Ты моя одержимость

Что происходит? Очередное тайное послание?

Я подхожу и поднимаю конверт, раскрываю, извлекаю черный листок, на котором белыми буквами напечатано несколько фраз.

«Свобода в обмен на информацию. Если согласны, то оставьте это послание за зеркалом. Все, что от вас требуется, - записать разговор с итальянским другом. В пятницу вечером. Устройство для записи получите завтра».

Я перевожу взгляд ниже и смотрю на лаконичную подпись.

«Ваши друзья».

Отлично. Вот только у меня нет друзей.

Я прячу лист обратно в конверт, отправляю за зеркало. Пальцы немеют от волнения. К горлу опять подкатывает липкий ком.

Это проверка от Ареса? Или новый игрок?

Я должна узнать, что произойдет дальше, какое устройство мне передадут. Итальянский друг очевидно Романо. Похоже, кто-то решил собрать компромат.

Глава 9

Я ожидаю появления Ареса, но он задерживается. Возможно, до сих пор ищет ответ на вопрос, который развел нас по разные стороны баррикад. Или же занят совсем другими делами. У будущего политика хватает проблем. Встречи, собрания, переговоры.

Хм, а партия у него есть? Своя личная? Чужая?

Я ничего не знаю об этой стороне его жизни. Я в принципе мало о нем знаю. Раньше думала, будто владею важной информацией, осознаю суть, а теперь становится ясно, разбираюсь с огромным трудом.

Признаюсь, мне тяжело представить такого человека в нашем парламенте. Чего только стоят его татуировки. Да и вид в целом - бандитский. Но там и без него преступников предостаточно, просто выглядят чуть приличнее, солиднее, маскируются лучше. Надо немного времени, тогда мужчина идеально туда впишется, получит реальные рычаги для управления целой страной. Хотя у него уже многое под контролем.

Такие мысли вызывают у меня очень противоречивые чувства. Прежде казалось, у Ареса существует собственный кодекс справедливость, отдельный свод законов и принципов, по которым он живет и решает вопросы. Но я больше ни в чем не могу быть уверена.

Где маска? А где этот человек настоящий? Может, он попросту лжет мне? Изображает гнев, удивление, ярость, однако в реальности выстраивается тонкий расчет. Может, он издевается надо мной?

В девятнадцать лет жестоко меня изнасиловал. Теперь загоняет в очередную ловушку. Жаждет уничтожить морально.

Черт, я ничего не могу знать наверняка. Никому вокруг не способна довериться. Пока верила в свою беременность, получала незримую поддержку от малыша, точнее сама заряжалась осознанием, что должна защищать ребенка. А сейчас как? Остаюсь одна.

Хотя внутри тлеет надежда.

Я пытаюсь настроить себя на определенный лад, пытаюсь представить худший вариант, чтобы потом не было так больно разочаровываться.

Даже если окажется, что Арес не виноват, что в мире есть другой мужчина с идентичной татуировкой, как изменится ситуация? Разве Арес перестанет быть преступником? Разве смоет со своих рук кровь?

Я же никогда не хотела таких отношений. В кошмарном сне не могла представить любовь к бандиту, к убийце, к человеку, который тесно связан с мафией.

Но моему глупому сердцу плевать на запреты.

Проклятье, я не выдержу, если обожгусь снова, если опять полечу в пропасть. Я и от первого шока не отошла. А дальше? Когда память вернется полностью? Когда все эти куски восстановятся и превратятся в единую картину?

- Хозяин распорядился, чтобы вам доставили драгоценности на выбор, - сообщает слуга, лишь стоит мне завершить завтрак. - Вы можете выбрать любое количество изделий на свой вкус. Хоть все, если они вам понравятся.

Посуду быстро убирают со стола, а после в комнату заносят несколько подносов, которые уставлены бархатными коробочками. Эти сокровища выставляют передо мной, начинают открывать и демонстрировать во всей красе.

Я слепну от блеска бриллиантов.

Боже, Арес ограбил ювелирный? Или это взятка? Дар речи пропадает от такой роскоши. Я равнодушна к вещам. Но тут не вещи, а реальные сокровища. Боюсь представить сколько подобное богатство требует средств. Голова пойдет кругом от астрономических цифр.

Рядом оказывается улыбчивый консультант, начинает рассказывать мне про чистоту камней, цвет, вес. Уверяет, будто на каждый предмет есть сертификат качества, бумага с экспертной оценкой.

Ладно, здесь доказательства излишни. Кто посмеет обмануть Ареса и подсунуть ему подделку?

- Лучшее качество, - говорит консультант, демонстрируя мне брошь с крупным рубином, вокруг которого вьется россыпь мелких бриллиантов. - Итальянские мастера трудились над этой моделью.

Что-то царапает сознание. Слабая тень догадки возникает внутри, но я еще не способна толком ничего уловить.

Мужчина показывает серьги. Браслет. Колье. Несколько колец. Можно собрать полный комплект этих рубинов. Он нахваливает изделия, используя бурные комплименты. Впрочем, он все хвалит в равной степени. Выбор сделать трудно.

- Поразительно, - опять возвращается к броши, пододвигает ее поближе. - Говорят, если долго вглядываться в такой крупный рубин, можно узнать все тайны мира. Во Флоренции существовала традиция: перед важной встречей знатные особы всегда потирали пальцами рубиновые кольца. Камень силы. Дает мощную защиту.

- Я не верю в эти суеверия, - усмехаюсь.

- Вы только посмотрите, - консультант моментально переключается на другую историю, меняет стиль повествования. - Уверен, каждый слышал про яды, которые использовала семья Борджиа, про кольца с сюрпризом, где хранился особый порошок. Стоило только повернуть механизм - отрава сыпалась прямиком в напиток жертвы, не оставляла шанса на спасение. Смертоносные драгоценности.

Почему его слова звучат настолько зловеще?

- Я вас заболтал, - он точно улавливает перемену моего настроения. - Как можно сделать выбор, не подержав ничего в руках?

Мужчина ловко извлекает брошь.

- Вот, - широко улыбается. - Оцените.

Он вкладывает брошь в мои руки, а дальше делает нечто очень странное, действует настолько молниеносно, что я не успеваю сориентироваться. Накрывает мой палец, вжимает в поверхность рубина, заставляя ощутить легкое перемещение камня.

Щелчка нет, но я четко ощущаю движение. Едва заметную вибрацию.

- Красота, верно? - быстро интересуется консультант. - В Италии бы за такое убили. Местные модницы обожают эту модель.

Черт побери. В памяти мигом всплывает записка из примерочной.

- Я чувствую, рубин принесет вам удачу, - подмигивает мужчина, причем встает так, что никто не может это видеть, как и заметить его недавние действия с наведением пальца на определенную точку роскошной броши.

Он проворачивает подобный трюк вновь. Если прежде от надавливание камень, словно опустился вниз, теперь он возвращается обратно на место.

Неужели это и есть записывающее устройство, которое мне обещали передать?

Нуда. Без вариантов. Столько фраз про Италию. Столько намеков. Сомнения тают.

Мои «друзья» нашли меня и показали, как лучше предать Ареса. По-настоящему. Как организовать запись встречи.

Вообще, странно. Разве станет Романо открывать важные тайны в моем присутствии? Сильно сомневаюсь. Крестный отец Ареса меня на дух не переносит, еще с первой встречи невзлюбил. Тогда о какой прослушке речь?

- Да, - улыбаюсь и осуществляю трюк с брошью сама, надавливаю на камень, показывая, что разобралась с принципом работы устройства. - Я хочу этот рубин.

- Вы не пожалеете о своем выборе, - елейно произносит консультант.

Согласна. Я не пожалею ни секунды.

+++

Наступает пятница. Я жду, что Арес наконец появится в доме, но в итоге лишь получаю очередное распоряжение от него через посторонних людей.

- Вам необходимо подготовиться к ужину, - сообщает девушка, которая приставлена ко мне в качестве личной служанки. - Хозяин будет ждать вас в ресторане.

Вечер. Та самая встреча, которую я должна записать для неизвестных людей с весьма сомнительными намерениями.