Страница 7 из 76
Глава 215 — Дихотомия Перводрева
«А сороки-
Белобоки
Поскакали по полям,
Закричали журавлям:
„Горе! Горе! Крокодил
Солнце в небе проглотил!“
Наступила темнота.
Не ходи за ворота:
Кто на улицу попал —
Заблудился и пропал»
Корней Чуковский, «Краденое Солнце»
Я открыл глаза и увидел небеса. Небеса были черными и безоблачными, стояла глухая полярная ночь.
Но ведь на этой широте она начинается только в октябре! Сколько же я провалялся без сознания? Месяц?
Ночное небо было усыпано звездами, Млечный путь был ослепительно ярким... Странно, но знакомые мне галактики и звёзды мешались с неизвестными. Я видел чужие планеты — желтые, алые, синие. Незнакомые мне планеты. Но Большая Медведица была на месте, как и полярная звезда...
А еще здесь светила Луна. Громадная и фиолетовая, как будто её увеличили и раскрасили.
Камень подо мной был ледяным, так что я поспешил вскочить на ноги.
Я был все на том же Острове Горячего Жира, вот только я был здесь один. А вокруг стояла темная ночь. Ветер был ледяным и пронизывающим, но снег не шёл, по океану ходили громадные волны, накрывавшие половину Острова, так что брызги долетали даже до меня.
Все пространство вокруг было залито неотмирным фиолетовым лунным светом, из кургана Рюрика в черные небеса восходил поток дыма, черный и зловещий, как будто там жгли жертвенные костры.
Но огня я не видел, даже запаха гари не чуял. Был только дым, и еще ледяной ветер, разгонявший этот дым, так что его мощная струя, валом валящая в ночные небеса металась и дергалась, как сумасшедшая.
— Что случилось? — я озирался, как пьяный, ни черта не соображая, — Тая! Ау! Эй!
Я активировал ауру, чтобы согреться. Потом глянул на свои смартчасы — экран был черным, прибор явно сломался.
Я постучал по часам пальцем, но это, разумеется, не помогло.
— Здесь не работает электроника, князь, — раздался голос позади меня.
Густой мужской бас. Столь суровый, что владелец этого баса мог бы разгонять толпы одним своим голосом.
— И вашей жены здесь тоже нет, князь. Она живая, а живых сюда не пускают.
Я резко обернулся. Со стороны кургана ко мне шёл Глеб Львович Словенов, мой наставник. Вот только одет он теперь был в длинные белые одежды волхва, а его борода была чистой, аккуратной и длинной.
И во взгляде Словенова больше не было ничего обезьяньего, теперь наставник смотрел сурово, в его глазах искрилась древняя мудрость.
Голову Словенова венчал металлический обруч, украшенный рунами, я вроде такой уже видел — нечто подобное носила друидка, которая проводила мою свадьбу с Машей Головиной.
— Где мы, учитель? — спросил я Словенова.
— Я не твой учитель, — отрезал тот, — А мы за пределами мира. Между жизнью и смертью.
— Типа чистилище?
Наставник басовито расхохотался:
— Думаю, что чистилище — это уже смерть. Кроме того, когда ты успел стать католиком, князь? Нет, это не чистилище. Это духовный мир. Соловьев бы сказал, что это Эмпирией, а Псевдо-Аркариус бы назвал это Астралом, а китайские культиваторы сказали бы тебе, что это пространство ДАО. Не суть, князь.
— Мда, но я же умер... Вы убили меня, Словенов.
— Да, убил, — признал Словенов, — А как бы мы с тобой иначе пообщались? Я не могу говорить в моей обычной форме, я схвачен больным и истерзанным мясом. Павел Вечный позаботился, чтобы я не мог говорить и мыслить. Вот почему он держал меня в дурке и пичкал препаратами. Он боялся, что если убьет меня — я вернусь в форме призрака, чтобы говорить свои речи. Или реинкарнируюсь и снова их произнесу. Мы, Словеновы, способны на такое.
Мы — клан ведающий тайны магии, мы ведём свой род от советников Рюрика, от шаманов Севера, ладожских волхвов и биармийских колдунов. Вот почему Павел Вечный решил заточить меня в моём теле, накачанном галоперидолом и другими тяжелыми лекарствами.
Но сейчас мы можем беседовать, князь. Здесь я вне своего измученного мозга, здесь все эффекты больного тела исчезают.
— Эм... — я растерялся, но лишь на мгновение, — А мне говорили, что вас бросили в дурку, потому что вы бегали голышом по лесу.
— Я бегал голышом по лесу! — расхохотался Словенов, — Воистину так. Ибо если ты не знал, князь — купание в утренней росе лечит многие хвори, как телесные, так и духовные. А как можно искупаться в росе, не раздевшись догола? Но в дурку меня заточили не за это, совсем нет.
Мне живо вспомнился другой Словенов — двоюродный брат Глеба Львовича. Тот, помнится, тоже ходил без сапог и призывал меня к тому же, потому что контакт с землей улучшает энергетику.
— Вот теперь я точно верю, что вы Словенов, — кивнул я, — Но все еще не понимаю, за что тогда Павел Вечный поступил с вами так жестоко...
— За мои пророчества, — объяснил наставник, — За пророчества Фиолетовой Луны. Ибо я предупреждал. Магия предупредила меня. Нельзя трогать Перводрево. Нельзя даже искать его! И точно также нельзя безнаказанно жрать пилюли из Древа горстями, как это делал Павел Вечный. Нельзя менять реальность и переписывать историю, как тебе заблагорассудиться, как это делал он!
Расплата за такое — неизбежна, запомни, князь. Я всего лишь предупреждал. Я говорил, что ничего хорошего не выйдет, если скормить Перводрево первой попавшейся магичке. Я говорил, что магократия сама себя похоронит. И так и вышло.
Псевдо-Аркариус говорил о том же самом! Но он достаточно умён, чтобы скрываться и оставаться анонимом. А я, увы, нет... Вот почему я принял лютые страдания, князь. И даже мой клан отрекся от меня.
Я припомнил упоротые рассуждения герцога Кабаневича о том, что Павел Вечный ел пилюли из Перводрева, а потом благодаря этому сам отправил себя в прошлое, переписав собственную жизнь.
— Значит, Павел Вечный и правда манипулировал временем и реальностью?
— Да, — кивнул наставник, — И он доманипулировался, гаденыш. Я предупреждал его, но он на меня плевал. Жажда жизни и власти любой ценой, вот что погубило его! Вот почему ему было так неприятно меня слушать. Он думал, что его власть будет вечной... Глупец! Очередная лысая обезьяна под названием «человек» возомнила себя богом. Впрочем, ничего нового. Так было уже тысячу раз, и так будет еще тысячу.
— Почему умер Павел Вечный?