Страница 27 из 64
Полет на грифоне очень отдаленно напоминал полет на драконе — больше уж ассициаций вызывал мотоцикл. Причем конкретно дорогой спортбайк, маскирующийся под круизер: сидеть тепло и удобно, но чувствуется живая мощь, скрытая под перьями! Лапа наслаждалась обретенной свободой держаться в воздухе сколько угодно, то поднимаясь выше линии летящих пегасов, то опускаясь ниже — но неизменно держась впереди. Скалы, камни и лед проносились под ногами иногда совсем близко — но страха почти не было. И не из-за амулета-парашюта — просто в питомце Миротворца чувствовалась уверенность. Такая не уронит.
Снег и лёд постепенно вытеснили камень — и вот уже впереди седловина с клубящимся туманом. Быстро как-то в этот раз. Мне оставалось только покрепче вцепится в доспех Сугроба и надвинуть капюшон по самые глаза: зная, что предстоит, я натянул теплую куртку поверх. И не зря. Ледяной туман мгновенно вцепился в меховую оторочку, смораживая опушку в сосульки. С обработанным пером нашего транспорта такой фокус с ходу не прошел — но туман не оставил попыток. Я почувствовал, как напрягается подо мною Лапа, стараясь как можно скорее вырваться из опасной пелены… И у неё получилось!
Солнце брызнуло лучами, заставив на мгновение зажмурится, после чего я с трудом смог себя сдержать и не пытаться свесится с седла, разглядывая то, что внизу. И правильно сделал, потому что в следующую секунду маунт наполовину сложил крылья и начал пикировать! Появилось даже чувство невесомости, заставив что есть силы сжать доспех Сугроба — зато теперь оказалось достаточно просто выглянуть из-за плеча “пилота” грифона, чтобы все разглядеть.
Сразу бросились в глаза дополнительные постройки и надстроенная толстенной крепостной стеной скальная перегородка долинки. С башнями и зубцами, абсолютно целая. Мое волнение окончательно рассеяли зеленеющие огороды и фруктовый сад, разведенный в прошлом году Шелковицей. Захватчики не стали бы парится с посевными культурами! Замок не пал!
Наше падение-приземление произвело эффект разорвавшейся бомбы: со всех сторон выбегали гномы с оружием, а с площадок башен уже развернули стреломёты.
— Свои, свои! Не застрелите ненароком! — прокричал Миротворец.
— Это орденцы! Не стрелять! — вторил ему какой-то гном-командир.
Разобрались, короче.
— Мы лорда Талика сопровождаем, — убедившись, что стычки не будет, уже спокойнее оповестил Сугроб, показывая на меня.
Я стащил с голову капюшон, махнул рукой, вызывав восклицания и возгласы: многие бородачи меня узнали, хоть и видели недолго едва ли не полгода назад. Атмосфера отчетливо развеялась, зато теперь меня, рыцарей и пегасов обступила маленькаятолпа бородатых крепышей. В жестких массивных бронях, что несколько мешало наслаждаться внеплановыми обнимашками. По правде сказать, я бы и так постарался воздержаться от контакта с таким количеством мужиков: не ногу отдавят, так кисть руки намнут, от всей души пожимая.
— Да разойдитесь вы!!! — порыв ветра буквально раздвинул столпившихся строителей, едва не сбив самых неуклюжих с ног. А я подхватил на руки Вазиру и закружил вокруг себя, потом приник к губам с поцелуем, не отпуская.
— Соскучился, — наконец сказал я ей.
— Я тоже, — тяжело дыша, ответила она. — Как же хорошо, что ты здесь! И очень вовремя…
— Эй, бригадир! — со стены скорее скатился, чем спустился один из стрелков. — Там эти, которые на поляне дежурят. Прислали парламентера! Заявляют решительный протест размещения вооруженных сил третьей страны на пограничном, значит, посту Анфилад гномов. Что в ответ сказать?
— Скажи… — один из строителей рядом со мной чуть задумался. — Скажи что это мирный визит дружбы, а не то, что они подумали, вот.
— А что они подумали? — переспросил другой гном рыдом.
— Чтобы не подумали — это не то! — отрезал заместивший Перегрина строитель.
— Кажется, я много чего пропустил, — задумчиво резюмировал я, ставя, наконец, любимую на землю. — Кто-нибудь может кратко и быстро ввести меня в курс дела?