Страница 41 из 116
Изучение диспозиции выявило две вещи: первая — бой происходил прямо у Замка, на который наглым образом напали, второе — нападавшими выступали люди явной бандитской наружности. Банда насчитывала человек двадцать, половина из которых — лучники. Атаковали они аккурат в момент, когда медленно плетущийся обоз Мардора, с камнем и прочими трофеями, уже миновал деревню и почти добрался до склада.
Призрак был пунктуален и растягивать свои скромные, после зачистки каменоломен, силы не стал, от чего и двигался так медленно. Всё же доставить больше десятка мер камня, да с кучей туш животных, да с прочей добычей, это не в магазин за пивом сбегать. Пока крестьяне телеги притащат, пока всё погрузят, пока пробьются, гружёные, через бурелом, в общем, развлечений ему хватало. На момент атаки в его распоряжении находилось 17 Скелетов вокруг обоза, 3 Призрака, включая его самого, 6 возниц из крестьян и ещё 17 костяков, держащих караул непосредственно на территории Замка. Главная проблема была в том, что все Скелеты были в большей или меньшей степени потрёпаны предыдущими боями, а от возниц было больше проблем, чем пользы — их приходилось защищать, ибо крестьянин — зверь ценный и нужный — в день 10 золотых приносит!
Таким образом, мои 34 Скелета в реальном соотношении могли весить меньше, чем 20 разбойников, про которых, кстати, ещё неизвестно, какого они ранга. Три Призрака же против такой толпы много не навоюют.
М-да, не самый приятный расклад, и никого дальнобойного ведь нет — «Стрелковая мастерская» даже в планах на эту неделю не стояла. Ладно, нет времени рефлексировать. Команда крестьянам — и те ныряют под телеги. Следующий приказ — и вот уже Призраки буквально уходят под землю, начиная огибать атакующих по флангу. Пусть в таком состоянии они не могут атаковать, да и двигаются куда медленнее, зато и заметить их почти нереально, как и ударить. Обычным разбойникам, во всяком случае.
Пока незваные гости метали стрелы и, подбадривая себя улюлюканием, неслись к телегам, Скелеты начали сколачивать подобие строя. Увы, без «Тактики» у Мардора и при их низком интеллекте, полноценный строй мёртвые воины сколотить не смогли. На их счастье, не все разбойники были бойцами ближнего боя — на 17 солдат охраны налетело лишь чуть больше десятка вооружённых дрекольем оборванцев. Разница в количестве очков здоровья сразу проявилась (троих Скелетов снесли меньше чем за секунду), но вот по части умения владеть оружием стороны оказались почти равны, и это давало шансы, что линия продержится до подхода уже вызванного мной из Замка гарнизона.
— Не сцать, братва! Это всего лишь трухлявые костяки — обухом их по кумполу, и дело в шляпе! Возьмём Замок и сами станем хозяевами этой земли! — угу, а вот и лидер.
Судя по кольчуге, полноценному мечу и шлему, мобом первого ранга там и не пахнет. Второй или даже третий, наверняка и командные умения присутствуют, нужно будет валить его в первую очередь.
Одно радовало: эффективность лучников врага была так себе. При некоторой удаче (а попробуй попасть в голый костяк так, чтобы между рёбер не прошло), стрелы в цель попадали и причиняли Скелетам некоторый вред, но уменьшение повреждений на 20% свою роль всё же играло. Бросать же луки и бежать в ближний бой с «жуткими порождениями Магии Смерти» стрелки не спешили, явно куда лучше чувствуя себя на расстоянии от подобных тварей. Мол, ребята сами справятся, а мы тут, типа, помогаем, да и приказа не было. Хороший подход... Для меня.
Тем временем начали подтягиваться Скелеты, вызванные мной с охраны Замка, и с ходу ударили во фланг нападающих, где старательно принялись насаживать их на свои ржавые мечи. Получалось у них с переменным успехом — жертвы насаживаться не желали и упорно отбивались, орудуя дубинами, палицами и чем-то подозрительно напоминающим топоры лесорубов. Дробящий урон, чтоб его...
И всё же бандиты отвлеклись, чем я и воспользовался, дав Призракам команду напасть. Просочившиеся по лесу в тыл строю лучников, те не стали терять зря время и резко сократили дистанцию, начав собирать свой урожай. Жертвы пытались отбиться стрелами, но бестелесным существам это вредило не более, чем Скелетам, а вот общей живучести у них, наоборот, было куда как больше, чего не скажешь о плохо бронированных и вооружённых стрелках.
Пока разбойники осознали новую опасность и попытались было прийти на помощь к своим, от Замка подтянулись последние бойцы гарнизона и, немного поманеврировав, мне удалось полностью окружить банду.
Последним пал тот самый лидер с лужёной глоткой, будучи насаженным на пять мечей костяных воинов сразу. Вся битва заняла не больше пары-тройки минут, но вот её результаты были… неоднозначны. Мардор получил ещё один уровень (+1880 очков опыта), пополнил казну 157 монетами, слегка разжился полезной амуницией, да и столь любезно притопавшие прямо к замку тела можно было положить на сохранение, а позже использовать для поднятия новой нежити, но вот потери…
За 21 разбойника я заплатил полутора десятками Скелетов и, если бы не Призраки, вполне мог потерять Замок. Да и оставшийся гарнизон был одной ногой в могиле (ну… фигурально выражаясь). Это было близко. Да и по сей момент оставалось, в принципе-то. Одна надежда, что Зомби с древесиной подойдут раньше, чем нападёт кто-то ещё. Надо задуматься о фортификации, только где бы на неё ещё взять ресурсов и времени...
Убедившись, что старший дух распорядился отнести тела, куда нужно, и больше проблем в городе пока что не намечается, я вышел из непосредственного управления Мардором и вновь сосредоточился на собственной «аватаре».
Свежеподнятые Зомби, как и следовало ожидать, уже успели слегка растянуться, а кое-где и уронить часть трофеев. И путь это уже было привычной рутиной, но наводить порядок кроме меня было некому.
Следующим на повестке дня, точнее, ночи, стояло поселение в руинах. Итак, «деревня» гноллов представляла собой что-то вроде лагеря археологов, за той лишь разницей, что заняты его обитатели были совсем не культурной работой честных учёных. Руины — некий комплекс зданий в античном мотиве — сильно обветшали, заросли мхом и диким плющом. Чем они являлись раньше — понять было нельзя, да и не очень хотелось — подумаешь, обычное дикое логово монстров — их таких в игре вагон и маленькая тележка. Домики собакоголовых ютились у немногих сохранившихся каменных стен и колонн, выглядели они довольно опрятно и, по сравнению с орковскими постройками, местами даже с претензией на красоту. Причём было их довольно много, что говорило об отсутствии под землёй пещер.