Страница 201 из 276
Ну разумеется, в собственном падении всегда проще винить какое-то левое зло.
- А потом и красота Светкина ушла. И не возраст тут - молодая еще была. За несколько дней - раз, как стерли! А через неделю померла. Сердце остановилось.
- Вот что я вам скажу... - решительно начала Эша.
- Катька как раз школу заканчивала. Круглая отличница была. Паренек у нее имелся - ну, любовь, там, да и сам перспективный, да и семья хорошая. Мне бы тогда надо было хватать ее - и ходу, так думал, пусть аттестат хоть в родной школе получит... Зря, - Степан Иванович подпер голову ладонью, глядя в окно. - Ну, после-то увез ее, а поздно. Прицепилась эта тварь и до Катьки. Ничего у ней с тех пор не ладилось - и ведь не глупая, и мозги, и внешность, а все равно. Ни поступить никуда, ни работу найти нормальную - ничего. Встретила сволочугу одного, замуж за него выскочила - всего пять месяцев и прожили. Бил он ее, да. После сбежал. Сын родился... ну так тебе уж Любка говорила. Ну, а дальше...
- Если уж делать выводы, так это... хм-м, оно, как это вы говорите, пьет?.. ну, не только ее, но и всех ее родственников. Сыну-то тоже плохо. И тебе... - Эша пожала плечами. Никакого оно конечно нет. Жизнь так сложилась. Всякое бывает. Черная полоса, удача отвернулась... хм-м. И мать, и тетка, ну так что ж... Судьба. Что ж она сделает - с Катькиной судьбой договорится, что ли? Она и со своей разобраться не может. Ее судьба только и делает, что с Говорящими ее сводит - и на том спасибо. Конечно, немного странно, что три женщины подряд... если, конечно, Степан Иваныч не заливает. И та мадонна с Любкиной фотографии - невероятно, чтоб за неделю человек мог так измениться!
- Оно везде за нами ездит, - человек бедный залпом допил остатки коньяка. - Что делать - не знаю. Неделя осталась, вот оно как. Допьет оно Катьку! Вот же ж тварь!
- Вы так говорите, будто это вампир какой-то, - встав, Эша вновь схватила бутылку (пазар!) и присела на край кровати. Степан Иваныч пожал плечами.
- Очень может быть. А может, ведьма какая. Или еще... ой, да мало ли этой нечисти! Главное ж, что не могу я эту подлюку вычислить! Ты ж думаешь, для чего я столько посуды... ищу я, вот что... Только все время не то получается! А оно где-то рядом крутится - и пьет, пьет...
- Степан Иваныч, ну какая еще нечисть? - Эша устало отхлебнула из бутылки. - Ладно, там, ясновидящие, колдуньи всякие - видала, но какая нечисть? Вампиры... ну о чем вы? Катю нужно хорошему врачу показать, она наверняка больна, а нечисти не существует.
Человек бедный с грохотом поставил бутылку и внезапно очень серьезно сказал:
- Но ведь ты же существуешь?
- При чем тут я? Я ж не нечисть.
- Не о том речь. Ты же существуешь? И я? Почему ты думаешь, что их нет?
- Ну... - Эша пожала плечами. В последнее время это как-то не приходило ей в голову. Она уже научилась разделять население на обычных и Говорящих и не задумывалась над возможностью существования каких-либо других странных созданий. Говорящие существуют - это вполне очевидно. Это факт.
Вы чужие здесь. То, что вы умеете, противоестественно. Вы принесли сюда силы и законы какого-то другого мира, и используя их, можете разрушить наш. Здесь и так хватает и тьмы, и бед.
Да-да, что-то давно мы не вспоминали грозную госпожу Варвару! Только...
Если существуют Говорящие, считающие себя здесь отчаянно чужими...
А Говорящие уже сами по себе нонсенс.
То почему бы не быть кому-то из местных?
Это было бы вполне логично, между прочим.
Да нет, нет, то все - страшные сказки, легенды, мифы, выдумки... Потому что...
Потому что так не бывает? А хризолит, который ты слышишь, и прочие вещи - не все, но частенько кого-то слышишь и иногда даже с ним договариваешься, и все, что происходило до сих пор - так разве бывает?!
Да, бывает. И называется - шизофрения.
Ах, ну да, шизофрению мы тоже что-то давно не вспоминали!
Самое простое объяснение - Степан Иваныч - спившийся и поехавший умом Говорящий. Увы, и так бывает. А Катя - больна. Увы, и так тоже бывает. Судьба.
- Ну, так чего? - прервал ее сумбурные размышления человек бедный. - Поможешь?
- Я не понимаю, какой помощи ты от меня ждешь? Даже если б я поверила, что что-то... Даже не зная, как оно выглядит...
- Ну, я думаю, выглядит оно вполне по-человечески, - заверил Степан Иваныч. - Думаю, все они до поры, до времени выглядят по-человечески. Иначе как им выжить-то тут? Ездит за нами всюду, только рожу меняет. Может, из человека в человека скачет... я ж не знаю. Но оно где-то рядом.
- Степан Иваныч, я не специализируюсь на демонах. И на вампирах тоже. Я и в Говорящих-то не большой специалист. Я, между прочим, и посуду вашу не слышу!
- Двое всяко больше смогут, чем один, - уперся человек бедный. - Хоть попробовать. Либо кто из работников, либо клиенты постоянные. Я на эту крысу грешу, с мужем которой Катька связалась. Неспроста все это! Как она появилась, так и...
- Начался третий этап, - Эша кивнула, допивая вино. - Ой, ну если думаешь, что она вампир, накорми ее чесноком. А если еще кто... ну тогда посоли ее. Я в кино видела - очень действенно. Посолить, сжечь, проткнуть серебром и осиновым колом. И освятить. Лучше все одновременно.
- А я не думаю, что это особо подействует! - буркнул собеседник. - Я думаю, они сами все это и напридумывали.
- Тогда, Иваныч, что ты предлагаешь? Создать противовампирскую рюмку? Антиведьминскую тарелку? Святую сковородку?
- Не знаю. Мне б увидеть эту тварюку. Может, и этого достаточно будет. Мне бы - лишь бы она отстала. Хорошо бы, конечно, удавить, но главное - лишь бы от Катьки отстала. Я ж чего с посудой - думал, ну хоть что-то укажет, так нет...
- Хм-м, - Эша, задумавшись, подперла подбородок бутылкой. - Честно говоря... - она заглянула в бутылку. - Откровенно говоря... Если Георгич узнает... Хотя, и черт с ним!.. В любом случае... Здесь надо очень хорошо подумать!
Степан Иванович, чуть просветлев лицом, приглашающе повел рукой на авоську со своим стеклянным разговоренным богатством.
- Выбирай!
- М-да, господа, я, конечно, просил вас вести себя естественно, но не думал, что вы будете вести себя настолько естественно, - Ейщаров с усмешкой окинул взглядом вернувшихся в прежнем составе сотрудников.
- Я ничего не делал! - немедленно отреагировал Сева.
- Я тоже ничего не делал! - поддержал его Михаил.
- Ну, вот тебе я верю, - кивнул Олег Георгиевич.
- Я имею в виду, что я не делал ничего из того, что мне бы следовало сделать, но ты мне это делать запретил, иначе я бы, конечно, сделал - и даже больше...
Нина Владимировна пробормотала, что не видит нужды в новой шайской электростанции, ибо гораздо дешевле и проще будет подвести все высоковольтные провода к водительскому языку. Михаил огрызнулся, Сева и рыжая Сашка гнусно захихикали, в кабинете начал подниматься гомон, и Олег Георгиевич, встав, подошел к открытому окну, за которым расправляло крылья прекрасное, безоблачное июльское утро. По площадке сонно бродил местный офисный кот, рябины мирно шелестели, а на крылечке, на первой ступеньке сидел небритый человек в пыльном костюме и задумчиво смотрел вдаль. В руке у человека была незажженная сигарета, и рука эта слегка подрагивала. Изредка человек жалобно озирался, точно экскурсант, отбившийся от экскурсии в чужой стране.