Страница 73 из 75
Глава 10
Мы посигналили едущим впереди машинам, чтобы они остановились, и сообщили Наумову, что планы меняются и теперь нам остаётся посетить всего одно место — самое дальнее, и самое непредсказуемое. Как ни странно, ехать нам предстояло в тот же аэропорт, поскольку Наумов уже договорился там об аренде вертолёта. Была опасность встретиться там с тёмными, но вроде бы, по словам Владимира Ильича, вертолётная площадка находилась в стороне от основной территории аэродрома. Никогда не летал на вертолёте, и, если честно, не особо горел желанием. Не то чтобы я прям боялся, просто был совершенно равнодушен к полётам, а вот Марк выглядел взволнованным и радостным, когда впереди появились взлётные полосы и стоящие на них самолёты.
— На вертолёте я ещё не летал, — азартно сказал он, заметив мой скептический взгляд. — Разумеется, были двухместные самолёты, но вот на вертолёте ещё не успел.
— Разумеется, — фыркнул я. — Да ты экстремал.
— О да, ещё какой, — заверил меня Марк. — Сноуборд, сёрф, паркур, мотоспорт — всем занимался.
Я со смесью недоверия и уважения покосился на него. С такой субтильной фигурой заниматься экстремальными видами спорта рискованно вдвойне. Но раз уж мы скоро сядем в вертолёт и станет не до разговоров, то нам стоило обсудить все вопросы, которые я старательно откладывал.
— Слушай, у меня к тебе есть два очень важных дела, — быстро проговорил я, заметив, что мы уже сворачиваем к вертолётным площадкам. — Ты слышал о такой штуке, как ЭСУГМИ?
— Ээ… нет.
— В общем, это блок в виртуальной капсуле, отвечающий за связь мозга и виртуального мира.
— Допустим, — кивнул Марк. — Никогда не интересовался начинкой капсул. Но к чему ты это?
— Есть подозрения, что именно он отвечает за то, что происходит с нами. В моей капсуле стояла новая, модернизированная версия, считавшаяся экспериментальной. Третье поколение, в то время как стандартной считается первое.
Марк некоторое время молчал, переваривая полученную информацию.
— Думаешь, у меня тоже стоит такая?
— Вполне вероятно, но пока это лишь теория.
— И ты рассказываешь мне об этом, чтобы я проверил свою капсулу? — понимающе кивнул парень. — Без проблем, как вернёмся, сразу посмотрю. Что ж ты раньше не спросил?
— Если честно, я и думать забыл об этих ЭСУГМИ, — почти не покривил я душой. — Но сегодня один мой друг напомнил о них, и предложил провести эксперимент.
— Дай-ка я догадаюсь, поставить блок третьего поколения к себе в капсулу?
— Именно, — подтвердил я.
Мы заехали на парковку вслед за машинами Наумова, и заняли место рядом с ними.
— И у тебя есть такой блок?
— Кхм… есть в капсуле, оставленной на старой квартире.
— Ага. И, разумеется, вам нужен иллюзионист, чтобы проникнуть в квартиру. Понимаю. — Он рассмеялся. — Такое ощущение, будто меня собираются нагло использовать.
В целом он был совершенно прав, но я попытался подсластить пилюлю.
— Думаю, тебе и самому будет интересно, верны наши предположения или нет. Ну, и, если тебе что-нибудь понадобится, я с радостью тебе тоже помогу.
— Ладно, уговорил, чертяка, — решил Марк. — Поймаем последнего гремлина, и тогда смотаемся к тебе на квартиру.
— Кстати, об этом гремлине…
Меня прервал стук в окно. Наумов выразительно показал на часы, показывая, что мы вроде как торопимся.
— Потом объясню, — быстро сказал я. — Пойдём.
Вертолёт, на котором нам предстояло лететь, выглядел красивым — ярко раскрашенный в желтый и синий цвета, блестящий на солнце, но доверия не внушал совершенно. На мой взгляд, он ощущался каким-то слишком лёгким. Если я раньше думал, что совершенно не боюсь летать, то теперь начал сомневаться. Может, и боюсь, но тщательно это скрываю.
— И сколько человек на таком может полететь? — скептически спросил я.
— Трое, не считая меня, — ответил пилот. Усатый мужчина в летах чем-то напоминал Марио из одноимённой компьютерной игры, разве что усы уже покрывала лёгкая седина, да лысина успела одержать уверенную победу над остатками волос, бежавших в панике к мискам и затылку.
Я выразительно покосился на телохранителей Наумова.
— А они?
— Полетят на втором вертолёте, — ответил Наумов.
Хотелось предложить Наумову тоже полететь на другом вертолёте, но я сдержался, поскольку это прозвучало бы как-то неблагодарно с моей стороны.
— А вы не в курсе, не вылетали ли отсюда другие вертолёты в течение часа, или вылетят в ближайшее время? — спросил я пилота.
— Ещё три вертолёта сегодня на техничке, поэтому не полетят, а два действующих вы уже забронировали. А что?
— Нет, ничего, просто интересно, — ответил я, облегчённо выдохнув. Если тёмные отправятся к заводу на машине, то у них не будет никаких шансов.
Марк показал мне большой палец, поняв, о чём я думаю.
— А есть ли здесь рядом ещё какие-нибудь вертолётные площадки или частные самолёты на этом аэродроме? — решил уточнить я.
— Это международный аэропорт, — посмотрел на меня, как на полного идиота пилот. — Частные самолёты есть, но они явно не сядут там, куда мы летим, там вообще не лётная зона. А ближайшая вертолётная площадка километрах в двухстах отсюда.
— Отлично!
— Будем дальше болтать, или полетим наконец? — раздражённо спросил пилот.
Наумов действительно сел в вертолёт с нами, поэтому поговорить с Марком о поимке гремлина не получилось. Летели мы почти час, и всё это время Наумов расспрашивал меня о моих способностях. Он пытался поговорить и с Марком, но тот сделал вид, что увлечён проплывающим за стеклом кабины пейзажем. Кстати, он был действительно красив, поэтому вполне вероятно, что парень даже не притворялся. Я и сам нет-нет, да поглядывал на домики, леса и поля, непривычно близкие, ведь из иллюминаторов самолётов они обычно видятся гораздо мельче.
С одной стороны, интерес Владимира Ильича был понятен, а с другой, слегка подозрителен. Кто знает, что творилось в голове матёрого бизнесмена, он наверняка мыслил совершенно другими категориями, нежели мы с Марком. Поэтому, когда мы сели на поляну недалеко от завода, я вздохнул с облегчением. А дальше, по большому счёту, полностью повторилась ситуация, случившаяся на электростанции. Нас встретил зам директора завода и любезно провёл внутрь, минуя бюро пропусков. Только этот мужчина вёл себя даже учтивее, чем замдиректора электростанции: привёл нас в кабинет отсутствующего директора, усадил на шикарные диваны, и лично побежал на кофе.
— Так, а здесь вы тоже предложили свои инвестиции? — с интересом спросил я, пока нам несли кофе.