Страница 58 из 60

Зона кошмара

"Swfan"

Огромный скелет, резво переставляя конечности, выкарабкался наружу. Он казался в несколько раз быстрее всех остальных, как будто для него одного включили двойную перемотку. Он снова задудел, и сразу сотни, тысячи, десятки тысяч других скелетов схватили дудочки и тоже присоединились к этому оркестру. За ними последовали все, всё остальное: облака в небесах тоже выхватили дудочки и задудели, и здания задудели, и дома, и тротуар, и черепичные крышки открыли свои зубастые рты и издали протяжённый рёв, и даже я, с ужасом, обнаружил в своих руках бронзовую дудочку.

Я бросил её на землю, и она разбилась на осколки, как стеклянная, и каждый осколок поднялся на свои маленькие, как у мушек, лапки в красных сапожках и тоже задудел.

Какофония продолжалась, она сгущалась, как сгущается буря, как сгущаются сливки, как сгущается крем… Я схватился за голову и вдруг услышал спасительный рёв.

Эльфин ринулся вперёд и обратился в огромного змея, в дракона, который устремился в небесную высь. Земля задрожала, я почувствовал великую силу древнего титана, внутри меня вспыхнула и сразу погасала надежда. Дракон выдохнул синее пламя, и вдруг закружился, завертелся и исчез внутри дудочки титанического скелета. Его затянуло в неё, и он… пропал.

Скелет оторвался от своей дудочки и неловко приставил ладошку к своим зубам, словно девушка, которая нечаянно рыгнула во время обеда. На его впалых белых щеках зардел румянец…

42. добро пожаловать

И снова Дууу… Дуууу… Ду-ду-ду… Я схватился за свою голову. Что-то рухнуло передо мной — это был чёрный скелет. Чёрный рыцарь. Мой носитель. Он рассеялся и превратился в пыль. Я вернулся в своё тело. Я держал себя за голову и ходил по кругу… И вдруг я услышал голос:

орбо… пожал…

Доб… пожа… вать…

Сперва это был просто шум. Оглушительный, безумный шум. Затем, как хор, голоса которого с каждой секундой сливаются воедино, он сделался отчётливым:

— Добро пожаловать…

— Добро пожаловать! — крикнули скелеты.

— Добро пожаловать! — заревели крыши.

— Добро пожаловать! — загудели канализационные люки.

— Добро пожаловать! — застучали окна.

— Добро пожаловать! — сказала моя рука.

Я приподнял её.

На моей бледной ладони открылись широкий рот и большие, красные, человеческие глаза.

— Добро… Добро пожаловать… — сказал рот, пытаясь влиться в хор, а затем посмотрел на меня. Его губы приобрели очертания буквы О. Он удивился. Затем широко улыбнулся и сказал:

— День добрый, мой маленький кошмар!

Я закричал. Я выхватил булаву и ударил себя по руке, и она лопнула как шарик, наполненный серым туманом. Я побежал. Я упал. Я полетел вниз, с крыши на землю, и пока я летел, я увидел, как внутри чёрного омута показался огромный, широкий, как весь горизонт от начала и до конца, зубастый рот. Я рухнул на землю и ринулся со всех ног.

Назад!

Куда?!

Дальше, дальше отсюда… Улицы проносились справа и слева, и кричали, и дудели, и смеялись… Я повернул в очередной переулок и увидел целое море бронзовых дудочек. Они нахлынули на меня как лавина и погребли под собой. Их были десятки тысяч, сотни тысяч, миллионы… Я махал булавой, уничтожая их снова, и снова, и снова, но всё новые дудочки являлись передо мной, и дудели, дудели, дудели…

— Знаешь, мне кажется, это бессмысленно.

— Знаешь, мне кажется, он уже мёртв.

— Знаешь, мне кажется, мы дуу…

— Дууу.

— Ду-ду-ду!

Они говорили и дудели, а я всё падал, поднимался и пробивался дальше. Наконец передо мной забрезжил свет. Среди бронзовых изгибов мелькнула прорезь! Я ринулся в неё с тройным отчаянием и чудом вывалился на открытую улицу, пробежал её, перемахнул через мост и завернул в очередной переулок…

Скорее, скорее, скорее, повторял я себе.

— Нужно скорее вернуться под землю, и тогда…

— Что тогда? Что? — спросила меня маленькая дудочка, в половину человеческого роста, которая бежала рядом со мной на длинных и кривых, как музыкальные ноты, ножках.

— Тогда я буду в безопасности. Я вернусь домой.

— Ох! — крикнула дудочка своим высоким голосочком. — Тогда и вправду нужно бежать! Бежим, бежим! — она побежала быстрее. Её ножки постоянно менялись — до, ре, ми, фа, со, ля, си…

Когда мы завернули за угол, она вдруг закричала:

— Я нашла, я нашла! Подземелье!

Она показывала на колодец.

— Не то! — крикнул я отчаянным голосом.

Мы побежали дальше.

— Я нашла! Я нашла!

Она показывала на сельский туалет.

— Не то!

— Ох…

Мы побежали дальше

— Я нашла! Я нашла!

Она показывала на ту самую каменную будку, из которой я вылез на поверхность.

— Спасибо, — сказал я дудочке и быстрым шагом стал спускаться по лестнице.

Когда мы оказались на ровной и каменистой земле, она крикнула:

— Нужно завалить проход!

— Чем?

— Знаю! — ответила дудочка и поставила перед собой большой рояль.

— Молодец, теперь эти дудки нас не достанут.

— Им всем дудки, — сказала она, очень довольная.

Я похлопал её по плечу, повернулся и уже было побежал дальше, как вдруг задеревенел.

— Стоп.

— Что?! — она вскрикнула, недовольная тем, что я остановил её, когда она заводила свой гоночный болид.

— Ты тоже дудка! — я показал на неё дрожащим пальцем.

— Ах!? — дудочка закричала и приставила свои ручки — ля, си, — к зубастому ротику.

— Тоже верно… — сказала она. — Но я не такая, — в её голосе сквозили грустные нотки.

Я рявкнул:

— Все вы такие!

— Ну да… — она повесила голову, присела за рояль и стала играть заунывную мелодию.

Я слушал её, сидя на кресле. Время от времени критиковал:

— Неправильно!

Здесь не эта нота нужна, а эта!

Кто вас учил так играть!?

Бездарность!

Вот почему вы дудка, а не рояль!

Дудочка старалась изо всех сил. Она обливалась потом. Наконец, на последних нотах она закричала:

— Я так больше не модууууу! — и сдавила все клавиши разом. Крышка рояля лопнула, и гейзер из тысячи дудочек загрохотал, ударяясь о низкий каменный потолок и стремительно наводняя пещеру.

Я опомнился и побежал на выход, он был совсем рядом, я уже тянул в него руку, как вдруг бронзовые дудочки повалили меня и погребли под своими грудами. Их были триллионы, секстиллионы, дудалионы! Они зарывались в моё горло, они хотели меня утопить, я не мог пошевелиться, я тонул, я умирал, я…

43. ду

Ду-ду-ду… Дууууу~

Ду-д-дуду~… Ду-д-дуду~…