Осторожным лисьим шагом

Таким макаром, ещё через два, страшных, но коротких перелётов, мы вновь оказались на склоне знакомого ущелья. Чёрный Шут устал настолько, что было ясно что сегодня мы никуда дальше не пойдём. Тем более и солнце уже клонилось к закату.

Вдвоём мы разбили наш нехитрый лагерь. Немного перекусили из запасов. Силы к Шуту вернулись, по крайней мере он, несмотря на мои протесты, на маленькой газовой горелке — вокруг были лишь хоть и драгоценные, но камни и никакой растительности на растопку, начал готовить тот самый кусок мяса. Правда он порезал его на вполне себе небольшие стейки. На целых три. На мои возражения он ответил.

— Кварги всегда едят поверженных врагов. Особенно если они хорошо бились. Это их обычай, и они ожидают что ему будут следовать и другие. Тем более это нашим обычаям не противоречит. Причём право первого, так сказать, укуса у победителя никогда даже не оспаривается

— У меня тоже принцип. Не есть разумных.

— Так разумны все. В той или иной мере.

— Тогда разумных настолько что могут разговаривать.

Шут усмехнулся — Пошла схоластика. Лучше остановись, тем более что первый кусок вот-вот приготовится. А то ведь вспомню уроки в семинарии иезуитов и заговорю тебя так что сама не заметишь, как пообещаешь съесть остальное сырым.

— Ты был иезуитом.

— Более того, я даже иногда был и главой инквизиции, хотя в целом эту деятельность в целом вполне себе приличного ордена не одобряю. Но вернёмся к кваргам. Для них это имеет смысл. Говорят что так они получают знания и умения погибшего.

— А я так получу?

Шут пожал плечами. — Ясам убил, нет, Психо говорит что правильно говорить — отправил в путешествие, Нескольких. И ел их мясо после этого. Но вот ничего такого не заметил. Вкусное, быстро восстанавливает силы и всё. — он снял с горелки первый кусок и подал его мне.

— Силы? Тогда тебе это нужнее.

— Нет. Первый тебе. Это же ты его победила, меня даже рядом не было. Кварги могут на такое обиться. Они такие, со своими не всегда понятными принципами.

— Но как они узнают.

— Могут прочитать в памяти. Сейчас вроде ушли от этой процедуры., но кто знает что будет в будущем.

Я пожала плечами, тем более про второй стейк, который сменил приготовленный, разговора не было. Вот пусть берёт его. Принципы так принципы. А мясо и правда оказалось очень вкусное.

Как оказалось, Чёрный, хитрец этакий, взял только один спальный мешок. Мол, они занимают слишком много места. А перегружать меня, непривычную к горам, он не хотел. Стражу мы решили не нести. Кварги, по словам Шута, хоть и угроза, но они ценят договор и нападать не будут. По крайней мере на спящих точно. А никого другого живого в хребтах нет. Костра тоже нет, так что и его поддерживать не надо. А температура то и днём была явно ниже нуля, да и падала, обещая холодную ночь. Не полный дубак, но всё же. Вот и пришлось, уверена как он и планировал, забраться в этот спальник вдвоём. Правда я поставила условие, мол из-за холода полностью раздеваться не будем. В рубахах должно быть лучше. Чёрный усмехнулся, но согласился. Ему явно не хотелось нарваться на скандал.

Но в итоге мы всё-таки оказались в объятиях друг у друга. И хотя никаких особо нежных ласк, а тем более чего-либо большего не было, это было очень приятно. И тепло.

Проснулась я ранним утром. Осторожно выбралась из спальника и быстро, не давая себе промёрзнуть, оделась. Будить чёрного не стала. Идти пока вроде как не надо, а мне просто хотелось побыть одной, ну и кое-что сделать. Причём именно в одиночестве, а не когда кто-то там то ли отворачивается, то ли подглядывает.

Потом я бездумно побродила по небольшой площадке и просто любовалась окрестностями. А поглядеть там было на что.

Горы вокруг казалось, сияли, в лучах неяркого, по сравнению с ними, утреннего солнышка всеми мыслимыми и немыслимыми цветами и переливами. Иногда, видимо когда я попадала в фокус, всё окрашивалось в один, очень глубокий оттенок.

Потом моё внимание привлекла одна группа чёрных кристаллов. Казалось они двигаются. Они и правда ползли по стенке. Снизу вверх. Я подошла ближе и начала изучать этот феномен.

— Как ни странно, но это вода. Мы проверяли. — раздался за спиной голос Шута. — Она превратилась в кристаллы и действительно течёт вверх.

— Но как.? — я обернулась.

Вставший и тоже уже приведший себя в порядок Шут развёл руками. И предупредил — Но ты не очень-то старайся смотреть на это. Завораживает. Вот сейчас ты стояла здесь минут десять, если не больше. И небось, сама этого не заметила.

— Десять? — удивилась я. — А по моему прошло всего две, ну три.

— Здесь, в ущелье такого нет, но в хребтах бывают такие узоры. Взглянешь на них, задумаешься и всё. Будешь сутками стоять. Пока тебя не растормошат, ну или пока не замёрзнешь.

— Но как же тогда мимо них ходить?

— Ты сама сказала как. Идти мимо. Не разглядывая. Но к такому надо привыкать.

— Постараюсь в пути не отвлекаться. И не теряться. Больше. Что, уже идём?

— Сперва поедим. Взял я немного. Да и Психо кое-что оставил.

— Что?

— Почти весь наш хлеб. Здесь наверху с ним туговато. Мясо то он с кварга может и заберёт. Если ему разрешат. А вот хлеб только снизу тащить. У него есть портал, в его доме. Но нестабильный. Хребты. Так что мы сейчас доедим что осталось. Ничего, к обеду спустимся. Или чуть позже. Но сегодня выйдем наверняка. Ежили конечна некая девчёнка — нахалёнок не продолжит охоту и не найдёт новых приключений на свою милую и красивую задницу. И очень тебя прошу. Увидишь ещё какого кварга — плюнь, пусть идёт. У него своя дорога, у нас своя.

— Хорошо. Плюну. И постараюсь приключений не искать.

— Вот и молодец. И ещё. Здесь в хребтах, нельзя идти назад. Ну, в смысле нельзя по той же дороге. Шаг, два ещё ладно. А вот на третий тебя может в сторону забросить. Далеко. До полукилометра, по прямой. Вон куда вчера тебя так занесло. Так что если надо вернутся то лучше сделать этакий — он повёл рукой в воздухе. — кружок. Идти в обход. Но, главное, не по своим следам.

— А далеко осталось?

— Как сказать. Смотри — он показал на голубеющий вдали пик. — Вот его обойдём и считай что вышли. Там спуска часа на полтора-два. Но это будут уже предгорья, не Хребты.

— Близко.

— Близко. Только в горах прямых путей нет. А здесь даже лететь прямо не выходит. Так что потопать придётся.

— Понятно.

Мы поели и двинулись в путь. Вновь потянулись ненадёжные камни и неудобные ямки, но они воспринимались уже привычно. Я старалась не отставать от чёрного. Правда и тот, наверное от вчерашнего утомления и сам снизил темп. В голову лезли всякие мысли. И, как оказалось, выкинуть их оттуда, даже понимая их явную абсурдность, было очень утомительным занятием.

Вот так, под эту монотонную ходьбу, без каких-либо особенных приключений, В сказочно — феерическом окружении мы незаметно и спустились. Сперва появилась трава, да и дорога стала другой. Камни стали надёжными и простыми, серыми. Потом даже появилась, хоть и не особо нахоженная, но тропинка. Которая вскоре вилась уже между деревьев. А вот и показались крыши домов.

Глава 21 Немножко о Элином прошлом

Мы зашли в довольно просторный зал местной ямы и устало уселись за пустой стол. Нас конечно быстро заметили. Пока, слава Лёхе, только подавальщицы. Попросив их не разносить эту новость хотя бы до вечера, пока мы немного не отдохнём, мы благоразумно пересели в угол. К нашей просьбе отнеслись с пониманием, Чёрный пояснил что здесь, хоть и не часто, но время от времени субы появляются, это же выход из ущелья. А вот в других местах, каждое такое появление может стать событием. И тогда отбоя не будет от всяких восхищений, прояснений и просьб. В основном конечно по-детски наивных и мелких, но это всё-таки раздражает. Вот и получается порочный круг. Субы появляются в каждом поселении примерно раз в полгода, но тогда они заняты порталами и к ним особо то не подступишься. А в другое время или в других мирах или сидят на базе именно из-за этих действий местных. Исключение разве что местечки, которые находятся вблизи важных точек, как здесь. Или деревня возле особняка Эли, где она, и не только, появляется регулярно. Правда когда нам подавали обед подошёл сам мастер, и вежливо осведомился надолго ли мы задержимся. Ну в смысле готовить ли нам комнату, или мы только поедим и уйдём дальше. Чёрный его сперва обрадовал тем что мы здесь переночуем и уедем как минимум завтра, а может и послезавтра. А потом огорчил попросив нам не большую общую комнату, а две отдельные. От того что они маленькие и угловые мы отмахнулись, кровать стоит и ладно. Но от меня не укрылось что известие о нашем раздельном проживании вызвало какое-то волнение среди всех остальных служителей.