В теле победителя

- Ванесса Вацлавна, - пожав плечами - ответил я.

- Ванесса Вацлавна? - переспросил эльф, удивлённо подняв брови.

- Она, - кивнув подтвердил я.

- Хм, - эльф ненадолго задумался.

Всё это время он не сводил с меня глаз.

- Женщина значит - протянул он наконец. - И кто эта, Ванесса Вацлавна? наконец.

- Преподаватель истории Троеземья, - честно ответил я, а затем, предупреждая следующий вопрос добавил: - В школе Шрёдгер, я там учусь.

- Смею предположить, она вампирша? - уточнил эльф.

Я кивнул, не сводя взгляда со старика.

- Я предполагал это, вот только яснее не стало, - хмыкнул эльф. - Как зовётся род этой вампирши?

- Как зовётся род? - переспросил я. - В смысле фамилия? Понятия не имею.

- Да уж, проще так и не стало, - пробормотал он, а затем властным голосом произнёс, видимо обращаясь к прислуге, хоть я никого и не видел вокруг. - Распорядитесь снарядить карету.

Повисла очередная минута давящего молчания.

- Раз уж мы в общих чертах разобрались, зачем я здесь, мне бы хотелось знать что будет дальше. Ну, учитывая всё это, - я махнул рукой на полотно, что так и висело в воздухе.

- А что по твоему должно быть дальше? - спросил эльф откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. По его голосу совершенно не удавалось что-либо понять.

- Вы собираетесь мстить за сына?.. Ну и за внука. - спросил я, внутренне напрягшись.

- Безусловно, - хмыкнул эльф. - Именно поэтому, мы сейчас поедем в твою школу.

- Так их ведь я убил, - кивнув на полотно сказал я.

- Ты хотел узнать, буду ли я мстить тебе? - усмехнулся старик. - Ты заслуживаешь жестокой смерти лишь за то что осмелился поднять руку на первородного, что старше тебя в десять раз. За то что убил двоих эльфов, тебе полагаются жестокие пытки на протяжение всего срока твоей жизни. - он устремил на меня холодный взгляд. - Но мстить тебе, всё равно что наказывать тот строительный инструмент, которым ты убил моих последних наследников. Ты лишь орудие, почти что неодушевлённое. - он снова прикрыл глаза.

- Я знаю довольно много полезных подробностей, но больше ничего не скажу, пока вы не перестанете говорить загадками. Что бы вы себе там не думали, я заслуживаю подробностей, как минимум потому что ваш сын виновен в смерти моей матери. И внук ваш заслуживал смерти, на мой взгнляд, потому что имел тупость насмехаться над её смертью.

Эльф никак не отреагировал, и потому я продолжил.

- Мне плевать сколько вы там прожили, и какая у нас разница в возрасте. Я здесь, перед вами, и чувствую что вы просто заносчивый, старый…

Договорить мне не удалось. Меня не перебили и не заткнули, просто воздух пропал из лёгких.

Организм еще не успел это заметить и начать паниковать, а я судорожно пытался вдохнуть хоть каплю кислорода, который будто выкачали из пространства.

- Ты чувствуешь… - усмехнулся эльф. - Ощущаешь эмоции. Все эти прекрасные отклонения младенчества любого разумного. Ну или жизни таких как ты. - он продолжал рассуждать, в то время как я уже всерьёз начал задыхаться. Что удивительно, его слова удивительно точно отпечатывались в сознании, будто они были куда важнее того, что я сейчас сдохну от удушения. - Лишь интеллект является признаком, позволяющим считать себя полноценным разумным. Чистый разум, прозрачный и твёрдый как алмаз. Но чем больше в нём примесей, тем меньше стоит считаться с его обладателем.

Так, не слушать его. Нужно что-то предпринять. Я активировал защитный купол… Не помогло. Смола здесь тоже не поможет, разве что дом напоследок спалить. Я активировал рывок и устремился прямо к старику.

На лице эльфа мелькнуло удивление, а следом я врезался в такой же купол как и у меня, только голубой. Раздался громкий хлопок, после чего меня швырнуло на пол, но главное, я судорожно стал вдыхать в себя чистый, прохладный, пьянительно вкусный воздух. Как же это прекрасно, просто дышать…

Так, не расслабляться. Я не горю желанием познакомиться с остальными приёмами в арсенале этого маразматика. Быстро вскочив на ноги, я отпрыгнул в сторону, ожидая ещё какой-нибудь подлости, но ничего не последовало. Эльф флегматично наблюдал за мной.

Недолго думая я выхватил Галеньку.

- Ну ты в конец охренел старый, - хватая ртом воздух процедил я. - Сейчас я тебе покажу к чему приводит раздутое самомнение…

- Да ладно тебе, - хмыкнул эльф, а в следующий миг меня будто со всех сторон обложили мешками с мукой. Двинуться я не мог, при этом чувствовал сильное давление на тело. Галенька куда-то уплыла из моих рук, окончательно лишив возможности сопротивляться.

Давление слегка усилилось и я поднялся в воздух. Неспешно пролевитировав к креслу на котором до этого сидел, моё тело легко опустилось прямо на сидение.

- Видишь, как легко задеть эти твои чувства и лишить способности трезво рассуждать, - назидательно произнёс он.

Я бы послал его куда подальше, да вот только сначала бы до молотка дотянуться. А так, зачем попусту языком трепать.

- Есть у меня старый враг, - заговорил вдруг эльф. - Он очень хитёр и изворотлив. И я ещё не встречался с настолько коварным противником. - эльф потёр висок пальцем. - Эта магограмма, - он махнул рукой на полотно, - одна из сотен подобных. Он вознамерился уничтожить мою жизнь, и за последние пару сотен лет, неплохо поднаторел в этом. Последние тридцать лет слишком хорошо это показали. - он снова бросил на меня взгляд, а затем, на полотне появилась новая картинка.

Я увидел коридор, похожий на тот что я видел в подземелье вампирьего небоскрёба. Грубые каменные стены, тусклый свет и другая атрибутика казематов. Вот только в этом случае, всё выглядело посерьёзнее. Сам не пойму от чего сложилось такое мнение.

Затем я услышал приглушённый крик. Женский крик. Кто-то просил о помощи… А потом просил остановиться. Голос звал какого-то господина и просил остановиться.

Изображение медленно поплыло вперёд, и я понял, что шар, который запечатлевал пространство вокруг, поплыл в направление этих криков.

Он миновал несколько массивных металлических дверей, пока не остановился у одной из них, где было открыто небольшое зарешечённое окошко. Мольбы доносились оттуда, вместе с металлическим лязгом и сипеньем.

Шар проплыл между прутьев и оказался в небольшой камере.

Эльфин принялся заливаться краской, но взгляд не отвёл от происходящей на полотне картины.