Страница 75 из 77
374. Ледяное сердце
— Госпожа Мэй... Госпожа Мэй!
— Ах, я слушаю. Слушаю... Правда.
Тан Мэй опомнилась и посмотрела на мужчину, который стоял перед ней, склонив голову.
— Госпожа Мэй, — сказал он. — Генерал Тан приказывает, чтобы вы скорее отправились в туманность Золотого Сплетения. Оставаться здесь слишком опасно...
— Я останусь, — немедленно заявила девушка, стараясь сделать твёрдый голос.
— Я не могу уйти, я... Мне надо командовать.
Они находились в просторной застеклённой рубке, из которой открывался вид на звёздное небо и на планету, на орбите которой кружил флот космических кораблей. На некоторых из них были нарисованы синие иероглифы и цифра «三». Это был символ третьего федерального флота, вернее того, что от него осталось.
После трагедии, которая произошла возле Золотой звезды, Федерация оказалась в глубоком кризисе. Предательство самого президента, — а то, что он был предателем, не оставляло никаких сомнений, ибо таковы были заявления многих очевидцев, — нанесло центральному правительству огромный ущерб. Оказалось, что все реформы, которые на протяжении многих лет своего проводил Фэй Сяочэнь, направленные на консолидацию бюрократического аппарата, помимо всего прочего сделали Федерацию уязвимой для измены со стороны правящей верхушки.
В прежние времена Федерация представляла собой довольно дезорганизованное объединение всевозможных кланов и сект; затем центральное правительство связало их в крепкий узел и тем самым создало определённое давление. И теперь, когда этот узел треснул, составные части общего механизма разлетелись в разные стороны. Правительство оказалось сконфужено, а затем свою роль сыграли многочисленные шпионы, которых усадил за последние годы Фэй Сяочэнь.
Как итог, государство было парализовано перед лицом ужасного вторжения. Если бы Тан Лун, а потом и патриарх клана Фан не взяли дело в свои руки и не объединили разрозненные федеральные войска, очень может быть, что война бы уже закончилась...
— Но... Эм... — мужчина замялся. — Госпожа Мэй, это приказ... Враг направил на планету Синих Облаков флотилию третьего ранга, которую возглавляет один из его верховных генералов. Вам приказано скорее увести свои силы в туманность Золотого Сплетения, объединиться с четвёртой и шестой армией и ждать дальнейших указаний.
— Ах, я... Я понимаю, — Мая смутилась и немедленно кивнула. Девушке стало неловко. Она думала, что у неё хотят забрать её командирскую должность, которую она с таким трудом, — по своей сути чудом, — упросила у своего дедушки. Но нет. Это был приказ. Приказ от верховного командира объединённого воинства Звёздного небосвода командиру Третьей федеральной армии, Тан Мэй.
— Готовьтесь к отправлению... И постарайтесь эвакуировать как можно больше людей с планеты Синих Облаков.
— Как скажите, командир, — поклонился мужчина.
— Кроме этого генерал просил передать, что в ближайшее время, примерно через два месяца, у вас намечается командировка. Поскольку он не в состоянии покинуть свою должность главнокомандующего, вы будете представлять клан Тан на втором собрании Федерального комитета обороны. Кроме вас на нём будет присутствовать генерал Фан...
— Генерал Фан? — встрепенулась Мая.
— Так точно. Поскольку один из главнокомандующих общей федеральной армии должен обязательно присутствовать на собрании, эту роль взял на себя патриарх Клана Фан.
— Патриарх... Я понимаю, хорошо.
— На этот всё, — мужчина раскланялся и вышел.
Только за ним закрылась дверь, как Мая печально опустила голову. Когда она услышала словосочетание «Генерал Фан», ей вспомнился её мастер... Девушка выглянула в окно и ещё раз посмотрела на звёздное небо, посреди которого висели потрёпанные корабли. Вскоре они придут в движение отправятся к воротам. Они убегут, как бежали вот уже девяносто дней.
С начала вторжения тёмного воинства и печально известной битвы за Золотую Звезду прошло уже три месяца; сперва Федерация, и вообще весь Звёздные небосвод, были растеряны. Затем, титаническими усилиями и благодаря двум Звёздным Владыкам, они сумели собрать свои силы, но, несмотря на это, противник продолжал неумолимо давить на них своей мощью. За всё это время они потеряли больше двадцати процентов из почти тысячи звёздных систем, которые составляли Федерацию. Каждая битва оборачивалась настоящей бойней. Тёмные создания не знали страха и обладали ужасающей силой.
Титаническими усилиями их удалось немного задержать на нынешнее линии фронта, но даже это было не более чем приятным совпадениям. Немногие шпионы, которые ценой своей жизни добыли сведения из вражеского лагеря говорили, что противник попросту копит силы и снова строит великую формацию в Мир Мёртвых. Когда она будет закончена, вновь явится ужасная чёрная рука, и таинственный мастер Сяо, призрак древних времён, Золотой Бессмертный вернётся на Звёздный Небосвод.
Тогда их дни будут сочтены.
Мая прикусила губы и качнул головой. Ну всё, подумала девушка. Хватит уже этих дурацких мыслей. Ей нужно заняться делом. Если у неё сейчас выдалась свободная минутка, значит её нужно потратить на культивацию. Светлячок, например, только ей и занимается. Недавно она перешла на очередной этап стадии Дао Сердца. За её плечами уже было несколько уничтоженных тёмных созданий. Она оказалась не только талантливым воином, но и способным командиром. Её отряд был самым результативным во всей третьей армии, которой командовала Мая.
Нельзя было от неё отставать. Чтобы мастер не подумал, что она ленилась, когда вернётся.
Он обязательно вернётся.
Девушка уверенно кивнула и схватила стопку бумажек, на которых были записаны последние новости с фронта. Они были довольно однообразны: враг продвинулся там-то, там-то и там-то... Мая надеялась увидеть хотя бы одну новость о том, что они смогли удержать некую звёздную систему, но всё это было тщетно... Девушка уже почти закончила читать отчёт, как вдруг её руки задеревенели.
Она сделала глубокий вдох, ещё раз перечитала новость и побледнела:
«Согласно недавним донесением, противник скапливает силы возле звёздной системы Ледяного сердца... и готовится совершить рывок».
Звёздная система Ледяного сердца... Но ведь там жена мастера!