Страница 84 из 99
36. запустение
Я сказал:
— Открыто.
Таня приоткрыла дверь и зашла. Я осторожно повернулся и выдохнул. Она была одета, хотя и довольно неряшливо.
В комнате было темно, и всё равно я видел, что лицо её горело.
— Привет... — сказала она.
— Привет.
— Эм, — девочка, девушка почесала затылок и выдавила улыбку.
— Мне нужно завязать волосы... Поможешь?..
— Садись, — я показал на кровать.
Она присела и вручила мне резинку.
Я взялся за работу.
— Ты... Не будешь спрашивать, зачем мне завязывать волосы на ночь? — спросила Таня.
— Нет.
— Потому что если бы ты спросил, я бы ответила, что таким образом я хочу сделать вид, что между мной и моим любимым дядей, которого я люблю больше, чем полагается любить дядю, потому что он воспитывал меня и вообще был для меня отеческой фигурой, и поэтому я в него влюбилась и хочу выйти за него замуж, как и любая юная леди моего возраста, только ещё сильнее, потому что не знаю стыд и вообще немного сумасшедшая, так вот, я хочу растопить лёд между нами, который появился после моей последней попытки его соблазнить, которую я сделала, потому что дура, и показать, что всё в порядке и больше этого точно не повторится, и что ему не нужно меня избегать, и что я буду вести себя прилично, вот. Вот что бы я ответила, если бы у нас была эта гипотетическая бе-се-да... — проговорила Таня на одном дыхании, сделала глубокий вдох, от которого всё её тельце содрогнулось, и сгорбилась.
— Хм. Вот как.
— Вот так...
— ...Если бы у нас был такой разговор, — сказал я, собирая её волосы в хвостик. — Я бы спросил: если ты понимаешь причину своей привязанности, затем продолжаешь настаивать?
— Сердцу не прикажешь, — пожала плечами Таня.
— Готово.
— Спасибо, — она пощупала свой хвостик. — Пойду развяжу и лягу спать... — зевнула девушка и вышла за дверь... а затем снова вытянула голову и заглянула в комнату, но так, чтобы я видел только её глаза.
— В следующем году я попробую ещё раз...
— Удачи.
— Тогда я буду уже совсем легальной в сорока странах!
— Верно.
Она снова спряталась.
Я досчитал до трёх.
Опять показалась:
— Они стали... Больше?
Её щёки горели румянцем.
— Не знаю. Я смотрел на полотенце.
Бах!
Таня захлопнула дверь и убежала в коридор.
Фух... Ну всё.
Надеюсь теперь
Выматывает сильнее любой схватки против гигантского монстра... Я свалился на кровать, закрыл глаза, дождался, пока успокоится моё сердце и слушая, как со стороны кухни доносится гул холодильника, — Таня всегда, когда волнуется или плачет, напирает на сладкое — очень технично с её стороны — погрузился в дрёму.
...
...
...
Этой ночью я вернулся в домик на берегу с некоторым облегчением на сердце. Я заметил это за собой — рефлексия не дар, но проклятие, — и задумался: а не пытаясь ли я таким образом, изучая таинственный мир сновидений, сбежать от проблем насущных? ...Развивая эту мысль, можно даже прийти к выводу, что всё это было неким изощрённым видом эскапизма с моей стороны.
Впрочем, если даже здесь, у себя в голове, я расписываю эти терзания отстранённо и в прошедшем времени, можно представить себе, насколько мало они меня действительно потревожили.
Я бросил монетку и направился в Подземелье. Но уже через пару минут мой шаг невольно замедлился. Странно... Стенки вокруг уже совсем обросли кирпичами, но тумана всё ещё не было. Почему?
Хм... Если так задуматься, в последнее время туман в мире Подземелья — у него было и нормальное название, но мне, человеку привычки, вспоминать его было лень — стремительно редел. Что если он совсем исчез?..
Я вспомнил мир Фантазмагорикуса, заволновался и дальше побрёл уже с некоторой осторожностью.
Лишь когда передо мной замаячил выход, я разглядел тонкую вуаль сероватого дыма.
Фух... Значит туман ещё не успел исчезнуть окончательно. Я выдохнул, но затем снова напрягся. Мир действительно всё ещё был поддёрнут серой дымкой, но она была такой редкой, что с тем же успехом её могло бы вообще не быть.
Я прекрасно видел очертания и даже цвет окружающего коридора; я чувствовал его своими ногами; мой нос улавливал канализационный смрад. Всё было необыкновенно реальным...
Ладно. Ладно, пусть. Мой предшественник говорил, что опасен только тот мир, в котором тумана нет совсем. Здесь он был, так что, наверное, всё будет нормально.
...Теоретически.
Я криво улыбнулся, вытянул руку и сосредоточился на своём пальце. В следующую секунду передо мной закружился синий водоворот. Когда он развеялся, я обнаружил себя лежащим на грубых камнях.
Я поднялся, стряхнул густой слой пыли, который покрывал мои кости, нащупал на земле сумку и осмотрелся. В темноте проглядывались очертания пирамиды. В этот раз моё тело убежало не слишком далеко во время своей самоволки, видимо потому что не смогло найти выход из гробницы.
Первым делом я навестил принцессу. Её саркофаг оставался закрытым. С момента нашей разлуки на нём образовался плотный коврик из пыли. Интересно, сколько с тех пор прошло времени? Что-то мне подсказывало, что намного больше, чем я себе представляю...
Я спустился в библиотеку, освещая дорогу простеньким заклинанием, набрал столько интересных книг, сколько влезло в мою кожаную сумку и пошёл на выход.
По возвращению в канализацию я спрятал книги в трещинке, которая вела в домик на берегу, потёр свои костлявые руки и задумался.
И так... Куда теперь?
Не успел я придумать ответ, как ноги уже несли меня дальше по коридору. Было здесь одно местечко, которое мне уже давно хотелось перепроверить...
Через некоторое время я нашёл тот самый грот с лестницей, по которой в своё время сбежали Мария и остальные. Сперва я не признал это место, ибо теперь здесь царил кромешный мрак.
Я осторожно спустился вниз, прошёл через заброшенное поселение ящериц, — тут и там валялись пыльные кости, — и неуверенно стал забираться по лестнице. Когда я поднялся на самый верх и вытянул руку, передо мной ничего не было. Барьер исчез.
Странно.
Я отвёл руку и стал поглаживать подбородок.
Этого не было в моих планах... Я просто хотел проверить, смогу ли я пробиться через него с помощью своей новоявленной силы. Я не ожидал, что преграда исчезнет сама по себе.