Император одобрит такой выбор.

Я почувствовал жар на щеках. Еще не хватало покраснеть.

— Ты на что намекаешь?

— Ни на что! — поспешно ответила подруга. — Просто так сказала…

— Ну ладно… а не будешь ревновать? — спросил, обращая ситуацию в шутку.

Булгакова фыркнула.

— Я и не ревновала. Когда Рудакова на тебя стала засматриваться, я решила проверить, сможет ли она зарычать на меня.

— Ну и как?

— С виду тихоня, но характер есть! Вик, я же все понимаю! У нас разные дороги и обязательства. У меня — перед Семьей и кланом. Ты выберешь свой путь, и я не сомневаюсь, что сможешь сказать свое слово. Неплохие отношения с Мстиславскими тебе нужно обратить в свою пользу. Может и такое произойти, что тебе предложат службу в императорском клане. Получишь законное дворянство вместо этого… неподтвержденного.