Страница 13 из 18
– Девчонки! Не хотите пройтись по древнему историческому дворцу, насладиться духом истории мира и посетить зал Верховного Совета Магов? Только сегодня это будет возможно! За совсем скромную цену, для вас будет скидка, вы очень милые и симпатичные… – экскурсовод протягивал нам листовки и смотрел на нас оживлёнными, карими глазами в ожидании нашего согласия.
– Лучше скажи нам, как мы можем увидеть Старейшину? – ответила я равнодушно, забирая у него листовку. Мне не нравились излишние комплименты и напористость парнишки.
– Боюсь, что к Старейшине вас не пустят. Вы же не «специальные» гости, – задумался парень.
– Как мы можем ими стать? – таинственно ответила я, отодвигая край мантии и оголяя свой клинок, висевший на талии в ножнах. Видимо, парню было достаточно этого знака; он поклонился нам и, кивнув головой в сторону замка, быстрее побежал к нему. Аза-лоро была в полном восторге.
Подойдя к дворцу, стража преградила нам дорогу, но парнишка выглянул из дверей и всё уладил, и дальше мы пошли вместе с одним из стражников. Аза-лоро шла и читала листовку.
– Оказывается, на первом этаже располагается древняя библиотека, карты, различные экспонаты древности, – восторженно рассказывала Аза-лоро. – В правой башне живёт правитель Алифии Клэйн с семьёй. В левой башне зал для особых заседаний, например, судебных. На втором этаже сидит секретарь Старейшины…
– На третьем этаже сам Старейшина, на четвёртом – останавливаются особо важные гости, на пятом – зал заседаний ВЕСОМы, шестой, седьмой и восьмой этажи – особо охраняемые залы, никому в них нельзя входить, – продолжил рыжеволосый парень.
– Как всё интересно! Кана, а получается мы «специальные» гости, раз нас сюда впустили? – задала вопрос Аза-лоро, пока мы поднимались по лестницам и проходили через различные коридоры.
– Считай, что так, – с ухмылкой проговорила я.
Мы поднялись на второй этаж и прошли по длинному коридору вглубь замка, где за столом сидела высокая, тонкая и очень светлая женщина. Можно было сказать, что её нежные черты лица придавали ей миролюбивый характер. Она была изысканной и грациозной; в белом, лёгком и длинном платье она была похожа на лебедя или даже ангела. Казалось, она абсолютно идеальна. Перо в её тонких, длинных пальцах выводило какие-то замысловатые буквы на пергаменте, а глаза с длинными светлыми ресницами сконцентрировались на работе и, казалось, намертво застыли. Пока она писала, нежно улыбалась, как будто бы писала что-то такое же лёгкое, как и она сама. Когда мы подошли к столу, то она не сменила ни одну черту на лице, ни даже позу. Мы немного замялись, ожидая, что она обратит на нас какое-то внимание. Мы молчали так пару минут, затем она начала говорить, не отрываясь от письма:
– Приветствую вас, путники, – совершенно спокойным и лёгким голосом говорила девушка. – Чем могу помочь вам?
– Да, добрый день, – немного замялась я. – Нам нужен Старейшина… Старейшина Даромир! – тут же осеклась я. – Мы по очень важному делу!
– По какому? – так же спокойно продолжала говорить девушка.
– Это касается жизни всего мира!
– Интересно… Мне нужно вам на слова поверить? – немного изумлённо сказал секретарь.
– Посмотрите на нас! – тут в разговор вмешалась Аза-лоро. Она нависла над столом. – Вы себя-то слышите? Мы говорим про жизнь всего народа! Да хоть про жизнь народа Алифии! – она была разгневана. Я впервые слышала в её голосе такой порыв эмоций.
Девушка изумлённо подняла голову вверх и стала нас разглядывать.
– Кто вы? – она опять спокойно задала вопрос.
– Канойя – амфибия. Аза-лоро – Цветок… – я не успела договорить, меня перебил секретарь.
– Цветок Жизни… – восхищённо и загадочно проговорила девушка, встала и пошла по лестнице, позвав нас с собой.
Втроём мы поднялись на следующий этаж по длинной лестнице, освещённой свечами, и, наконец, стояли у больших тёмных дверей, которые, судя по всему, вели в кабинет Старейшины Даромира. Из кабинета доносились громкие фразы, издаваемые мужчиной, который был чем-то недоволен. Секретарь подал нам знак, чтобы мы вошли только после приглашения, и сама зашла в кабинет, предварительно в него постучав. Мы услышали еле слышимый следующий диалог:
– Да, дорогая? – сказал мужчина.
– Даромир Эльфхем, прошу, на работе называйте меня хотя бы по имени, – проговорила секретарь. – К вам гости! Странствующая путница – Канойя, и… Аза-лоро.
Тут мы и вошли. Соблюдая этикет, мы сделали небольшой реверанс. Даромир был слегка ошеломлён нашим появлением, в особенности он смотрел с изумлением на Аза-лоро. Затем Старейшина сделал небольшой поклон в нашу сторону и указал на кресла, чтобы мы присели. Он выглядел не слишком старо, хотя я знала, сколько он прожил. У него была рыжая, густая, но не длинная борода, и такие же рыжие и густые волосы. Кожа не выдавала сильных морщин, а карие глаза были посажены неглубоко. Его лицо выглядело добрым и приятным, поэтому волнение, которое я испытывала перед дверями кабинета, исчезло. Мы сидели в креслах и наблюдали за Даромиром, который ходил по кабинету, задумавшись и опираясь на свой длинный посох. Я перевела взгляд на стол Старейшины. На нём был крупный, магический хрустальный шар, который служил средством общения с другими людьми по всему миру. Также на столе лежали какие-то бумаги, пергаменты, свитки, записки и открытка с надписью «С любовью», а также стояла корзинка с конфетками. В кабинете Старейшины стояли высокие полки, которые сплошь были заполнены различными книгами и бумагами, на стенах висели карты, различные эскизы и чертежи. Также в кабинете располагался камин, который сейчас не горел. Атмосфера была уютной, но в то же время настраивающей на работу. Здесь было достаточно светло, в отличие от коридоров и кабинета секретаря, потому что имелось большое панорамное окно, которое сейчас не было занавешено шторами.
Старейшина обошёл в раздумьях весь свой кабинет, вернулся к своему столу, опёрся на него руками и произнёс, глядя на Аза-лоро:
– Ты же понимаешь, что твоя жизнь находится сейчас в опасности? – тихо и серьёзно говорил он. Аза-лоро сидела и молчала, уставившись на Старейшину.
– Я это прекрасно понимаю! – не выдержала я. – Простите, сэр, но я сопровождаю её и готова оберегать хоть всю жизнь!
– Всю жизнь ты не сможешь этого делать. Не забывай, она вечна, пока жива, – спокойно продолжал Даромир.
– Тогда я приложу все усилия, чтобы защитить её сейчас!
– Главное, чтобы оно того стоило, – подмигнул мне Старейшина, слегка улыбнувшись. – Ну что ж, близятся страшные времена, как бы я этого не хотел. Все этого не хотели бы, однако…
– Я не понимаю, что происходит в мире, почему так много агрессии? – мой голос звучал обеспокоенно.
– Есть те, кто думают, что разрушив, спалив всё дотла, можно построить новый, справедливый мир. Я понимаю твои переживания, понимаю твою тревогу. Я догадался, что ты непростая девушка… Хочешь помочь мне и Совету? – с любопытством спросил Даромир, сделав ударение на последних словах. Его выражение лица было мягкое,даже когда он говорил абсолютно серьёзно.
– Да! В этом и есть смысл моей жизни! Я хочу быть полезной, хочу войти в историю, но меня интересует не известность, а помощь миру! – одухотворённо говорила я.
– Даже если придётся пожертвовать всем? В том числе и жизнью?
– Да! Меня направили к вам, сказали, что вы поможете. Так с чего мне начать, Старейшина?
– С чая! – весело ответил Даромир. Мы удивлённо глянули на него. – Всегда начинайте с чая! Чай – это всегда хорошая идея, – он дёрнул за верёвочку рядом с собой, и крикнул. – Ассилия, будь так добра, сделай нам чаю, пожалуйста!
– Что!? – тут в разговор, наконец, вмешалась Аза-лоро. – Она Ассилия??
– О, а я-то уж испугался, что ты и не разговариваешь вовсе, – улыбнулся Даромир. – Ну да, это моя жена, – пожал он плечами.
– Что!? – тут уже подключилась и я. – Вы назвали мир в честь своей жены? – мы были удивлены.
– Ну да, – так же пожал плечами Старейшина. – Но мне кажется, что вы сюда пришли не ради этой информации, – прищурился он.