Страница 71 из 71
Как только отряд успешно принуждал местных к «сотрудничеству», он, как правило, приступал к сооружению небольшого, но хорошо укреплённого поселения буквально из нескольких домов, обнесённых деревянными стенами.
Естественно, всё это происходило усилиями слуг, на которых лежала, впрочем, не только задача по сооружению фактории, но и задача по её охране, так как после отряд, в котором оставалась лишь самая минимальная прислуга, уходил обратно. Разумеется, вместе с приобретённым добром.
Ну и, наконец, организованные государством, то есть, мною, колонии. Как не трудно догадаться, я тоже принял участие в этом празднике жизни. Правда, действовал совершенно в другом направлении.
В основном, я занялся колонизацией островов Эритрейского моря (он же Индийский океан из моей прошлой жизни), где сооружал что-то среднее между факториями и полноценными поселениями.
Правда, никаких оборонительных сооружений там, как правило, не требовалось. Потому, что никаких людей, кроме пришлых колонистов, там никогда и не было.
Что касается причин подобных предприятий — всё дело в роскоши. Вернее, в попытке сделать роскошь более доступной. Мне и моему ближайшему окружению то, конечно, любые прихоти по карману, хоть перекопать весь Израиль и превратить Иерусалим в озеро, а вот обычному народу такие удовольствия, скорее всего, недоступны.
Что, естественно, очень печально, потому что ему бы очень сильно пошло на пользу наличие дешёвого кофе, чая, сахара, пряностей, тропических фруктов, а также прочей «роскоши».
В первую очередь потому, что это продукт, который покупают и будут покупать, причём с каждым годом всё больше, что, в свою очередь, будет создавать спрос на них, а это, в свою очередь, означает новые отрасли хозяйства, рабочие места и прочее.
И да, к счастью, у нас есть великое чудо под названием долина реки Инд, расположенная в периферии Паталена (Пакистан), позволяющая нам полностью закрыть все наши потребности в сахаре, хлопке, нуте, абрикосах, финиках, мандаринах и многих иных продуктах.
За счёт Бактрии и Согдианы (Узбекистан), Персии (Иран) и Паталены (Пакистан) мы можем также закрыть все потребности в шёлке. За счёт Анатолии (Турция) — в чае.
Впрочем, вопрос с кофе, рисом и другими культурами даже в этом случае остаётся нерешённым. То есть, даже в том случае, если я потрачу немыслимые ресурсы, в том числе и временные, чтобы развить в упомянутых регионах необходимый уровень производства упомянутого сырья, мы всё ещё не полностью выполним список дел.
Жаль, правда, что лишь на время, пока население моей державы не вырастет до приличных размеров — хотя бы до одного миллиарда человек, ибо, к счастью или нет, но миллиард человек довольно проблематично обеспечить за счёт одного лишь региона.
Ну и, соответственно, чтобы решить эту проблему, необходимо обратиться к внешним источникам требуемого сырья. Где расположены эти внешние источники?
В общем-то, в Африке и в Азии. Кто бы мог подумать, что на самом крупном и втором по размеру материке будет всё, что нам нужно, да? Ну, вот я вот об этом подумал, а потому пришёл к закономерному выводу, что можно было бы постепенно начать выводить колонии.
Пока что, правда, лишь на островах Эритрейского моря (Индийского океана), так как у них есть одна очень примечательная особенность — они никем не населены.
По крайней мере, большая их часть, что позволяет мне беспрепятственно возводить на их территории всю необходимую мне для дальнейшей колониальной экспансии инфраструктуру.
Превращением моей континентальной империи в колониальную империю, впрочем, будут заниматься уже мои потомки. Возможно, это не так очевидно для невнимательных читателей, но в мае 200 года до нашей эры мне исполнилось уже сорок четыре года.
Очевидно, я был уже не молодым парнишкой. За моими плечами уже было более двадцати лет правления, создание крупнейшей империи в истории, блестящая военная карьера без единого поражения, слава великого учёного, пророка и мессии.
В свои сорок четыре года я уже стал практически богом. Ощущения примерно такие же, как если бы я был в самом конце какой-нибудь дрянной игры, где совершенно отсутствует баланс.
К счастью или же нет, но у меня нет и уже не будет адекватных соперников. Ну, а когда ощущений даже от столь опасного занятия, как война, нет и не может быть априори, то какой тогда смысл портить себе итак уже убитое здоровье и дальше в постоянных походах?
Совершенно верно — никаких. Тем более, что ни один из них не окупится ни в ближайшей, ни в среднесрочной перспективе. Не говоря уже о том, что сотрясаемая переменами империя может и не выдержать собственного же веса в моё отсутствие…
Таким образом, мне только и осталось, что, подвести итоги. Итак, Я, Птолемей IV Филопатор, при жизни получивший также такие эпитеты, как «Победоносный», «Божия десница», «Величайший» и так далее, подвожу итоги своего путешествия…