Страница 3 из 18
Рано утром Сувоо родила девочку, что стало поводом для праздника. В тот день у каждого члена племени на голове был венок, сплетенный из цветов и трав, а мужчины племени к тому же рисовали на щеках глаза, что символизировало долгую жизнь после возвращения с луны. Ребенка назвали Виита, что означало равновесие.
Аллуо в тот день смог поймать сразу трех уток и шел вместе с добычей к костру. Внезапно он почувствовал не свойственный для племени запах и решил найти его источник, которым оказался молодой парень, который издалека наблюдал за тем, что происходило у костра. Аллуо незаметно подошел к нему сзади.
На незнакомце были темные брюки и рубашка соломенного цвета, его черные волосы были коротко подстрижены. Он был немного ниже Аллуо, худым, с узкими плечами и непропорционально длинными конечностями.
– Иди лучше обратно, – тихо произнес Аллуо.
Незнакомец немного вздрогнул и повернулся к Аллуо.
– Они вообще люди? – возникло в его мыслях, когда он уставился на серебряные волосы Аллуо.
Трудно было это объяснить, но почти у всего племени были такие необычные волосы. Они были словно седыми с самого рождения.
Аллуо принюхался и посмотрел на руки незнакомца, от них пахло порохом, а за спиной висело старое ружье.
– Лучше возвращайся к своим, – продолжил Аллуо.
И незнакомец послушался – поторопился к реке.
– Послушался, – подумал Аллуо, глядя ему вслед.
Парень явно его испугался и иногда оглядывался, что настораживало, но Аллуо не придал этому значения и пошел дальше к костру.
– За нами кто-то следил, – сообщил Аллуо Яну, который сидел и смотрел на пламя.
– Человек из поселения? – спросил он.
– Да, – коротко ответил Аллуо.
Ян нахмурился, задумавшись, но ничего не сказал, его больше волновал новорожденный, который спокойно спал под навесом. А тем временем незнакомец вернулся на противоположный берег и сообщил обо всем высокому широкоплечему мужчине в клетчатой рубашке.
– Он так тебе и сказал, чтобы ты возвращался к остальным? – переспросил мужчина, глядя на реку.
– Да, он так странно выглядел, а на голове у него был венок, – продолжал Кай.
– Надо посоветоваться с настоятелем, не нравятся мне те люди.
– Вы имеете в виду тех, кто устроились вокруг костра на том берегу? – спросила полная женщина в белом платке. – Настоятель говорил, что двое уже приходили сюда. И, кажется, они не понимают нашего языка.
– Нет, как оказалось, они все-таки нас понимают, – сказал Кай. – Один из них говорил со мной.
– Что же они там делают? – задумался мужчина.
– Сложно сказать, но я слышал детский плачь. Кажется, там недавно родился ребенок, – продолжил Кай.
– Бедная мать, родила под открытым небом, – произнесла женщина.
– Может, для них это нормально? – предположил мужчина.
– Нет, это не нормально, – настаивала женщина.
Внезапно дверь, над которой висел крест, открылась, и из нее вышел старик в черном. Он сразу же заметил негодования на их лицах.
– В чем дело? – спросил он.
– Там на противоположном берегу, – начал Кай.
– Там родился ребенок, – перебила женщина.
– Вы имеете в виду тех людей у костра? – спросил настоятель.
– Да, – подтвердил мужчина.
– Несколько дней назад к нам приходили двое, они просто постояли у храма и ушли, – продолжил настоятель.
– Постояли и ушли? – повторила женщина.
– Да, их, кажется, что-то заинтересовало со стороны склада?
– Может, им нужна помощь? Мне и представить трудно, как можно родить в лесу, – сказала женщина.
– Думаю, нам стоит с ними поговорить, – сказал настоятель. – Они же все-таки люди.
– Хотя выглядят они немного странно, – заметил Кай. – Я еще ни у кого не видел таких глаз.
И в тот же день настоятель в сопровождении Кая и Калеба отправился на противоположный берег. И, конечно, некоторые люди из племени их заметили. Один из охотников сообщил Яну, что к ним идут, что ему не понравилось, но незваных гостей все-таки пришлось принять. Ян пошел им навстречу, и они встретились в лесу.
– Добрый день, – поприветствовал Яна настоятель.
– Приветствую, – произнес Ян.
– Я знаю, вы здесь недавно. Мне хотелось бы узнать, кто вы? – продолжил настоятель.
– Мы кочевое племя, мы скоро покинем это место, – ответил Ян, не желая посвящать незнакомцев в подробности.
– Кажется, он что-то скрывает, – подумал настоятель.
– Еще мы знаем, что у вас родился ребенок. Не нужна ли вам помощь? – продолжил настоятель.
– Нет, с ним все в порядке, – ответил Ян, надеясь, что они уйдут.
– Но все-таки это ребенок, – сказал Кай.
– Все мое племя появилось под небом, – сказал Ян.
Настоятель нахмурился, начиная осознавать, насколько странные эти люди. Кай и Калеб тоже не были в восторге от таких соседей.
– Они же прям как дикие звери, – думал Кай, ощущая на себе чей-то взгляд.
И это ощущение не подвело – в нескольких метрах от него за деревом стоял еще один такой дикий человек. Кай обернулся, и они с ним встретились взглядами. Калеб это заметил, но постарался не паниковать.
– Быстрее бы они ушли, – подумал он.
– Извините, но как вас зовут? – спросил настоятель.
– Я – Ян, – представился вождь.
– А я – отец Семир, – представился настоятель. – А это – Калеб и Кай.
– Очень приятно, – произнес Ян.
– Кстати, несколько дней назад я видел у храма двоих, и судя по внешнему виду, они одни из вас.
– Возможно, это были Каро и Аллуо, они просто изучали окрестности, – сказал Ян. – Мы здесь уже останавливались несколько лет назад, тогда вашего поселения еще не было.
– Ясно. Если что-то понадобится, можете обращаться, – сказал настоятель. – Приятно было пообщаться.
Незнакомцы ушли, а Ян вернулся к костру. Он надеялся, что они его больше не побеспокоят.
– Все-таки пришлось пообщаться с ними? – спросил Каро, который уже обо всем знал.
– Да, и думаю, твой сын был прав, нам не стоит здесь задерживаться, – сказал Ян, присаживаясь на бревно.
Каро задумался над произошедшим и в ту же ночь отправился к могиле жены. Снаружи никого не было, в окнах горел свет, он незаметно прошел к нужному месту и встретил там сына. Аллуо стоял у стены, уставившись на один из валунов.
– Тоже решил навестить ее? – спросил он, не отрывая взгляда от глыбы.
– Да, – коротко ответил отец.
– Эти люди такие странные, они поклоняются статуям, – продолжил Аллуо.
– Следил за ними, значит.
– Мне не нравиться, что они здесь поселились.
– Кажется, мы им тоже не нравимся, – сказал Каро.
– Но моя мать умерла здесь раньше, чем они появились.
– А вот с этим, боюсь, ничего нельзя сделать.
– Знаю, – произнес Аллуо, не желая мириться с этим. – Но она же вернулась с луны?
– Возможно, – сказал Каро. – Она должна была стать совой.
На этом их разговор закончился, повисло молчание, а потом они вернулись к племени.
Настал еще один день, люди из поселения уже все знали о разговоре настоятеля с Яном. Некоторым стало настолько любопытно, что они сами решили посмотреть на жизнь племени. Даже некоторые женщины осмелились преодолеть реку, чтобы посмотреть на сереброволосых охотников. И люди племени их заметили, что многим не понравилось. Пришлось прятаться в лесу, но у Сувоо не было времени для этого – Виита была еще слишком мала, надо было ухаживать за ней.
Когда ребенок заплакал, это услышала женщина, которая пришла с другой стороны реки. Сама она пару лет назад потеряла ребенка, и не могла не прийти на этот звук. Виита лежала вместе с матерью у костра, что женщине не понравилось. Она незаметно подобралась ближе и стала наблюдать за ними, но особенно ее интересовал сверток, из которого было видно только детское лицо. Виита уже не плакала, заснула, чувствуя материнское тепло. А еще через некоторое время заснула и Сувоо.
– Нельзя же так с ребенком, – подумала женщина и подошла ближе. – Какая милая. Моя Тати.
Женщина незаметно забрала Вииту из материнских рук и отправилась куда-то в лес. Ей казалось, что это ее ребенок, она качала его и гладила по лицу, но вскоре Сувоо проснулась и обнаружила, что дочери не было рядом. Ей стало страшно, и в первую очередь она поспешила найти кого-нибудь, надеясь, что ребенка забрал кто-нибудь из племени. Но никто ничего не знал о Виите, и племя начало искать ребенка, натыкаясь на жителей поселения. Некоторые начали предполагать, что ее забрал кто-то из чужих, потом Ян решил спросить у них прямо, но никто ничего не знал.