Страница 42 из 281
Девушка перевела взгляд на Серого Некроса, встретилась с его равнодушными глазами и вздрогнула. Такой убьет без жалости. С другой стороны… рука у него точно не дрогнет и Лорд не промахнется.
— Если все пройдет удачно… — Эвета ущипнула Марту за руку — мы зачтем тебе эту поездку за экзамен к Большой инициации. Докажешь делом свою верность Инферно, считай — вступила в Орден. Поняла? — Марта заторможено кивнула — А теперь иди. Нам надо еще кое-что обсудить.
Девушка вышла, прикрыв дверь. Оглянулась. Коридор был пуст. И она тут же прислонила ухо к двери. Слышно было плохо. Говорила одна Эвета.
—…Будет упрямиться… используйте без сомнений… лучше в колодец… растворится моментально… нет… действует целую декаду… Да, мы проверяли… Валдис, на ком же еще? На пленниках, конечно!
Марта побледнела. Похоже, речь шла о какой-то отраве, которую они хотят кинуть в колодец в Светлых землях. Девушка тяжело вздохнула и тихонько отошла от двери. После чего быстрым шагом пошла к себе в комнату. Ей было, что обдумать перед поездкой…
…Я смотрел на Лукаса, маг с ужасом смотрел на меня. Вот тебе и вольный город Ирут! Но что-то непохоже, чтобы он навел на нас инквизиторов, слишком уж напуган.
— Прячьтесь быстро, они пришли за мной!
Маг торопливо затолкнул нас с Олафом в маленькую неприметную дверцу, за которой, судя по мешкам и бочонкам, у него находилась обычная кладовка, и громко крикнул:
— Иду…!
Раздался топот сапог, и в щель рассохшейся двери я увидел, как в мастерскую ввалились три инквизитора. В руках жезлы, на плечах небрежно накинуты белые мантии. Один достал свиток и протянул Лукасу:
— Месяц назад тебе строго было велено явиться для допроса в канцелярию святой Инквизиции. Почему не выполнил приказ Мессира Вергелиуса?
— Я гражданин свободного города Ирута и не подчиняюсь ни одному из действующих орденов. На территории Ирута даже приказы понтификов недействительны!
— Чушь! Ты не просто гражданин Ирута — ты в первую очередь маг. И как маг обязан подчиняться и Инквизиции, и Ордену Воздуха, где проходил инициацию. А нашему Верховному Понтифику, как главе Церкви Единого, должны быть покорны вообще все жители Светлых земель.
— Все ваши понтифики — наглые узурпаторы! Никто не может говорить от имени бога, никому он не давал такого права. А вы цепные псы этих узурпаторов! Во времена Империи в Церкви Единого не было ни понтификов, ни инквизиторов.
— Мерзкий богохульник, ты ответишь за свои дерзкие речи! Завтра же мы доставим тебя на Остров, и ты предстанешь перед судом Святой Инквизиции. Одевайся!
Угу… а это мы уже проходили. Плевать этим гестаповцам на все законы вольного Ирута. Какой-нибудь убийца или бандит будет здесь под защитой — им он даром не сдался. А вот хула на святую Инквизицию и Верховного Понтифика — это уже отдельная тема. Всем несогласным мешок на голову — и в застенки. А наш маг-то, оказывается, диссидент!
То, что нам с Олафом не удастся отсидеться в этой кладовке, и в любом случае придется вмешиваться в разборки Лукаса с инквизиторами, было понятно сразу. Вопрос только в том, чтобы выбрать для этого наиболее удачный момент. Я осторожно вынул меч из ножен и натянул на лицо маску. Услышал, как за спиной Олаф тихо расстегивает свой смертоносный пояс. Мы, в общем-то, были готовы к бою, но Олаф пока придерживал меня за локоть, молча, призывая не спешить. А я и не торопился.
Но потом события в мастерской начинали развиваться по совершенно непредвиденному сценарию. Наш храбрый толстячок даже и не подумал сдаться врагам.
— Ноги моей не будет на вашем Острове! Магия — это дар, данный людям богом, и никто не властен им распоряжаться, кроме Единого.
— То есть добровольно ты отказываешься исполнять приказ Мессира?
— Отказываюсь! И если вы сейчас же не покинете мой дом, я подниму такой шум, что сюда сбежится весь квартал. Посмотрим, как вы справитесь с двумя десятками магов.
— Не поднимешь. На твой дом мы навесили полог тишины. Взять его!
Лукас шустро отступил к столу и, схватив с него какую-то штуковину, бросил в ноги инквизиторам. Ярко полыхнуло, и мастерская тут же наполнилась едким дымом, за клубами которого я уже ничего не мог рассмотреть. Слышно только было, как инквизиторы дружно закашлялись, а потом раздался звук тупого удара и короткий вскрик Лукаса. Чье-то тело упало на пол, с грохотом увлекая за собой табурет. Видимо, наш маг намеревался в суматохе проскочить к двери и выбежать на улицу, чтобы позвать на помощь. Но не удалось.
— Свяжите этого мерзавца! А потом хорошенько обыщите его дом. Думаю, мы найдем здесь много интересного — на смертный приговор и сожжение на костре ему точно хватит.
Все. Больше ждать нельзя. Тем более, я уже и сам начинал задыхаться от вонючего дыма, проникающего сквозь щели в кладовку. Даже интересно — что этот герой там взорвал? Ну, с богом! И я ногой распахнул дверь.
— Ночной дозор! Всем выйти из тени! — заорал я по-русски, и инквизиторы на мгновенье застыли, не понимая, что кричит чувак со сверкающим мечом, и откуда он здесь вообще взялся. А потом я услышал испуганный вопль
— Инис!!!
Ну, не мудрено принять меня за него при виде Ас-урума… А дальше все было лишь делом техники, и мой меч собрал в этот вечер свою очередную кровавую жатву. Страх инквизиторов перед инисами сыграл с ними злую шутку. В мастерской Лукаса творился теперь сущий ад — била струями кровь, летали отрубленные конечности, по полу катились отрубленные мечом головы. Но на улицу не донеслось ни звука — благодаря пологу тишины, квартал магов спокойно погружался в ночной сон, даже не догадываясь о происходящем рядом.
В наступившей тишине я оглянулся в поисках очередного врага и наткнулся на взгляд Олафа, сидящего на полу и поддерживающего за плечи раненого Лукаса. В этом взгляде не было восторга от увиденного, лишь тревога за меня. И это подействовало отрезвляюще — как ведро холодной воды. Восторженная улыбка мигом сползла с моего лица, Ас-Урум был тут же отправлен в ножны, а я, сняв маску, устало опустился на колени перед Лукасом.
— Что с ним?
— По голове, видно, здорово треснули. Пока он без сознания.
Через мгновенье маг тихо застонал и приоткрыл глаза. Обвел мутным взглядом разоренную мастерскую и вновь потерял сознание.
— Что будем делать, княжич?
— Берем его с собой. Здесь оставлять нельзя.
Я нацепил на мага эльфийский амулет, сгреб со стола свой артефакт с личиной и заряжающие кристаллы — на большее времени не было. Мы с Олафом взяли Лукаса под руки и вышли на улицу. То ли амулет на него подействовал исцеляющие, то ли свежий воздух, но наш толстячок немного пришел в себя и даже начал перебирать ногами. Со стороны это выглядело так, словно идет компания припозднившихся пьяниц. Я даже подумал, не затянуть ли мне какую-нибудь подходящую песню, но ничего, кроме как «Шумел камыш, деревья гнулись…», в голову мне так и не пришло.
Пока мы брели к причалу с гондолами, Олаф тихонько меня отчитывал.
— Княжич, простите, если я скажу сейчас что-то не то, но власть этого меча над вами пугает меня. Вы словно становитесь другим, совершенно незнакомым для меня человеком, когда берете его в руки.
— Я выгляжу одержимым?
— Нет. Не знаю… Сквозь вас словно проступает совсем другой человек. Взрослый, жесткий воин, прошедший не одно сражение и не боящийся пустить кровь врагу. Понимаете…?
Я замер, слушая своего слугу. Вот опять прокололся… Контролировать себя в пылу битвы невозможно, и бьюсь я, конечно, как взрослый мужик Артем, а не как юный княжич Йен. И дело даже не в том, насколько правильно держу меч, или как ловко двигаюсь. Просто моего личного жизненного опыта, и моего настоящего характера в этот момент никак не скрыть. Я решил свернуть этот разговор, пока наш бывший наемник еще какой-нибудь догадки не высказал