Страница 31 из 64
Рельсовый путь, разумеется, сразу укладывался стандартной для Анфилад ширины. И не только для того, чтобы два раза не собирать-разбирать полотно. Горное дело требовало постоянного подвоза расходников тоннами и кубометрами, включая алхимию для топок и бетона, кристаллы для энергопитания и
Собственно, наличие железнодорожной ветки в шаговой доступности несколько перечеркнуло планы на наш переезд. Во-первых, сразу же приехали настоящие гвардейцы-пограничники вместо самозванных из числа рабочих рода. И даже пара настоящих таможенников — вместе с Перегрином Дипперстоуном. Их всех пришлось вводить в курс дела с учетом сеанса импровизированной дипломатии, устроенного мною и Сугробом позавчера. Это при том, что Анфилад вообще стало сюрпризом, что у них есть еще одна застава, оказывается, о которой соответствующее ведомство ни сном ни духом.
— Подумай вот еще о чем, — когда официоз был более-менее улажен, я утянул Пипи в сторону от лишних ушей. — Эта долинка моя, то есть по сути Анфилады пользуются моей собственностью…
— Я улажу вопрос арендной платы, — устало поморщился “принц” Дипперстоунов решив, что я решил докопаться до не самых важных мелочей. — Или ты хочешь какую-то особо крупную сумму?
— Ты не понял, — остановил я его. — Раньше мое владение было точкой на карте, и юридический вес как государства был где-то в районе нуля. Но теперь, учитывая Чашу Талика и земли на Краю Света это место, вообще-то, стало самым настоящим эксклавом самой настоящей небедной и влиятельной южной страны. Смекаешь?
— Что ты хочешь меня убить через особо циничное утопление в политической бюрократии? — у собеседника аж сарказм прорезался от понимания глубины открывшеся пропасти.
— Да нет же, — я отмахнулся. — После того, как улустанцы отжали Фронтирбург, они поставили свои условия с позиции силы. Заметил, что с Истребителями разговор был куда более вежливый? Это неспроста. То, что у Анфилад кочевники будут пытаться купить как можно более дешево, у стороннего покупателя возьмут за предложенную цену куда легче. И это только самая простая схема.
— Предлагаешь использовать статус территории для создания посредничества? — прищурился гном. С него даже усталость слетела, когда до мозга наконец достучались перспективы подобного сотрудничества.
— А также махинаций с ценами, площадки для переговоров и контрабанды — не можешь предотвратить, возглавь! — недобро улыбнулся я. — Но не с бухты-барахты. Я предлагаю тебе замутить интригу в самих Анфиладах, чтобы выбить себе и роду разные преференции — причем это будет только твоя схема, с моей стороны указаний не будет. А я по итогу подыграю, где скажешь.
— Я не забуду, — некоторое время помолчав и переваривая открывшиеся перспективы, торжественно сообщил мне Перегрин. И пожал протянутую руку. —
Вот и замечательно. Становлюсь настоящим политиком потихоньку — вот уже и нужного челове… гнома в другом государстве в верха двинул. Причем без всяких взяток, не подкопаться. Разумеется, потом Перегрин может и “забудет” того, кто ему на старте карьеры несколько раз помог. Но это будет сильно не скоро. Потому что без моих ресурсов ничего у него пока не выйдет в задуманной игре. Да и вообще оскотиниться прилично надо. А для этого прилично повертеться в Большой Политике и отрастить чудовищный цинизм вкупе с равнодушием к “маленькому человеку”. Надеюсь, ни он, ни я до такого не дойдем. Никогда.