Страница 60 из 77
340. РА
Патриарх секты Небесного Предела приземлился на краешек пещеры и прищурился. Выглядел старик плачевно — его белоснежная мантия была потрёпана, волосы взъерошены, лицо казалось необыкновенно морщинистым и дряхлым. Он горбился и кашлял… И несмотря на всё это его глаза сияли алчным светом, пока он смотрел на колбочку, в которой барахтался Ву Цзи, и на его сестру.
Патриарх Секты совершенно не заботился о том, что старейшины его секты оказались предателями. Он никогда не питал к ним особенного доверия. Более того, с его точки зрения, он их совсем не потерял. Сразу два Божественных цветения наделят его великой силой, которая позволит ему достаточно безопасно подчинить их своей воле и сделать своими рабами. Так будет намного проще; больше не придётся строить против них интриги и мириться с их прихотями.
Старик улыбнулся и закашлял. На землю перед ним упали капли чёрной крови. Патриарх схватился за сердце. Он победил… но победа эта была непростой. Чтобы восстановить свои силы, ему нужно уйти по меньшей мере несколько месяцев.
Если только не использовать некий чудесный эликсир, например… Старик хмыкнул и направился вперёд. Мерзавец Шен Лу говорил, что Божественному цветению нужно время, чтобы раскрыться. Врал, врал старый ублюдок. Оно было уже готово. Он просто затягивал время. Не хотел, как они изначально договорились, разделить его между всеми старейшинами, но собирался прибрать сокровище только себе и сбежать. Что ж, он дорого за это поплатился. Теперь цветение принадлежало только ему, Патриарху! Собственно, как и полагается.
Вот уже между Вен Шу и стеклянным сосудом оставалось всего несколько метров, как вдруг произошло что-то странное. Между ними промелькнула маленькая мошка — это был мужчина, самый обыкновенный смертный, которому на вид было примерно сорок лет. Он вышел вперёд и заградил собою колбочку.
Вен Шу остановился. Нахмурился. Раньше, он бы не обратил на этого смертного внимания, — просто махнул бы рукой и превратил его в прах. Собственно, как и полагается делать с надоедливыми насекомыми. Но сейчас делать это было немного опасно. Ему сказали, что нашлось ещё одно Божественное цветение, но старик был не уверен, кто это был конкретно — этот мужчина или девочка у него за спиной.
— Пусть… Потом разберусь, — задумчиво проговорил Вен Шу и махнул рукой. Он собирался отбросить смертного в сторону и сломать ему руки и ноги, чтобы он больше не мешался, но…
— Хм?
Черноволосый мужчина не шелохнулся.
Вен Шу на мгновение растерялся; он махнул рукой ещё раз. И ещё. Ничего не происходило. Неужели его раны были серьёзнее, чем казалось на первый взгляд? Что если он повредил своё Звёздное колесо? Мужчина побледнел. Если так, ему действительно нужно было как можно скорее использовать Божественное цветение. Он прошёлся вперёд, схватил Фан Линя за руку и попробовал отбросить его в сторону. Даже если культиватор потерял свои силы, у него всегда оставалось могущественное тело. У некоторых воинов оно было крепче, чем алмаз. Они могли поднимать целые тонны.
Вен Шу был уверен, что смертный отлетит минимум на сотню метров — этого не произошло. Мужчина не шелохнулся. Вен Шу, теряясь в догадках, растерянно поморгал.
— Закончил? — спросил Фан Линь спокойным голосом и вдруг вытянул руку и прописал старейшине секты Небесного Предела апперкот. Кулак мужчина вонзился ему в живот. Дряхлое тело старика тут же скрутило, как тряпочку. Он не успел даже крикнуть, не успел удивиться, — могущественная сила вонзилась в его живот, и уже в следующую секунду он обнаружил себя посреди воздуха…
— Клоун, — сказал Фан Линь, разминая руки.
— Я быстро, — заявил мужчина Ву Хуа, которая смотрела на него своими большими растерянными глазками, и бросился вперёд.
Девочка поморгала и неуверенно повернулась в сторону горной гряды. И сразу поёжилась, когда с балкончика пещеры, теперь расширенного до размеров целого ангара, дунул прохладный ветерок. Затем последовало ещё несколько громогласных взрывов, и, не более минуты спустя, Фан Линь вернулся пещеру.
За его спиной, словно куклы на невидимых ниточках, барахтались трое — собственно, сам Патриарх, — на его лице появились синяки и большая шишка, — женщина в потрёпанном красном наряде и первый Алхимик Секты Небесного Предела Шен Лу.
Все они были растеряны, ничего не понимали и с ужасом в глазах смотрели на мужчину. Фан Линь цокнул пальцем, и вдруг стари Шен Лу вылетел вперёд.
— Что с ним делать? — спросил мужчина спокойным голосом, обращаясь к Ву Хуа. Девочка, меж тем, пришла в себя, ничего не сказала и опустила голову.
Фан Линь покачал головой щёлкнул пальцем. И сразу старика охватила голубое пламя. Верховный алхимик не успел даже закричать. На его лице промелькнула гримаса боли, затем — неописуемого ужаса, а затем — ничего. Старик превратился в горстку пыли. Не успела она обрушиться на землю, как её подхватил и унёс за собою холодный горный ветер.
Старейшина Лин и патриарх Вен затрепетали от страха, когда это увидели. Последние пару минут они находились как будто в сонной дрёме — но смерть старейшины, причём моментального, привела их в чувства. С ужасом и тревогой они посмотрели на таинственного мужчину, сила которого выхода за рамки их понимания.
— Так, — выдохнул Фан Линь и положил руки на пояс. — Теперь поговорим… Хм… — заявил мужчина и задумался. У него было много вопросом — особенно теперь. Так с чего же начать?..