Страница 12 из 64
Был и еще один резон в такой открытой позиции, какую я убедил занять Хо: мы демонстрируем, что не боимся давать информацию о своих будущих действиях — так уверены в силах горно-подгорно-рыцарского альянса и Чаши Талика. Пожалуйста, проверяйте и убеждайтесь, что все происходит, как мы пообещали… Потому что строительство верфей, прокладку железной дороги и заселение треугольника Диких земель между Великой, Хребтом и Ордэром попросту не скрыть. Все заинтересованные лица уже в так и так в курсе — это далекой южной эльфийской колонии до северных событий раньше никакого интереса не было.
— Это все, о чем мы хотели передать информацию, — заметил я, когда замолчал выступавший после нас с Хо Кречет, подвигая к триумвирату толстую папку с бумагами. — Обратите особое внимание на линии разграничения между сельвой и в дельте Великой и береговыми джунглями. Соблюдение их поможет избежать возможные недоразумения. Мы же в свою очередь гарантируем, что больше в протоках пираты ни прятаться, ни базироваться не смогут.
— Вы же понимаете, что мы не можем ничего гарантировать? — мрачно спросил меня Шон Мерцанье Звезд. — Вопросы о границах решает наше правительство…
— Это не вопрос, это одностороннее уведомление, — прервал я его, заставив сжать зубы. — Мы и не ждем от вас ответа. Слова в данном случае пустой звук. А вот что услышать
Бег Облаков непроизвольно кивнул. Этот не самый худой эльф уже прикинул возможные барыши — и едва слюну не пустил! Правда, очень быстро вернул себе нейтральное выражение лица.
—
— Именно для этого мы вам их и сказали, — спокойно, словно немного свысока кивнул Хо. И добил контрольным: — И даже дублировали на бумаге, во избежании излишней забывчивости.
Знакомо построенная фраза… он что, мне пытается подражать в проведении переговоров? Хех! Лестно.
На чай нас не позвали — я уже не говорю про обед. С другой стороны — не плюнули в спину, уже хорошо.
— Уважаемый капитан, я тут подумал, — Кречет терпеливо выдержал прения — понимая свою роль в том числе и свидетеля от Академии. А уж свою лекцию о “Крае света” перед эльфами прочел так, словно те были его студентами. Удивительное дело, ему удалось увлечь троицу в высоких чинах настолько, что те даже забыли на время о причинах международной встречи, слушая его. — “Кирову” ведь не обязательно лететь именно над морем?
— Разумеется, профессор, — с уважительным наклонением головы откликнулся кореец.
— Тогда почему бы нам не срезать путь до Электры? Нам ведь тут лететь, как я понимаю, не более двух суток по прямой? Дни, проведенные на борту, пролетели воистину незаметно и плодотворно — но близость дома, откровенно говоря, меня манит.
— Мы хотели “сдать” Сокрушительного прямо в руки портовых властей полиса, чтобы они убедились, что корабль в норме и никто не пострадал, — переглянувшись с другом-министром, не стал юлить я. — Ну и фрукты из трюмов реализовать.
— Давайте я выкуплю у вас урожай и обяжу, в смысле, попрошу суперкарго линкора выступить моим представителем? — предложил архимаг. — И Рошеро уговорю полететь с нами, пусть оставит за главного своего старпома. Не волнуйтесь, он скажет своему руководству правду. Страсть как не хочется еще неделю терять!
Еще раз переглянувшись с Хо, мы синхронно друг другу кивнули.
— Лучшего и желать нельзя, профессор!
Отлично, одним махом и от обузы избавились, и эффекта неожиданности добьемся. В Электре встречу подготовить точно не успеют. И да, дирижабль будет там не через день, а прямо завтра с утра. А нужно было б — оказался бы и сегодня вечером! Но все козыри на стол сразу тоже не стоит выкладывать.