Страница 32 из 281
— Да вот, дрянь такая, кувшин с вином у меня украла. Воспитываю.
Марта зарыдала, замычала, размазывая слезы по лицу. Запавшие глаза Валдиса внимательно посмотрели на девушку, чей разорванный наряд говорил сам за себя.
— Все, Тарс. Мое терпение кончилось — Лорд вытащил из-за пояса знакомый жезл со змеей — Пойдешь с нами, Эвета допросит тебя на кристалле истины.
— Меня?! Темного Лорда?! Из-за этой деревенской шлюшки? — Толстяк тоже вытащил из чехла на бедре жезл со скорпионом. Фигура Тарса тут же окуталась прозрачной пеленой. Над головой заклубилась тьма.
Сирил тем временем обошел мага по кругу и вдруг, сделав быстрый прыжок вперед, со страшной силой ударил кулаком. В его перстне вспыхнул сиреневый камень, и защита Тарса с громким хлопком лопнула. Кулак мага продолжил свое движение и с силой впечатался в затылок толстяка. Тот вскрикнул, покачнулся и повалился лицом вперед.
— Как был бездарем, так им и остался — Сирил брезгливо вытер руку о полу своего камзола.
— Иди, умойся. И ложись спать — Валдис кивнул Марте и, схватив Тарса за ногу, потащил его тело дальше по коридору…
— …Да тише ты!
Дверь сарая еще раз предательски скрипнула, и внутри воцарилась тишина. Две мужские фигуры замерли, пытаясь разглядеть в темноте хоть что-нибудь.
— Я ничего не вижу! Надо зажечь свет.
— Вызови Малое око.
— Густав, ты не забыл, что я не учился на Острове?
Сын князя Фесса выругался — Завесь чем-нибудь окно. Я сейчас зажгу рубин на трезубце Власти.
— А чем завесить-то? — Вторая фигура подошла к окну.
— Да хоть своей кожаной курткой.
Раздался шорох, в сарае стало еще темнее. И сразу же в руках Густава загорелся магический артефакт. Рубин осветил самого княжича — высокого узколицего парня лет двадцати с густой копной черных волос. А также его друга — барона Бруно Болдера. Соратник Густава был низок и коренаст, с лицом, словно вырубленным из камня. Недруги язвили, что матушка Болдера согрешила с гномом. Эти шутки за последний год привели уже к трем дуэлям и двум смертям — Бруно был очень хорош с мечом и дагой. Его низкий рост и малая длина рук вводила высокорослых противников в заблуждение. В смертельное заблуждение. Ибо барон был быстр и очень ловок. Атаки понизу, уколы в ноги и живот — у Бруно было несколько приемов, которым неопытным соперникам нечего было противопоставить.
— Вот он, красавец! — Княжич сдернул покрывало, и взору парней предстал паровик — Сейчас мы тебя запустим, и…
— Густав, я по-прежнему считаю это плохой идеей — Бруно опасливо заглянул в топку механизма — мы не умеем им управлять, мы не знаем, чем и как его… правильно кормить.
— Ничего сложного, я вчера все рассмотрел! — Густав взял вязанку дров и подтащил ее к паровику — Зажигаем топку, проверяем уровень воды. Вот сюда заливается масло.
Парень открыл горловину сбоку машины и ткнул в нее пальцем.
— Может быть, позовем Хагрима? — Бруно в сомнении покрутил один из рычагов — Небось, твой отец за порчу паровика нас не поблагодарит. Тебе-то ничего не будет, а меня вышлют, как в прошлый раз, из столицы.
— И это говорит лучший клинок Вертана? — усмехнулся княжич. — Самый смелый дворянин Фесса?
— Хватит меня подначивать — упрямо мотнул головой барон. — У меня нет дамы сердца, ради которой я готов так рисковать.
— Ах, княжна Айдель… — мечтательно вздохнул Густав. — Ты видел ее смуглое точеное лицо? Голубые глаза, словно бездонные озера? А эти каштановые завитки, что оставлены у висков и не заплетены в тугую косу? Они мне снятся по ночам!
— А мне снится секира Хагрима, когда он узнает о наших проказах с паровиком — Бруно зажег факел и сунул его в топку — Ну, давай позовем гнома, механикус нас точно не выдаст князю.
— Нет! — отрезал Густав — Моя избранница должна увидеть, как я сам приехал на паровике провожать ее с бала.
— Уже избранница?
— Хочу поговорить завтра с отцом о сватовстве — княжич деловито уселся на облучок — Бруно, следи вот за этой стрелкой. Как она дойдет до красного деления — можно ехать.
— Так уж граф Кауэр и отдаст за тебя княжну… Он ее опекун до совершеннолетия. А если она выйдет замуж за тебя — ты станешь князем Микении. Ему это надо — отдавать власть вот так просто, за здорово живешь?
— Ничего, отдаст, — усмехнулся Густав — Пара фесских легионов у границ с Микенией — и этот граф сам еще попросит о свадьбе.
— Да у него родной брат глава Инквизиции! — Барон покачал головой — Ты в своем уме, друг?
Густав тяжело вздохнул, покрутил штурвал вправо-влево.
— Ничего, придумаем еще что-нибудь. Сейчас мне надо просто завоевать сердце юной княжны.
Спустя два звона Бруно пошел открывать ворота. Паровик, тяжело пыхтя, выкатился из сарая, и барону пришлось запрыгивать на ходу.
— Сейчас красиво подъедем к главной лестнице дворца и дадим свисток — рассуждал Густав, выворачивая штурвал — Видишь этот рычаг? Нажмешь на него. Как раз гости будут разъезжаться, получится здорово…
Сминая кусты, паровик выехал из парка и вылез на главную аллею, которая как раз вела к центральному входу во дворец. Там горели магические фонари, толпился отъезжающий народ и экипажи. Слуги помогали господам усаживаться в кареты, князь и княгиня, стоя на лестнице, прощались с самыми именитыми гостями.
— Давай свисток — Густав нажал на рычаг, и паровик ускорился.
— Мы едем слишком быстро, притормози! — Бруно наклонился к другу — У лестницы слишком мало места, давай остановимся тут.
— Нет, я подъеду к самому спуску и поприветствую княжну. Вон она, в синем платье! Оно так идет к ее глазам!
— Густав, стрелка у красного деления, давление растет! Остановись.
Механическая повозка все больше разгонялась, пыхтя и шипя паром. Гости начали оборачиваться.
— Густав, стой! — Бруно попытался перекрыть рукоять подачи пара на колеса. Но рукоять заклинило. Княжич резко вывернул штурвал влево, пытаясь съехать с дороги, но ему не хватило буквально пары шагов. Сначала паровик смял вдребезги чью-то карету, потом ударил в лошадей. Те страшно заржали, рванули в сторону. Паника и хаос у лестницы нарастали. Испуганные гости выскакивали из своих экипажей, и попадали прямиком под копыта обезумевших лошадей и колеса паровика, который крушил все на своем пути. Крики и проклятия сливались в один страшный гул.
— Густав, прыгай! — Бруно схватил друга за ремень и попытался столкнуть его с облучка.
Бесполезно. Княжич побелевшими руками вцепился в штурвал и все пытался повернуть его, свалив паровик на обочину…