Хранитель. Книга 3

Глава 3

Граница. В мире боевых искусств это было более чем понятное всем понятие. Как и Белая река, несущая в себе души умерших. Именно с этим местом и работают адепты смерти. Создавая себе «висельников», «носителей гу», «одиноких духов» и прочую нечисть. В этом мире я не был уверен в существовании границы, но предполагал, что она такая же, что у меня дома. Об этом же говорило и появление «висельника». Возможно… что Белая река соединяла наши миры? Или таких миров множество?

Так или иначе, но гость, что заявился к нам сегодня на огонёк (в буквальном смысле), вызывал у меня внутреннюю дрожь. И это о многом говорило. Я лишь надеялся, что Белая река выбросила к нам не мстительного духа, а кого-то, с кем можно договориться. Так или иначе.

— Андрей, объясни свои слова про гостя, — Александр Заславский поднялся из-за стола, непонимающе переводя взгляд с дочери на меня.

— Тот артефакт в виде фонаря, внутри него горит синее пламя, и я предполагаю, что именно оно привлекло к нам гостя.

Ну не говорить же Заславскому, что это пламя, скорее всего, не что иное, как остатки душ умерших людей. Тем более что это было лишь моё предположение… проклятая энергия могла воплотиться в виде огня и при других условиях.

— На сколько этот гость может быть опасен? — что-то в нашем с Марей поведении заставило Александра Михайловича поверить в серьёзность происходящего. — И что нужно сделать, чтобы уменьшить опасность для наших людей?

— Не думаю, что в поместье сейчас есть хоть кто-то, способный остановить гостя. Прикажите, чтобы все оставались на своих местах и постарались никуда не уходить. Что бы ни произошло. А мне нужно пройтись.

— Я с вами, мастер, — вскинулась Маша, но тут же была остановлена Александром Михайловичем. Он уже и сам начал чувствовать внутреннее нарастающее давление, не понимая его источника.

— Нет, вы оба останетесь со мной, — железным голосом ответил мне мужчина. — Андрей, нисколько не сомневаюсь в твоих… силах, но не вижу смысла рисковать. Ровно через десять минут в поместье появятся два высших мага. Этого более чем достаточно, чтобы остановить любого, в том числе и этого гостя, о котором ты говоришь. Сидите и не высовывайтесь, это приказ.

Иными словами, теперь лишний раз рисковать мной Заславский не намерен. Или тут что-то ещё? Я мысленно покачал головой, они бы так о моей и Машиной безопасности пеклись, когда мы гуляли по осколку, или отправляли проводить тот сомнительный ритуал.

— Александр Михайлович, — попытался возразить. — Наш гость так или иначе придёт сюда, чтобы поговорить со мной… ну, или сожрать.

— Этот кабинет — самое защищённое место в особняке, — что и следовало доказать, меня и слушать не стали.

Слишком уж этот мир зациклен на силе амины и возможностях мага. Да я чувствовал активировавшийся барьер вокруг комнаты, но очень сомневался, что от него будет хоть какой-то толк. А в том, что гость почувствует мою силу, я почему-то не сомневался. Да, он пришёл за фонарём, точнее за синим огнём в нём, но я совершенно уверен, что не откажется заглянуть и сюда. И оказался полностью прав. Не прошло и пары минут, как к нам постучались.

Да, вот так просто. В дверь кабинета Александра Заславского несколько раз отчётливо постучались. А в следующий миг время неожиданно для меня замедлило свой бег. Такое ощущение, что меня поместили в кисель, в котором даже двигаться было трудно. Хорошо хоть, не превратился в соляные статуи, как это произошло с Заславским и его дочерью. Их приморозило основательно.

— Открыто, — сказал я в сторону двери, не удержавшись от ухмылки. Ситуация со стороны казалось забавной, особенно если не знать всей подоплёки.

Миг, и вот уже в кабинет входит… ну, внешне это был самый обычный человек, облачённый в традиционный костюм чиновника мира боевых искусств. Хорошо знакомый мне — глава школы Меча собственной персоной. Ну конечно, кто ещё мог откликнуться на столь яркое проявление проклятой энергии, как не «чтец разума»? Так легко вытащить образ главы школы из моей головы, а затем примерить на себе — сильный зараза. Ещё один плюс к тому, что оба мира, этот и боевых искусств, каким-то образом связаны. Понять бы ещё каким.

— Приветствую многоликого, — поднявшись с видимым усилием, я почтительно поклонился ровно настолько, насколько это требует вежливость.

— Умный юноша, давно мне не представлялась возможность поговорить с такими, — слегка улыбнувшись, сказал человек, и я заметил, как слегка поплыли его черты лица, но уже через секунду всё вернулось в норму.

Опасность? О да, я буквально ощущал волны страха, которые расходилась от этого существа. А ещё меня потряхивало от сходившей с ума природной энергии. Чтец в буквальном смысле поглощал всё, до чего ему удавалось дотянуться, и такое ощущение, что немного тянул даже из меня.

— Зачем вы здесь, многоликий? — думаю, лучше немного поиграть в дурочка, существо вряд ли поверит, но безопаснее всего именно так.

— Не нужно разочаровать меня, парень. Ты всё прекрасно понял.

— Прошу прощения, попытаюсь пояснить. Зачем вам, с вашими силами, такой слабый артефакт? Синее пламя, безусловно, интересно, но я уверен, что для многоликого это всего лишь игрушка.

Ай, как же плохо. Почему из всех тварей сюда пожаловал именно чтец разума? Ненормальный мир. Информации о чтецах у меня было очень мало. В тех книгах, что я читал о них, их касались лишь в общих чертах, и все без исключения авторы сходились в одном: чтецы были одной из высших форм неспокойных душ. И по совместительству они же были самой опасной формой. Умные, частично сохранившие знания о своей прошлой жизни и невероятно сильные. Куда там всяким «висельникам». И мне интересно, если сюда прибудут те самые «высшие маги», о которых говорил Заславских, как долго они смогут продержаться против этой жуткой твари? Я сильно сомневался, что те же Архимаги способны с ней справиться. Что же касается меня самого… то у меня всё же очень небольшие шансы были при условии того, что чтец расслабится. Ну а я использую всё, что имею, включая силу собственного развития. Вот только это будет дорогой в один конец.

— А вот это позволь уже мне решать, что игрушка, а что нет, — никогда не видел, как улыбается глава школы, что же, теперь понятно почему. Это больше походило на звериный оскал. — Что мне действительно сейчас интересно, так это каким образом в умирающем мире появился адепт праведных школ? Тебе здесь совсем не место, мальчик.

— Умирающем? — я замер, внимательно всматриваясь в постоянно расплывающиеся черты лица чтеца душ.