Ученик

На пятый день мы вышли ко дворцу императора, позади остался частично разрушенный город, залитый кровью, а впереди горстка гвардейцев, готовых нам дать последний бой. На штурм дворца Зоран решил послать именно своих солдат, он долго перед ними ходил, говорил как гордиться ими, а потом повёл на штурм, лично, с мечом на перевес, причём этот придурок вырвался вперёд.

Я подобного идиотизма от казалось бы разумного человека не ожидал, так что даже замер от удивления, слишком всё неожиданно произошло. Впрочем, ступор мой длился недолго, вскочив на грифона я начал быстро сокращать расстояние между собой и этим мудаком.

— Хватай его, — приказал я грифону. — Только аккуратней, не убей.

Конечно, воинов такой поворот удивил, некоторые даже упали, впрочем, остальные мчались на последний штурм.

— Ты что себе позволяешь?! — заорал на меня Зоран, едва только оказался на земле.

— Это ты что себе позволяешь, придурок?! — Закричал я в ответ, чем даже смутил герцога, всё же всегда разговаривал с ним вежливо. — Идиот, куда ты помчался?! Забыл какие мы потери понесли, ты хоть понимаешь, что если сейчас подохнёшь то всё потери были напрасными?! У твоего сына нет такого авторитета как у тебя, а значит ещё десяток претендентов на трон найдётся и гражданская война снова вспыхнет!

— Да, ты прав, — сразу успокоился герцог. — Действительно, что-то я не подумал, просто неприятно вот так смотреть, как твои люди гибнут.

— Ты теперь император, так что придётся смотреть, а не самому лезть в битву — буркнул я. — Сейчас я вашим воинам помогу.

— Не надо, — схватил меня за руку Зоран. — Они сами справятся, вон, из окон стреляют, могут и тебя убить, так что давай вместе посмотрим.

Мы стояли и смотрели, как сражаются будущие гвардейцы новой императорской династии. Врагов у входа во дворец перебили быстро, а потом во дворец с громкими криками начали врываться сотня за сотней воинов. Их предводитель, который вместе с ними всю свою жизнь бился со злейшим врагом людей, вадагами, приказал положить конец междоусобной войне.

*****

— По башке себе постучи, идиот! — Рявкнул я и тут же поморщился от боли в голове, такое ощущение, что мне по макушке кувалдой кто-то бил, зря я вчера так много с Рагоном пил, встретил старого друга.

Дверь открылась и в комнату вошла красная как рак, маг жизни и помощник директора школы с какой-то маленькой девочкой, смотревшей на меня большими полными ужаса глазами.

— Что надо? — Невежливо спросил я у вошедших.

— Вот, — женщина толкнула вперёд девочку, которая упёрлась и не хотела даже шага ко мне сделать. — Это твоя новая ученица, пора вам, господин герцог, за дело браться.

— Вот же, — проворчал я, а потом выдал матерную тираду, от которой женщина покраснела, а маленькая девочка заплакала. — Хватить ныть, слугам не доставляет удовольствия твои сопли с пола подтирать.

— Зато у вас они убираться очень любят, — хмыкнула женщина, осмотрев комнату заставленную бутылками.

Не остался без её внимания и Рагон, который спал прямо на столе, еду он смахнул на пол, перед тем как улечься.

— Чего? — Спросил я.

— Ничего, девочка универсал, так что постарайтесь её не испортить.

Женщина ушла, а девочка уставилась на меня как кролик на удава. Да, я стал учителем в магической школе, причём двенадцать лет назад. Это произошло из-за этого пройдохи Рагона, сволочь, уболтал императора, причём не Зорана, а предыдущего. Вообще, за семнадцать лет, которые прошли после войны, произошло много чего интересного.

Конечно, гражданская война не закончилась после того, как мы взяли столицу. Тогда была убита императрица, причём вроде бы гвардейцами, сам же герцог Арак пал в бою, не смогли этого негодяя судить. После этого, армия, немного отдохнув, двинулась на мятежные герцогства, разбила их армии, а самих глав семей казнили. Его детям, если они были, дали небольшие наделы и сообщили, что теперь они бароны. Впрочем, это им ещё сильно повезло. После этого герцог Зоран наконец-то объявил себя императором, а мы, участники подавления мятежа, признали его главой государства.

Только вот четыре герцога решили, что теперь сами смогут управлять своими землями, мол, мы теперь сами по себе и вообще короли, а не какие-то герцоги. Такой шутки Зоран первый не понял и пошёл войной на ближайшего, все замки и его столица были быстро захвачены, немудрено с пушками. Семьи бунтовщиков вырезаны в полном составе, благо, что там детей не было. После этого остальные трое быстро примчались в столицу с извинениями, не стали дожидаться, когда и в их земли армия придёт. Извинения император принял, как и две трети земель неудачников, которые он потом верным людям раздал.

После этого в империи наступил мир, так что можно было разбегаться по домам. Впрочем, не забыли нам и новые земли раздать. Тут Зоран поступил мудро, он не стал давать большие куски земли, не хотел, чтобы герцогства были в кулаке, так что теперь у меня по всей империи были владения. Благо, что с баронами проблем не было, Зоран ещё несколько моих людей сделал дворянами, а я им наделы дал, не забыл и про остальных. По-моему, я получил земли больше чем остальные герцоги, но они не возмущались, я же снова отличился во время войны.

Не забыл император и про то, что мне пришлось отдать два зелья молодости, за это он мне тоже землю дал, только на этот раз в бывших свободных баронствах. Тот самый город, который находился около реки, так что у меня теперь свой флот есть, даже с пушками. Все предыдущие привилегии он подтвердил, так что мне и дальше стали давать деньги за орудия, мушкеты и пистолеты.

Вообще, потери в войне мы понесли невероятные, только я потерял две трети своего войска, кошмар какой-то, но сейчас численность даже увеличилась, правда, мне император запретил с кем-то воевать, иначе бы я уже все баронов и графов по соседству под себя подмял. Ну а потом, неожиданно меня к себе вызвал император.

Тут же был и негодяй Рагон, довольный и счастливый, вот тогда-то меня и огорошили, что теперь я должен обучать универсалов. Пытался отказаться, но тут Рагон показал мне бумажку, где старый император обещал меня поставить на место моего друга, причём, когда универсал пожелает. Удалось только выторговать то, что я буду обучать универсалов в своём герцогстве, а не в магической школе. На это император пошёл, только предупредил, что я за ребёнка буду отвечать. Так что мне приходилось каждый год прилетать в столицу и надеяться, что новый универсал не появится, значит и мне работы не придётся.

Слухи обо мне по империи ходили похлещи чем о Рагоне, особенно после гражданской войны. Говорили, что я чуть ли не зубами гвардейцев сотнями рвал, а узурпатора казнил как-то особо жутко. Откуда такие слухи берутся, сам не понимаю, но не удивительно, что теперь эта девочка так на меня смотрит.

— Не бойся, — попытался улыбнуться я, но видно получился оскал, потому что девочка снова заплакала. — Впереди тебя ждут увлекательные приключения.

Уважаемые читатели, книга, как и вся серия, окончена. Благодарю всех, кто нашёл в себе силы дочитать её до конца.