Страница 942 из 957
Состав собравшихся был весьма и весьма показательным: нынешний премьер-министр Герберт Генри Асквит, первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчилль, министр финансов Ллойд Джордж, адмирал Джон Джелико, командующий Грант-Флитом. Недалеко от камина разместились министр иностранных дел и глава парламента, которые, в обыденной жизни будучи непримиримыми врагами, сейчас приехали вместе и тихо-тихо о чем-то переговаривались, абсолютно не выказывая друг другу никакой антипатии. Особняком расселись трое представителей крупнейших британских банков, которые в общей сложности контролировали около восьмидесяти процентов банковского капитала и могли существенно влиять на всю инвестиционную политику Британской Империи и ее доминионов. Отдельно, чуть в стороне примостился демонстративно скромный и незаметный, молчаливый джентльмен, имя которого никто не знал. Для всех он был лишь представителем Госдепартамента САСШ, но вот его полномочия, в том числе со стороны заокеанских банков, просто ошеломляли. Консорциум банков «кузенов» из САСШ на почве недавних событий, быстро просчитав к чему ведет неприкрытое вмешательство пришельцев, открыл для Великобритании внушительную кредитную линию, для финансирования всеевропейской бойни и сейчас в свете резко меняющейся обстановки был срочно прислал координатора, для оперативного мониторинга ситуации.
Свет в зале был приглушен, чтобы не раздражать присутствующих, и данное собрание своей обстановкой, таинственностью и интригой, больше напоминало сборище сектантов, а не властьимущих, учитывая, что практически все гости, согласно требованиям безопасности, прибыли без секретарей и помощников, чтобы минимизировать утечку информации.
С течением времени напряжение в зале начало нарастать — все ожидали прибытие главного гостя, который в прямом смысле был представителем легитимной власти Великобритании, но именно из-за его статуса ему было не легко инкогнито прибыть на это собрание.
Но скрипнула тяжелая дубовая лакированная дверь, в помещение просочился распорядитель, скользнул к премьер министру и что-то шепнув ему на ухо, дождался согласного кивка, так же быстро и почти без звука выскочил за дверь, а Герберт Генри Асквит поднялся и коротко и негромко проговорил, но услышали его все:
— Господа, его величество Георг V!
До того, как в зал буквально влетел король Великобритании, все поднялись со своих мест, приветствуя монарха.
— Ваше величество… — склонил голову Асквит и за ним последовали все остальные.
Георг V чуть улыбнулся, кивнул головой и спокойно проговорил.
— Добрый вечер господа, прошу простить за задержку, но прибыть в Эссекс инкогнито оказалось не так просто. Пришлось приложить определенные усилия и это заняло несколько больше времени, нежели мы предполагали. Но к счастью, все разрешилось, и я имею честь присутствовать на столь значимом совещании, где собрался весь цвет британской нации.
После такого спича, он еще раз чуть улыбнулся и, по привычке кивнув тем, кому он благоволил, проследовал к предназначенному ему креслу.
Сев, он, оглядев всех собравшихся, заговорил, обращаясь к премьер-министру:
— Сэр Герберт, начинайте.
Герберт Аскет, уважительно кивнув в знак благодарности королю Георгу, чуть прочистив горло, заговорил, спокойно и размеренно, как будто сейчас он находился в престижном частном клубе Лондона.
— Господа, не хочу тратить время столь занятых и влиятельных людей, поэтому я кратко обрисую предысторию появления пришельцев, которые весьма быстро стали новыми игроками на мировой политической арене, весьма ярко продемонстрировав свое подавляющее техническое и что важно военное превосходство. Они, выказывая свое родство с Россией, определили свои задачи и желания как взаимовыгодная торговля между мирами, но при этом указали о своем абсолютном нежелании участвовать в боевых действиях на какой-либо стороне. Предполагаемые объемы торговли и цены вызвали нешуточный интерес деловых кругов мира, но любые попытки предложить НАШИ услуги и НАШИ товары, пришельцы отвергали в грубой и оскорбительной форме. К сожалению столь могущественные игроки однозначно выказали нам, ведущим представителям цивилизованного мира свою неприязнь и презрение. Получилось так, что все преференции от такой выгодной торговли, по нашим данным, объемы которой все больше и больше увеличиваются, идут только России, что естественно никого не устраивает. Но на любые попытки как-то повлиять на сложившуюся ситуацию через деловые круги, через военные представительства, через наших друзей в окружении русского царя, мы получали жесткий и однозначный отпор. В случае даже малейшей попытки решения данной проблемы с применением силы, наши представители безжалостно уничтожались.
К нашему удивлению, изначально пришельцы сделали ставку на вдовствую императрицу Марию Федоровну Романову, супругу бывшего русского императора, которая, несмотря на то, что фактически отошла от дел, быстро вернулась в большую политику Она полностью пошла на поводу у пришельцев и заняв откровенно враждебную к нам позицию, стала проводником политики абсолютной независимости русского престола от контроля цивилизованных стран.
До последнего момента все развивалось плавно, без резких движений и без особо критических для нас изменений, хотя наших друзей либо наших персон влияния постепенно удаляли с ключевых позиций и в армии и особенно возле трона. Но пока Россия выполняла свои союзнические обязательства по отношению к англо-французскому альянсу в войне с Германией, это было не настолько критично, и мы старались не идти на обострение ситуации…
Король Георг спокойно сидевший до этого, решил немного поучаствовать в разговоре.
— Сэр Герберт, это мы все знаем и знаем, что пришельцы все же нарушили свое слово и вмешались в войну на стороне России, уничтожив в Константинополе германский линкор «Геббен» и разгромив в Польше несколько свежих дивизий Лендвера под командование самого Гинденбурга, а его, вроде как, и пленили, даже.
Но я только получил доклад о попытке Великого Князя Николая Николаевича Романова устроить переворот силами верных частей гарнизона Санкт-Петербурга, о гибели русской императрицы якобы от рук британских офицеров, и о том, что нашим дипломатам приписывают весьма неблаговидную роль во всем происходящем. После общения с русским послом, до меня довели следующее: царь Николай не хочет с нами больше разговаривать и настроен на то, чтобы чуть ли не объявить войну, помирившись с германским кайзером.
Вы понимаете, что ситуация, учитывая положение на фронте, непростая, и потерять такого мощного союзника, с огромной армией, как Россию, будет очень серьезным ударом для Британии. Поэтому и хотел услышать и подробности, и объяснения, так сказать, в тесной компании людей, имеющих высокий вес в нашем обществе. И, как я понимаю, все совсем не так, как оно отражено в докладе вашего секретариата, не правда ли сэр Герберт? — с явно выраженным раздражением в голосе спросил монарх.
— Ваше Величество! Все намного серьезнее.
Весь налет веселости слетел с лица короля Георга.
— В чем именно это выражается? Только давайте сэр Герберт без словоблудия, мы не в парламенте и тут никого очаровывать не надо, сейчас не та ситуация.
— Ваше Величество, по нашим сведениям, после пленения генерала Гинденбурга, он был доставлен в Санкт-Петербург, где имел долгий и приватный разговор с царем Николаем. И на следующий день он как черт из табакерки появляется перед кайзером Вильгельмом в Берлине с какой-то папочкой, после прочтения которой уже германский император, срочно проведя совещание с правящим кабинетом тайно выезжает в русскую столицу.