Тяжело найти, легко потерять и невозможно забить

— Извини мне эту маленькую бестактность, Талик. Что обошлись без взаимного представления и говорили в третьем лице, — наконец-то прямо сказал мне хималиец. — И что поспать не дали, и что вслепую потащили на политическую встречу без предупреждения и подготовки — тоже извини. Ты прав насчет ответственности: если проект с мана-топливом и его логистикой по какой-то причине не взлетит — это очень больно ударит по всем нам. Но это всё. Если проект выйдет на расчетные темпы производства и подвоза производных ебонитовой смолы — лично у тебя в руках окажется слишком много власти над королевством. И над многими другими, но сам понимаешь — своя рубашка ближе к телу.

— Именно поэтому я не собираюсь делать тайну из процессинга, наоборот — договорился передать результат всем союзникам, — спокойно ответил я, прихлебывая из чашки. Тайша успела поставить передо мной столовые приборы, чашку с чаем и бокалы для вина. — А представители Хималии так вообще приглашены на все опытовые площадки на Краю Света.

— Это все так, — покивал собеседник. — На словах. Тебе удалось в очень короткие сроки так много сделать для Высокогорной Хималии, твои доводы и планы логичны и рациональны. Но… сам понимаешь, в политике ничему нельзя до конца доверять и принимать на веру. Должно быть что-то еще, что послужит действительно надежным гарантом. Личным. Персональным.

— То есть ваша военная база прямо у меня в столице — это не гарантия? — вот тут я немного… удивился.

— Если мы говорим про человека, способного запихать вулкану в зад обратно всю магму, что он собирался извергнуть и остановить землетрясение? — картинно сделал “большие глаза” оппонент. — Нет, не гарантия, представь.

Говорят: “Сначала ты работаешь на репутацию, потом — она на тебя”. И никто, ни одна зараза не предупреждает, что в этом процессе можно перестараться!

— Понятно, — переваривая услышанное, кивнул я. — То есть династический брак можно не предлагать, его наличие сделает ситуацию в глазах ответственных разумных еще подозрительнее. Типа я на захват власти нацелился.

— А ты типа не нацелился? — в тон мне отозвался гость и, судя по всему, хороший друг Айро.

— Да нахрена ж мне она сдалась?! — крик души вырвался быстрее, чем я успел его придушить. Придется развернуто отвечать. — Я хочу, чтобы выходя из дому я не думал о возможном нападении недоброжелателей и бандитов. Я хочу, чтобы все, что нужно, я мог купить в соседнем магазинчике, а в школе в километре от дома мои дети прилежно получали достойное разумного образование. Чтобы банальное желание получить свет, воду и тепло дома не выливалось в каждодневный тяжелый труд либо в установку стоящего астрономическую сумму магического решения! Хочу, чтобы из точки А в точку Б можно было перемещаться, подремав в кресле несколько часов. Хочу, чтобы больной мог получить квалифицированную медицинскую помощь в любом селе. Мира и покоя хочу. Себе и своей семье! И не в пределах одинокого полиса в лесах диких земель, а везде, где есть цивилизация.

— Ответом моему спичу послужило молчание, приправленное разными оттенками эмоций.

— Рад бы кому передать полномочия и перестать напрягаться, — звучно выдохнув, закончил тираду я. — Только вот некому. Хочешь сделать хорошо — делай сам.

— А вот теперь все наконец-то сошлось, — удовлетворенно сказал хималиец и неожиданно-тяжеловесным тоном продолжил: — Словом сим своим утверждаем, что мы верим тебе, Талик-владетель, и доверяем вести действа по добыче, переработке и доставке маны во имя процветания союза государств!

— Мы? — я коротко взглянул на молча наслаждающегося развернувшимся действом Айро.

— Мы — король Георг Четвертый Леон, — с усмешкой и нормальным голосом представился хималиец. — Уж извини, что пришлось замаскироваться. Сам знаешь, под каким постоянным прессингом наша страна и как тщательно следят за перемещением её первых лиц. Не мне тебе объяснять. Но теперь, не в последнюю очередь благодаря тебе есть путь по небу, пока больше никому не доступный. Эх, как же я завидую Хо, такой отпуск себе устроил за государственный счет… А мне пока нельзя.

— Ваше Величество, — я поднялся и демонстративно поклонился. Аша и Тай вскочили куда резче, причем темная выполнила замысловатый, очень глубокий реверанс, а светлая едва латы не погнула в воинском приветствии. Сам король, вот оно что. Да, верховный правитель действительно может взять и поверить, в отличии от государства. И своей стране свою волю навязать. Чай, не республика какая.

— Тише, тише, — монарх явно наслаждался ситуацией. — Я же инкогнито, а вы тут начали. А у тебя, Талик, вообще привилегия в моем присутствии даже не вставать.

— Прошу прощения, Ваше Величество, но у Талика нет такой привилегии, — мягко поправил его я.

— Сейчас исправим! — жизнерадостно пообещал мне король, выгребая из чемодана подготовленные бумаги.

После прохождения ритуала в игре я сбросил статы и получил возможность поменять ник, а в реальности Нового Мира в прямом смысле стал другим человеком, практически переродился. В “Бесконечности” все квестовые цепочки очистились, будто я и не играл, меня перестали узнавать неписи — но золото и шмотки остались в том числе и на счетах. Однако как я остался игроком изменившегося персонажа, так и здесь ментально Талик остался Витом. Оказывается, Георг четвертый меня хорошо знал. И ему действительно хватило полчаса побеседовать со мной, чтобы подтвердить подозрения о моей личности. Но тактично промолчал, ограничившись обменом намеками.

Что ж, наверное все к лучшему. И вопрос доверия закрыли, и мой союз с Хималией стал многократно крепче.

— Всё! — монарх быстро подписал бумаги и почти не глядя налепил печати. — Больше ни слова о работе! Срочно начинаем бухать, у меня еще целых шесть часов на первый за тридцать лет опуск осталось!!!