Страница 8 из 15
Поэтому мне приходится рисковать и выбежав на крепостную стену подставиться под обстрел из окон донжона, если там кто-то успел закрыться. Но, делать нечего.
Я подбегаю к отступающим в первую башню стражникам, ощетинившимся копьями и какими-то фигурными пиками против наступающих крестьян с длинными копьями, поднимающимися снизу.
— Так! Всем стоять! — ору я и даю смачного пинка мешающему мне пройти дальше мужику из наших.
— За что, ваша милость? — обиженно орет он.
— Глаза на затылке должны быть! Когда начальство подходит! — весело отвечаю я и вижу, что это пантомима отвлекла народ от желания убивать и самим умирать.
— Предлагаю вам всем сдаться! — обращаюсь я к приготовившимся продать свою жизнь подороже стражникам, однако, с грустью смотрящим на наведенные на них арбалеты. Предложение мое не блещет новизной, но, услышать его приготовившимся умирать служивым довольно приятно.
— На каких условиях? — отзывается самый первый из близко стоящих к нашим кнехт.
— На лучших в мире! — теперь все замолкают и только на той стороне замка слышны звуки битвы и крики умирающих.
— Великий Мастер! Не могли бы вы остановить сражение и там? — кричу я Норлю и тот быстро убегает с десятком людей, но, все равно против десяти стражников остается не меньше сорока моих воинов.
Я пока спокойно оглядываюсь вокруг, чтобы понять, что творится в захваченном замке. Захваченном, вообще, без потерь, несколько человек, попавшие под арбалетные болты во время штурма уже в замке, можно даже не считать, как и пару убитых во время приближения к воротам.
Около донжона тоже происходит какая-то суета. Кажется, местные защитники успели там закрыться и наши собираются вышибать двери.
Я нахожу взглядом Кнопфа и показываю ему на донжон:
— Скажи, чтобы не портили имущество. Оно теперь мое и ваше!
Пора что-то предложить остановившимся сражаться стражникам, и я не долго думаю. Понимаю, что лучше начать свое правление с жеста доброй воли:
— Можете присягнуть ордену Мастеров и лично нам с Великим Мастером Норлем, остаться в замке и так же получать еду, кров, оружие и деньги за службу.
На лицах стражников появляется работа мысли, впрочем, так же, как и у моих бойцов:
— Мастер Серый! А мы как? — теперь вопрос со стороны крестьян.
— Сегодня — завтра я всех соберу и объявлю новые условия службы. Теперь, когда замок наш — все станут получать денежное довольствие. Чтобы покупать, а не отнимать у горожан и местных жителей продукты и вещи. Теперь это наши люди, будут платить налоги в замок и получать защиту.
Интересное положение для беглых крестьян — перейти на стабильную службу к сильному хозяину. Думаю, согласятся не все из них, зато, точно те, у кого хоть немного мозгов имеется в башке, должны согласиться с радостью. Те же, у кого такого добра откровенно мало — мне и самому не требуются.
— А если, ваша милость, мы не хотим к тебе на службу? — привлекает мое внимание самый разговорчивый стражник.
— Не ваша милость, а Мастер Серый, — поправляю я его, — Тогда сдавайте оружие, доспехи, забирайте свои вещи в казарме, своих баб, детей и уходите.
— Просто уходить? — не верит стражник.
— Да. Даю свое слово, что никто мстить или еще как из моих людей не будет. А если кто попробует, то пусть знает, — я сделал паузу, — За нарушение клятвы Мастера вира одна — смерть.
— Ладно. Вы мои слова слышали, теперь обдумайте, помозгуйте и принимайте решение. Терек, оставь пару десятков своих присмотреть за ними, — я киваю головой на стражников на крепостной стене, — Остальные со мной, обойдем замок, посмотрим на наши новые владения.
— Мастер Серый, конники! — и один из крестьян показывает за крепостную стену. Я выглядываю и вижу, что отступивший отряд стражи вернулся с усилением, теперь их человек двадцать пять-тридцать и они медленно, держась на расстоянии выстрела из лука, объезжают замок. Раздумывают, похоже, что им надлежит теперь выполнять, одно дело, если в замке идет сражение и можно вмешаться в него на стороне прежнего хозяина и совсем другое — если замок захвачен и воевать за владетельного Орта нет смысла.
— Эй! Чего хотите? — кричу я всадникам и отдаю приказ Тереку, — Десяток к воротам, закрыть их и наложить брус. Пусть пока вход будет закрыт.
Командир крестьян гонит десяток к воротам и уходит сам с ними.
Один из всадников подъезжает поближе и кричит своим, тем, кого видит на крепостной стене, спрашивает, что там с хозяином.
— Убиты все! И Орт и его сын! — отвечает ему кто-то, явно в курсе того, что произошло в замке. Понятно, что у местной стражи имелось полчаса на то, чтобы поинтересоваться судьбой своих хозяев, пока я в башне рулил процессом захвата замка и они все в курсе, что сражаться больше не за кого.
— А вы что там делаете? — не понимают статус оставшихся стражников их приятели и ветераны, которых те успели поднять в копье.
— Думаем, что делать! Оставаться или уходить!
Всадник отъезжает в своим и они уезжают обратно, обсудить быстро меняющуюся новую жизнь, как я понимаю.
Ворота с шумом закрываются и тяжелый брус занимает свое место.
Теперь я слышу, как меня зовут оставшиеся в донжоне стражники, их там всего несколько человек успело закрыться и шансов отбиться у них нет.
— Ваша милость! Нам что предложите?
С этими лучше помягче общаться, там, где-то в донжоне, и деньги хозяина лежат, серьезная сумма в золоте, на которую я очень рассчитываю и много припасов, поэтому, получить обгорелый и разрушенный донжон не в моих интересах.
Защищать долго они его не смогут, но, вот поджечь и нагадить — вполне, поэтому придется разговаривать. Хотя, проще, конечно, самому пробраться в укрепление или просто срезать засовы бластером, потом выкинуть всех окопавшихся там проходимцев полетать с высоких этажей на камни.
Так сказать, для наглядного примера остальным несогласным, что сдаваться Великим Мастера лучше именно тогда, когда предлагают.
— Оставайтесь служить или уходите тоже. Можете с оружием и доспехами, раз в донжоне засели, вот такая вам поблажка!
— Хорошо, будем думать! — и хитрая морда исчезает из бойницы, а у меня появляется нехорошее предчувствие.
Но, тут меня совсем некстати отвлекают вопросами окруженные стражники и это же предчувствие начинает сигнализировать, что это неспроста, точно отвлекают внимание.
Видно, что зажатым в башне и на стене стражникам не нравится разница в предложении для них и для тех, кто сидит в донжоне, но, на это мне есть, что ответить: