Страница 12 из 16
Ваня пребывал в состоянии транса. Вот уже несколько часов он, словно робот, выполняя команды своих фамильяр полз и протискивался, совершенно потеряв ориентацию, чувство времени и направления. В одной из крупных пещер на берегу небольшого кристально чистого озерца с проточной водой остановился перевести дух, да так и не смог заставить себя продолжить путь. Подруги доложили, что уже вечереет, так что, отмывшись и перекусив, попаданец улёгся головой на мешок и забылся беспокойным сном.
Спать на твёрдом камне – серьёзное испытание для любого, даже самого крепкого организма. Парень проснулся разбитым. Тело болело одновременно в разных местах, словно после хорошей драки.
Настроение слегка поправили призрачные девушки сообщив, что дальше, за неглубоким сифоном, будет пещера побольше. Ваня даже есть не стал, смело полез в воду.
И действительно, пещера была. И довольно красивая, с причудливыми наплывали на стенах и потолке. Увы, следом опять шла узость, грязь и пыль, поэтому парень задержался здесь и основательно подкрепился, любуясь на нетронутую подземную красоту, высвеченную магическими светильниками.
Прошёл ещё один день в аду. Теперь маг немного привык к подземной жизни и постарался максимально помогать себе магией. В узких местах он прорубал лаз пошире, пыль и грязь не стеснялся смывать водяной струёй. Дело пошло на лад. По вечер начинающий спелеолог уже не упал от физического и эмоционального истощения, а лёг отдохнуть с чувством приятной усталости.
Увы, мягкой лежанки снова не нашлось, так что утром кости и суставы опять немилосердно болели. Зато новый день наконец-то принёс радостное известие – убежище Коктиона достигнуто! Правда стену в купальне пришлось прорубать, но это мелочи.
Глава 5
Раскинув по помещению светильники, парень с интересом рассматривал без сомнения любопытное сооружение. Он и сам сделал уже несколько таких, поэтому мог авторитетно судить об увиденном.
Здесь не было строгих линий и геометрически выверенных форм. Как не вглядывался, Иван нигде не заметил ни одного прямого угла. По краям нелепого пространственного зигзаг-многоугольника стояли несколько скульптур обнажённых мужчин и женщин. Своими идеальными формами они вносили парадоксальную дисгармонию в геометрический хаос помещения.
Неточно посередине располагался довольно глубокий бассейн яйцеобразной формы. Потёки грязи на его стенках производили тягостное впечатление. Обычно так рисуют сценку в каких-то фильмах ужасов.
– Коктион любил воду… – впавший в лёгкий ступор Иван вздрогнул от печального голоса Делиции. – Мы провели здесь много… приятных часов. Он зажигал на потолке удивительно красивые разноцветные огни, наполнял воздух благовониями… В воде плавали экзотические цветы… Нам было очень хорошо.
– Здесь могут быть ловушки? – спросил попаданец, чтобы сменить тему.
– Конечно, – кивнула фамильяра. – Только я сейчас не чувствую никаких магических эманаций. Любая магия давно покинула это место. Это не значит, что не стоит опасаться. Мой друг был очень изобретательным.
– Тогда займитесь поиском возможных неприятностей, – приказал суровый, но справедливый начальник.
И действительно. В следующем зале, посередине которого стояла основательная кровать, обнаружилась ловушка. Висевшая над ней массивная люстра должна была прихлопнуть собой неосторожного захватчика, решившего здесь отдохнуть от трудов неправедных. И обязательно прихлопнула бы, если бы верёвка, державшая её, не ослабла от старости.
Люстра рухнула на кровать боги знают столько лет назад. Ваня невольно содрогнулся, представив себя лежащего под этим многотонным завалом. После такого пугающего зрелища, осторожный попаданец в каждой обнаруженной комнате внимательно исследовал потолок, прежде чем войти.
***
Обильно покрытые пылью вещи стояли по всему убежищу без какой-либо системы. Это характеризовало Коктиона как человека рассеянного, не обращающего внимание на строгость форм и порядок даже в самых простых его проявлениях.
Все горизонтальные поверхности были завалены различным хламом: одежда, обувь, свитки, ящички с камнями, стеклянные сосуды с высохшим содержимым, тарелки, столовые приборы, и снова одежда, а потом другая и третья…
– Не знаю, был ли он гениальным учёным, но гениальным неряхой он точно был, – хмыкнула Аномалия.
– Это так, – спокойно кивнула Делиция. – Порядок – не его конёк. Мыслями гения владел первобытный хаос, из которого он выхватывал невероятные, потрясающие идеи. Глядя на беспорядок, творившийся на столе, он не видел его таким, каким увидели бы другие люди. Он мыслил совершенно иными категориями.
– В нашей литературе такими описывают сумасшедших учёных, – высказался Иван.
– Я подсмотрела в твоих мыслях образ и думаю, что это нарисовано очень похоже. Разве что всклокоченной причёски Коктион не носил и очков с толстыми линзами тоже, – кивнула Делиция.
– Девочки, вы же помните, зачем мы сюда пришли? Давайте поищем рабочие материалы, записи экспериментов, журналы или что-то подобное.
Фамильяра сразу направилась в рабочий кабинет друга. Им оказался довольно просторный зал, по периметру обставленный стеллажами. Как и следовало ожидать, все полки в хаотичном порядке загромождались вещами.
Опешивший от такого зрелища попаданец простонал:
– Ну и как мы здесь сможем найти хоть что-то?!
– Глаза боятся, а руки делают! – засмеялась Делиция. – Чем быстрее приступим, тем быстрее разберёмся.
– Шеф, – раздался голос Аномалии из дальнего угла комнаты. – Взгляни-ка сюда!
Подойдя, Иван обнаружил небольшой верстак. На нём стоял ажурный держатель, в котором оказалось закреплено колечко с крупным красным камнем.
– Похоже, что он здесь создавал свои артефакты, пробормотал Ваня, осматривая конструкцию.
– Глянь на примитивы конструкта. Ничего не напоминает?
Маг сосредоточился и принялся познавать колдовство, наложенное на ювелирное изделие. Не смотря на четвёртую ступень магии, он всё ещё не обладал магическим интеллектом такой силы, чтобы мгновенно увидеть примитивы. Каждый раз ему приходилось входить в подобие транса и ждать, пока не слишком-то торопливое императорское зрение разглядит особенности конструкта.
Когда же это наконец-то случилось, парень аж присвистнул!
– В наши руки уже попадали артефакты этого мастера!
– Вот как? – Делиция тоже оказалась возле верстака и вглядывалась в закреплённое на нём изделие.
– Сигнальные браслеты! – воскликнул Иван. – Мы их затрофеили от бандитов, вздумавших на нас наехать. В них был такой-же безумный набор примитивов, как и здесь. Почерк – один в один!
– Точняк, бро. Вот и нашёлся сумасшедший гений-артефактор, который их сделал.
– О, да. Коктион делал поистине великие предметы. Они весьма ценились и в наше время, подтвердила Делиция. – На них он и нажил своё состояние.
– Тааак, – потёр руки Иван. – Дело становится очень интересным! Нам следует изучить все материалы, какие только сможем найти. Девочки, вы уже обнаружили тайники?
– Их нет, – авторитетно заявила Аномалия. – Старик не считал, что кто-то сможет проникнуть сюда без его ведома, поэтому рассматривал убежище как один большой сейф.
– Придётся основательно потрудиться, – вздохнул Иван и принялся за работу.
***
Для начала он освободил пару столов от хлама и принялся перемещать на него все рукописные или печатные материалы, какие только находил. Очень скоро пришлось добавлять ещё стол и ещё.
Целая неделя понадобилась магу и его фамильярам, чтобы отсортировать предметы. И это была поистине титаническая работа!
В какой-то момент ребром встала проблема с пищей насущной. Невеликие запасы, принесённые с собой, закончились. Лезть снова в канализацию категорически не хотелось. Пришлось, отложив все дела, искать возможность открыть вход. Мозговой штурм триумвирата принёс плоды. Делиция, получив щедрый подарок в виде маны, припомнила мгновения после перемещения в убежище и фамильяры смогли обнаружить давно бездействующий артефакт переноса. Он был запредельно сложен для познавания, но методом научного тыка удалось найти накопитель, который Ваня зарядил, после чего вход благополучно заработал.