Страница 74 из 116
Минута несложных манипуляций — и вот вместо противовеса там уже подготовлен человек с верёвкой на шее. Ведро опускается вниз, а он взлетает вверх, но недостаточно быстро, чтобы его шея не выдержала, так что ещё с минуту тело исполняет «пляску святого Витта» под аккомпанемент собственных хрипов. В это время некроманты уже готовят ритуальный узор, тут же, на главной улице.
Вот Зомби вынимают затихшее тело из петли и начинают укладывать в центр круга. Ещё минута — и я убираю ритуальный кинжал в ножны, а труп у моих ног вновь начинает подёргиваться и хрипеть. Деревенских пробирает окончательно.
— У вас осталось двадцать минут, — всё, это последняя точка, теперь ерепениться они не будут. Хм, о, новые сообщения системы.
[Ваш метод переговоров производит неизгладимое впечатление. Не всегда положительное, но равнодушным оно не оставит никого.]
[Получено Достижение: «Тёмный Властелин 1. Начинающий»]
[Все говорят, что нужно использовать политику кнута и пряника, но ведь избивать людей пряником — жутко неудобно, так зачем он нужен?]
[Эффекты Дипломатии при использовании её для запугивания увеличиваются на 5%.]
[Шанс привлечь на свою сторону существ с тёмным мировоззрением увеличен на 5%.]
[Штраф: показатель Морали для всех существ со светлым мировоззрением под вашим командованием уменьшается на 1 пункт.]
Ну да, какой же Рыцарь Смерти без ореола мрачности и тёмной величественности, да и бонус очень неплохой, фиг с ним, с запугиванием, но вот плюсы к репутации и дополнительный шанс на вербовку злодейсов — это хорошо, ну а светлых у меня в армии и так не планировалось. Не говоря уже о том, что с нежитью в одном строю у них и так Мораль будет на дне шкалы возможного.
Тем временем, в толпе начались активные бурления, тут и там переходящие в рукоприкладство и обозлённые крики. Постепенно деревенские вытолкали из своих рядов три с половиной десятка мужчин и женщин, ещё двадцать с лишним человек уже стояли отдельной кучкой под охраной моих мертвецов. Это были как раз те, кого нашли в зажиточных домах и подсобных помещениях трактира.
Новых заключённых мои солдаты тоже брали в кольцо и конвоировали в сторонку, их ещё следовало допросить и устроить показательное судилище. Ну а я вновь обратился к сжавшимся под моим взглядом селянам.
— Что же, вы приняли мудрое решение. Выберите себе нового старосту, я буду говорить с ним.
Опять бурление с причитаниями и тревожным гулом, но вот из толпы вышел потёртого вида дедок и, сняв шапку, низко поклонился.
— Меня назначили, ваша милость.
— Имя?
— Парфен, мисдарь Лорд, — он, кстати, отвечал, так и не разогнувшись и не поднимая взгляда.
— Хорошо, Парфен, показывай, что есть в твоей деревне, — жестом подзываю Берегонда. — Допроси пленных. Меня интересует, есть ли в окрестностях ещё банды, и где они хранили награбленное.
— Всё будет сделано, мой господин, не сомневайтесь, — седой некромант степенно поклонился, после чего окинул схваченных крестьян таким взглядом, будто собрался вдумчиво и наслаждаясь процессом разобрать их по косточкам.
— Веди, — командую свежеиспечённому старосте, и крестьянин, с опаской оглядываясь на меня, повёл «стрррашного некромансера» на экскурсию.
Ну что тут скажешь, прошлый хозяин деревни хоть и был той ещё сволочью, но сволочью он был умной, а потому понимал, что чем добротнее выглядит хозяйство, тем меньше подозрений в нехороших мероприятиях вызывает, ну, до определённой степени, естественно, так что и вишнёвые сады были обильными, и живность крестьянская отличалась завидной тучностью, и огородики ухоженные, в общем, очень неплохо. Касание кольцом Лорда дверного проёма дома старосты, и над постройкой поднимается мой стяг, полностью переводя территорию под власть «короны». Так, а что у нас по параметрам поселения? Угу...
Текущее число жителей: 117 человек. Это без полоняников, они для системы уже враждебные NPC в плену. Доход же... Опаньки! 5914 золотых в день. Это с каких таких источников? Ага... Чистый налог 4680 — выставлен по максимуму — 40 золотых с человека, плюс доход с таверны, постоялого двора и винокурни. Неплохо мужики устроились. Те, которые всё это держали, само собой, а не те, кто на полях вкалывали. Доступно для найма... Нету. В смысле, вообще такой функции нету, что грустно.
Репутация у нас… 5800/6000 Неприязнь. Хм... Могло быть и много хуже, видимо, сказалось то, что вешать всех подряд я не стал, да и схваченные личности сами по себе не пользовались поддержкой местного электората.
— Ну что же, я весьма доволен увиденным, надеюсь, со временем ваше поселение станет ещё больше и богаче.
— Мы приложим все усилия, милорд! — заверил меня новоиспечённый глава поселения.
— Не сомневаюсь, — я махнул рукой, — думаю, у тебя сейчас появилось много дел, начиная от правильного распределения имущества бандитов, заканчивая разнарядкой на работы.
— Д-да, спасибо милорд! — закивал мужичок.
— Надеюсь, распределение действительно будет правильным, и мне не придётся повторять урок? Я щедр и милостив к тем, кто верно служит мне, но красть у себя я не позволю никому, и моё… неудовольствие будет очень… неприятно вам. Мы поняли друг друга?
Да, чуть-чуть потерял, но лучше сейчас расставить все точки над ё, чем потом возвращаться и вновь наводить порядок, лишаясь гораздо большего.
— Всё будет исполнено, милорд!
— Теперь к приятному, — внешне не обращая внимания на страх и лепетание собеседника, продолжаю я. — Вы не стали сопротивляться и честно выдали мне виновных в разбое и их пособников, за это вы будете вознаграждены. С этого дня я понижаю налоги на 30 золотых. Надеюсь, и в будущем вы будете столь же благоразумными, и я более не услышу о беззаконии в этих местах.
— Благодарствуем, ваша милость! Не извольте беспокоиться, наши от этих татей сами настрадались! Уж и спасу никакого не было! Даже и сбежать-то невмоготу стало! Ведь поймают же душегубы — засекут и последнее отымут!
— Понимаю и не виню, — оборвал я излияния старичка. — Раз со всем разобрались, то свободен, — и старосту как ветром сдуло.