Летучий замок

Только раньше этим самым вечным летом он не сильно-то и пользовался. Пока мелкий был, пригляд со стороны матери очень плотный был установлен. Один раз набрался нахальства, убежал до вечера, так такого ремня от отчима получил, что неделю сидеть за столом сложно было. А потом, когда подрос, обязанности по хозяйству появились, да и гимназия львиную долю времени съедала. Кроме того, переносы из мира в мир много энергии расходовали, которая до недавнего времени еще и очень медленно копилась. Так что Андрей всегда ворчал на бесполезные перемещения, хотя всегда исполнял прямые приказы Максима по этому поводу. А еще, в этом Максим даже себе не признавался, безумно страшно было от плиты в лес отходить. Ягод или грибов там вообще не было, а вот змеи очень даже встречались. Куснет такая гадина, и мамочка даже и не узнает, куда ее сынок запропастился. Короче, девять лет владения чудесным переходом и почти абсолютное незнание мира на той стороне. Зато, правда, призрак очень многому его из своих знаний обучил. Те же техники рисования, химия и просто случаи из жизни будущего. Причем частью просто рассказывал, а ту же технику штриховки каким-то образом сразу в мозг перенес. Макс вот не умел-не умел, а после раз! И сразу художником стал.

— Ты, это, — напутствовал Андрей парня, собравшегося на очередную свою охоту, — дальше пяти километров от этого места постарайся не отходить. Ну, трех, четырех верст по вашему.

— …? — Постарался взглядом передать свое недоумение внезапно возникшим ограничением Максим.

— Как-то в прошлый раз не подумал, чтобы тебе сказать. На этом месте, где мы находимся, полог ментального отталкивания накинут. Ни звери с птицами, ни даже разумные просто так сюда не пойдут. На полпути в сторону отвернут. Но чем дальше, тем слабее это воздействие. Кто знает, какие чудовища там, дальше, обитать могут. Может, мы вообще в центре охотничьих угодий каких-нибудь орков или тиранозавров находимся.

— А как же тот страус? Он же совсем рядом свое гнездо устроил. И змеи….

— Так птица все же ни разу к нам не выходила. Как, собственно, и змеи. Они очень любят греться на солнышке, но на плиту ни одна не покусилась.

Заряженное ружье Максим взял наизготовку и в лес потопал. В левом стволе жакан заряжен, правый с крупной дробью, все по науке. Не зря приказчика в оружейной лавке на разговор раскрутил. А для защиты от змей — сапоги с толстыми штанами из плотной ткани. Авось не прокусят. Ну, и внимание на все, что шуршит вокруг, конечно, повышенное. Чай, если на хвост гадине не наступить, так и не укусит, с чего бы ей непонятно что в рот тащить. Человек же не является исконной змеиной добычей.

Вторая охота сильно отличалась от предыдущей. Прежде всего, никаких страусов больше поблизости от их плиты навстречу охотнику не выбегало. Вообще пусто было. Птичек на ветках — и тех не слышно стало. Так и шел, пока на берег полноводного ручья, или скорее даже, небольшой речки не вышел. А там, на водопое, какая-то чупакабра стояла. Что такое эта самая чупакабра, Максим точно не знал, только от Андрея такое слово слышал, но готов был поклясться, что это она и была. Толстая, приземистая, с шерстью, торчащей во все стороны наподобие тонкой проволоки.

Бах! Из ружья. И… сам в кусты улетел. Нет, не отдачей унесло, что-то такое та зверюга сделала. Словно невидимым копытом лягнула. Поднялся, потирая ушибленные места, к добыче подошел. Тяжелая пуля всю тушу наискосок насквозь прострелила и, по-видимому, задела что-то важное, потому что зверь уже даже не трепыхался. Пришлось из стволов двух тонких деревцов и мотка веревки волокушу сооружать. Тоже, конечно, тяжело тащить, но хоть в принципе это возможно осуществить стало.

Умаялся, ужас! Допер до плиты зверя и про непонятный невидимый удар Андрею рассказал.

— Ну-ка, клади ее на плиту. Попытаемся эту способность с туши скачать. Может, не поздно еще. — Распорядился Андрей, обеспечив нашему гимназисту еще чуть не четверть часа усиленного пыхтения и максимального сокращения мышц. Под магией усиления. Очень уж тяжелой добыча оказалась.

Зато по результатам призрак выглядел довольным, как слон. Ну, еще бы, не он же ту неподъемную тушу ворочал.

— Живем, Макс! — Возгласил он, потирая свои призрачные руки. — Заклинание Телекинетический удар скопировано. Тебе его прям сейчас записать?

— Это что, как то умение рисовать что ли?

— И умение рисовать, и способность Сторожок ставить, и прочие примитивные заклинания собственного временного усиления.

— Ну, тогда ладно. — Максим, не дожидаясь команды, стащил тушу с плиты, протер набежавшую кровь пучком каких-то лопухов и улегся сам на то же самое место. — Я готов.

Запись по времени длилась совсем недолго. Наш герой толком и не почувствовал ничего. Полежал, ощущая твердость камня под собой, и встал по команде.

— До завтра даже не пытайся ничего подобного колдовать. Запись в мозгах устояться должна. — Выдал напутствие Андрей.

А потом был долгий кровавый труд по свежеванию и разделке туши. Вряд ли кому-нибудь странная шкура монстра приглянулась бы, да и требуха тоже подлежала удалению. В результате на рынок Максим доставил все те же пять пудов. Только, если за птицу заплатили сто рублей и практически сразу, то в этот раз пришлось со своей «кабанятиной» простоять практически до самого закрытия рынка, а доход вышел даже чуть меньше тридцати целковых. Что поделаешь, конкуренция. Хорошо еще морозы не пришли, когда большинство хозяев забивает свою скотину, иначе вообще не факт, что смог бы что-то продать.

Вот так, в конце концов, и вышло, что одноклассники Максима учились изо всех сил, дрожали от явления в их гимназию очередной комиссии, мечтали о хлебном месте устроиться каким-нибудь делопроизводителем после окончания последнего года обучения, а Артемьев бегал с ружьем по лесу, торговал мясом на базаре и уставший дремал на уроках под размеренный речитатив учительских поучений.