Страница 75 из 78
Темнота, окрашиваемая только красными вспышками, ежесекундно отсчитывающими уходящие из меня частички жизни. Сколько я пробыл в таком состоянии не знаю. По ощущениям, не очень долго. Очнулся лежащим лицом в пыли, с таким чувством будто меня в спину лягнул бешеный слон.
Поднялся на колени, и не вставая саданул подлетевшее приведение топором меж ног, рассекая призрачное тело на пополам. Призрак лопнул, обрызгав меня шмотками эктоплазмы. Поднялся на ноги, попытался накрыть противника ледяной бурей, но оказалось, что чертов призрак высосал из меня всю ману. Чертыхнулся, активируя пару эликсиров, восстанавливая энергию, отмахнулся от призрака топором, но в этот раз призрак не распался, а жутким воплем отпрянул назад, а я заметил, что жидкого серебра на лезвии почти не осталось, отступил назад, под прикрытие Странника. Здесь было тесновато, ибо под прикрытие танка собрались все, кроме Резака и его питомца, который сидел на потолке, пеленая ходячие скелеты и подвешивая извивающиеся коконы рядом с собой. Резак же мотался где-то по залу, раз за разом отмечаясь призраками, взрывающимися фонтанами эктоплазмы. Я подставил лезвие под струю серебра и замер: Вулкан окатил последнего призрака потоком огня. Тот растаял, превратившись в горсть сажи, и весь зал опять погрузился в непроглядный сумрак. Все замерли, настороженно оглядываясь по сторонам.
— Отмахались?
— Похоже на то. Собираем лут и двигаем дальше.
Как ни странно, лута оказалось достаточно много: разваливающиеся трупы были не богаты на броню, но различной бижутерии сохранилось достаточно много. Она посверкивала на полу, среди раздробленных костей и горок праха. Жаль большая часть ее имела ограничение только для расы демонов, но попадалась и обычная. Собрали чуть ли не ведро эктоплазмы. Снегирь сказал, что видел такую на ауке по золотому за маленькую десятиграммовую пробирку. Так что, если донесем все это до аука, то золотых шестьсот-восемьсот за нее получим. Больше на этом этаже ничего не было. Спуск нашелся в середине зала, там, где в начале лежали груды сушёных тел. Винтовая лестница спускалась глубоко вниз и надо сказать, что я никогда так сильно не ошибался, как предположив, что мы очень близки к финишу.
За первым этажом, последовал второй, за ним третий. Жидкое серебро таяло как зарплата в руках ветренной жены. В итоге, оставив мне последнюю бутыль на хранение, меня загнали вглубь защитных рядов, толкаться с бесполезными в бою с призраками скорпионом Флоры и Долом. Я водрузился на последнего и залил все окружающее пространство огнем, льдом и святым сиянием. Последнее, от частого использования, достигло девятой ступени из десяти и скоро грозило преобразоваться в новое заклинание.
На четвертом ярусе нас никто не встречал. Мы, будто сами превратившись в призраков, беззвучно тронулись к центру зала, оглашая мертвую тишину, только едва слышным хрустом лопающейся вездесущей паутины, хриплым дыханием и судорожным перестуком наших сердец.
В этот раз спуск вниз перекрывала массивная кованная стальная решетка, покрытая капающей сверху эктоплазмой, выделяясь ярким зеленым свечением на фоне черноты провала. Но стоило Резаку дернуть ее, как весь зал осветился призрачным светом и из всех стен начали выплывать десятки и десятки призраков, беря нас в двойное, тройное кольцо. А затем ринулись к нам со всех сторон одновременно. Подземный огонь, ледяная буря, файербол, святое сияние.
Каст и попавшие под бьющие с потолка лучи заклинания призраки начали таять прямо на глазах, остальные отпрянув от высветившегося участка начали обтекать его с двух сторон.
— Опасно! Верх!
Я бросил взгляд на потолок и увидел, как из пары светящихся пятен на потолке начали выплывать новые призраки, сходу пуская в дело эктоплазменные молнии.
Хм-м, с парящими над полом призраками лавовое озеро было бесполезным. Так может здесь пригодится?
Удивительно, но заклинание не стало артачится, спокойно скастовавшись на потолке, моментально поглощая в свою бурлящую массу пару мечущих молнии призраков, и начиная проливаться на пол тягучим огненным дождем. Необычное зрелище и эффективная защита: под этот дождичек не торопились соваться даже призраки. Но, несмотря ни на что, дела наши были плохи: призраки наступали со всех сторон и даже призовая стрельба Снегиря, который каждой обработанной жидким серебром стрелой выносил по паре-тройке противников, кажется, не уменьшала их количества. Кольцо их сжималось все плотнее и когда они совершат свой рывок, беря всех нас под контроль — это будет конец путешествия.
— Все ко мне, я прикрою.
На возглас Флоры среагировали все моментально, ее защитное поле давало десять секунд полной неуязвимости, а за это время многое можно сделать: нам-то бить оно не мешает. Мы нырнули ей под крылышко и тут же нас накрыло защитным куполом.
— Вася, давай свой Армагеддон!
— Нет, у меня нет элика с защитой, — тут же отреагировал Снегирь, — он меня вынесет.
— И у меня нет, — подтвердил рога, — мне тоже конец!
Я чертыхнулся про себя. Как мы могли забыть про это? Как, как, — ответил я сам себе, — когда полдня отбиваешь чужие замки, а затем всю ночь тренируешься стягивать стринги с похотливо крутящейся Лапочкиной попки, совсем не остается времени выбраться на Пустоши, напоить десяток адских первоцветов своей кровью и сотворить из его лепестков защитное средство от собственной же магии.
Я чертыхнулся еще раз, в этот раз вслух, приказав Флоре:
— Как только они бросятся на нас, врубай лечение.
А сам вместо Армагеддона скастовал еще одно озеро лавы прямо на стальной решетке, закрывающей вход на лестницу. Судя по тому, как начали раскаляться и провисать под своей тяжестью прутья решетки, если кто-то сейчас выживет, у него появится шанс спуститься вниз.