Страница 27 из 75
— Спасибо большое, мне очень приятно, но я пока не голоден, — поморщился я.
— Как хочешь, — легкомысленно ответила принцесса, и начала за обе щёки уплетать это странное блюдо.
И все гремлины едят вот это?
— А может всё-таки съешь грибочек? — лукаво спросила она, протягивая мне вилку с одним грибочком. — Скажи а-ам.
— По-моему, там сейчас гремлины на двух тракторах подерутся, — радуясь, что нашёл чем отвлечь от себя принцессу, сказал я.
Ар-Норте тут же улетела разбираться, а я облегченно выдохнул. Нет, нужно уже что-то делать с принцессой. Конечно, она оказалась куда более полезным спутником, чем я мог предположить, но путешествовать с ней никаких нервов не хватит. Ещё это её постоянно желание меня поцеловать, я, конечно, не ксенофоб, но… да чего уж, конечно я ксенофоб!
— А чего ты так запариваешься-то? — поинтересовалась Пинки.
— Я бы на тебя посмотрел, если бы за тобой бегал с поцелуями влюбленный гремлин, — буркнул я.
— Мне кажется, ты забываешь кое-что очень важное, — улыбнулась девушка. — Мы же находимся в игре, а значит, её действия обеспечены исключительно параметром репутации. Вот в жизни отношение человека изменить было бы сложновато, а тут достаточно просто ухудшить один параметр.
Я сокрушенно покачал головой.
— Тут всё не так просто. Знаешь, как я поднял отношение до такого высокого уровня? Обманул её.
— Ну, это ж гремлины, всё в рамках их логики.
— Ага. Тогда что, по-твоему, нужно сделать, чтобы эту репутацию понизить?
Пинки задумалась.
— Сделать ей что-то хорошее? Может, гремлины фанаты абьюзивных отношений? Тогда тебе нужно проявить больше заботы. Цветочки подари ей, что ли.
Я заботящийся о гремлинше? Кошмар какой.
— Не-е, это не вариант, — возмущенно ответил я. — Может, лучше просто понизить общую репутацию с расой гремлинов, тогда заденет и её?
— Вариант, — согласилась Пинки. — Помоги демонам захватить Аркем, и они точно на тебя обидятся.
Я усмехнулся в ответ.
— Принцесса меня, конечно, раздражает, но ещё не настолько.
Спустя минут двадцать к нам неожиданно присоединился запыхавшийся Нэ-Тарк. Бедняга выглядел так, будто пробежал марафон в реальном мире, а не в виртуальной реальности.
— Тебя отпустили?
— Ну, я сделал всё что мог. Даже озвучивать не хочу, сколько денег потратил на заклинания. Думаю, в переводе на реальные суммы я бы мог купить себе небольшой остров в Тихом Океане с шикарным особняком. И самолёт, чтобы туда летать по выходным.
В итоге Нэ-Тарк присоединился в качестве пассажира к одной из ближайших к нам машин.
— О, недоразвитый, — поприветствовал его гремлин с дуршлагом на голове, и протянул ему точно такой же головной убор. — Залезай, будешь частью моей команды.
Нэ-Тарк вздохнул, принимая дуршлаг и надевая на голову.
— Чего не сделаешь ради выполнения квеста.
— Готовность двадцать минут, — неожиданно сообщила Пинки. — С нашего фланга вступили в бой Высшие Демоны, у нас есть шанс ударить со спины и уничтожить их одним ударом.
Интересно, «Антибиотик» настолько верит в силу сельхозтехники или просто использует нас как пушечное мясо? Потому что Высшие Демоны — это явно монстры уровнем за сотню.
— Врубай бур! — взвизгнула принцесса мне прямо в ухо, и машина перед нами послушно заревела и вгрызлась в стену.
Когда машина исчезла в проёме мы неторопливо последовали за ней. Потребовалось, как и предполагала принцесса, всего минут пятнадцать, чтобы пройти преграду насквозь. Бур перед нами вдруг исчез, резко нырнув вперёд, и мы почти сразу выехали из проёма, оказавшись на открытом пространстве. Впереди насколько хватало глаз растянулась многотысячная армия Инферно. К счастью, от неё нас отделяло не только приличное расстояние, но и несколько больших сталагмитов, частично скрывающих нас от армии демонов. К тому же несколько гремлинов проворно спрыгнули с бура, и разбросали вокруг бомбочки, со свистом выпустившие песчаную завесу. Полагаю, со стороны она сливалась с каменной стеной, гарантируя нам какое-то время невидимости.
Наша машина и бур отъехали в сторону, пропуская остальных и вскоре все тридцать девять наших условно боевых единиц выстроились в один ряд.
— Ну что, осталось подать сигнал для атаки? — спросила Пинки, аж подпрыгивая от нетерпения.
— Угу, — неопределенно качнул я головой.
Не так я себе представлял участие в крупных баталиях, совсем не так. Пожалуй, единственные психологически здоровые боевые единицы здесь — это представители «Неназываемых». Чего ожидать от гремлинов, я вообще не представлял, но интуитивно догадывался, что точно ничего хорошего. И даже несмотря на то, что в нашем распоряжении целых тридцать девять машин древних, в сравнении с идущей мимо нас армадой, это слишком слабый аргумент.
Я спустился с машины и, почему-то чувствуя себя слегка виноватым, пояснил:
— Мне нельзя умирать, иначе некому будет отдавать приказы машинам древних.
— Само собой, дорогой, — согласилась со мной принцесса. — Я тоже не собираюсь умирать просто так. Пусть умирают эти, — она высокомерно махнула лапкой на остальных гремлинов.
Вот кого-кого, а я её бы я с удовольствием отправил в самоубийственную атаку.
— А я поеду! — радостно заявил Нэ-Тарк. — Уверен, это будет крышесносно!
Пинки и остальные «Неназываемые», разумеется, остались со мной, поскольку главной их заботой была моя безопасность. Мы забрались повыше, чтобы лучше видеть происходящее и наблюдать фееричную сцену выезда машин из песчаного облака. Кто-то из гремлинов решил ещё и музыку включить на полную громкость, полностью исключив малейший шанс на неожиданную атаку. Не знал, что у древних в технике были аудио магнитолы, да и музыка напоминала лютую смесь между хаусом и драм-н-бейс, если бы две эти мелодии соединил совершенно глухой человек.
— На, — протянула мне бинокль принцесса.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я, в очередной раз отметив, что забыл купить эту невероятно полезную штуку. А ведь они продаются в любом магазине и практически не занимают места в инвентаре.
Благодаря биноклю я смог рассмотреть, что музыка шла вовсе не из машин. Просто один из гремлинов прихватил с собой некий аналог кассетного магнитофона — большую такую коробку в стиле восьмидесятых. По нашей договорённости машины ехали широким рядом, чтобы не мешать друг-другу, и не пострадать от взрывов самоликвидации.