Страница 169 из 281
— Харт — торжественно обращаюсь я к командиру наемников — хочу познакомить вас со своим лучшим другом Лукасом. Он третий человек после княгини Софии и Конрада Креймера, кто имеет беспрепятственный доступ в мои покои в любое время суток. Обо всех остальных вы должны сначала доложить.
— И о графе Тиссене?
— А о нем особенно. У меня пока нет оснований доверять дяде, но время покажет — может, я и не прав. И еще вы должны забыть, что мы сегодня приезжали сюда, про этот дом никто не знает. Лукаса мы с вами случайно встретили в городе — я с ним якобы знаком еще с Микении.
— господин Лукас будет жить в Замке?
— Да. Для всех любопытных знакомство у нас с ним шапочное, поэтому служить он будет простым библиотекарем. Иногда в поездках выполнять обязанности моего секретаря. На самом деле господин Лукас сильный маг и мой учитель. Но этого знать не должен никто, включая и нашего придворного мага Фридуса — ему у меня тоже веры нет.
— Считайте, князь, что мы уже забыли, и о доме, и о встрече с господином Лукасом!
Наш отряд уже собирается садиться на лошадей, как в калитку влетает запыхавшийся и радостно улыбающийся Эверс.
— Ваше Сиятельство! — весело приветствует он меня — Слышал, вас можно поздравить?!
Быстро же сориентировался паршивец…
— Думаешь, есть с чем? — осаживаю я этого прохвоста и киваю на него Харту
— Это у нас Эверс. Маг Земли, бывший дезертир, бывший мародер, и очень подозрительная личность, склонная к правонарушениям. Кисть руки ему отрубил я. За дело. И хотя Эверс находится у меня под сильнейшей клятвой, удерживающей его от разных глупостей, доверия к нему пока никакого, он на испытательном сроке. Живет здесь, работает с землей. В Замке и в Минэе ему появляться запрещено, не заслужил пока.
— Исчерпывающая характеристика… — понятливо усмехается Лем
— Эверс — разворачиваюсь к скисшему магу, который видимо надеялся перебраться в Минэй — эти суровые парни моя личная охрана, они бывшие наемники и совершенно не склонны к доброте и всепрощению. Будешь чудить, они быстро научат тебя хорошим манерам. Все понял?
Дождавшись его расстроенного кивка, продолжаю
— Через два дня вы с Браном должны быть в охотничьем замке у водопада. Мы с парнями там заночуем по дороге в военный лагерь. Распорядись захватить с собой еды человек на двадцать, и наведите там порядок к нашему приезду. Задание лично для тебя — перевезти туда все трофейное оружие. Понял?
— Понял… — кисло вздыхает Эверс
— Выполняй! До встречи в охотничьем замке.
Харт покосился на меня с нескрываемым уважением и дал подчиненным команду трогаться.
— Молодец, Йен, так с ним и надо — тихо похвалил меня Лукас — а то он уже начал хвост поднимать и на деревенских покрикивать.
— Ничего, и не таких обламывали…
Всю дорогу до Минэя я рассказываю другу про похороны Тиссенов, про свою коронацию и поединок с Дитрихом, про финансовые проблемы и предательство барона Кродена. Так что когда мы подъезжаем к столице, Лукас уже более или менее в курсе всех моих дел.
Первоочередной задачей он считает уничтожение запрещенных книг, потому что не знаешь чего от них ждать. Где гарантия, что на них нет метки, и по ее следам в Минэй не заявится какая-нибудь нежить? Замок у нас хорошо теперь защищен, а столица? А прогород? Замучаешься потом эту дрянь по подвалам отлавливать. Да, и сама по себе темная книга может быть очень опасной — зачастую она незаметно вытягивает жизненные силы из окружающих, подпитывая свою Тьму. Так что ну, нафиг…
— Может, заедем сразу на постоялый двор за вещами? — предлагает Лукас.
— Заедем. Надо расплатиться с хозяином и освободить комнаты.
А еще забрать вещи Олафа — добавляю я про себя. Не хочу, чтобы к ним прикасались чужие руки. Буду хранить их у себя. А его оружие… оружие я раздам парням Харта. Они точно его оценят.
Аполлинариус с удобством расположился в ложе, махнул белым платком. Потом им же вытер пот с морщинистого лба. Летнее солнце по-прежнему жарило, поэтому служки натянули над балконом шелковый полог.
Трибуны зашумели, маги — в основном ученики и подмастерья изо всех четырех орденов — повскакав на ноги, начали плести заклинания магического ока.
На арену два пожилых мастера из ордена Земли вывели Темного Лорда. Выглядел он плохо. Порванный плащ, ожоги на лице. На голове отсутствовала половина скальпа.
— Напомни мне, где его взяли? — понтифик повернулся к Альтусу, хрустнул пальцами
— Возле фесского города Либава — магистр Ордена Огня поклонился к Аполлинариусу — Два лорда со стаей гончих отступали после рейда, но заблудились, попали в засаду. Один бился до конца, положил двух наших подмастерьев. Но его удалось подстрелить из арбалета с зачарованным наконечником. А этот — Альтус кивнул в сторону темного на арене — Сразу, как пошла "жара" — сдался. Его мои огненные подлечили немного, заковали в магические браслеты и отправили на Остров.
— Не радуйся! И не думай, что ты прощен, магистр — понтифик нахмурился — История с этим тиссенским щенком нам еще долго аукаться будет. Смерть Гийома и отряда инквизиторов! Подумать только…
— Их же убил старший Тиссен… — осторожно возразил глава ордена Огня
— Мне плевать! Все эти Тиссены — отродье Аша. Все продались Тьме. И ты, именно ты, Альтус недосмотрел и упустил парня.
Тем временем на арене, мастера сняли оковы с Лорда, вытолкнули его в сторону главной трибуны. Темный пошатываясь, подошел ближе, встал на колени. Задрал голову, умоляюще глядя на балкон с понтификом.
— Я не виноват! Меня зачаровал Проклятый! Пробил ментальную защиту и заставил себе служить.
— Мне плевать! — Аполлинариус тоже вызвал магическое око — Бейся! Если выживешь после трех поединков, будешь жить.
На ристалище вышел высокий, худощавый маг воздуха. Начал закручивать вокруг себя вихрь, вплетая в него песок с арены.
Лорд понял, что пощады не будет, встал с колен и начал выстраивать защиту. Вокруг его фигуры появилось черное марево с зелеными, ядовитыми вкраплениями.
— Это что-то новое — осторожно заметил Альтус — такого заклинания я раньше у темных не видел
— Для этого и выставили эту куклу на арену, чтобы узнать все их новые техники — понтифик раздраженно повернулся к подошедшему слуге — Ну, что там еще?
— Ваше Святейшество, срочной аудиенции просит грандмастер Привус. Только что прибыл в столицу.
— Этому-то что надо? — Аполлинариус в удивлении посмотрел на главу Ордена — Ты с ним переписывался недавно…
— Приехал просить разрешения возобновить войну — Альтус тяжело вздохнул — Как Тиссена старшего не стало, восточники обрадовались, хотят захватить его княжество. Целиком. Так сказать, окончательно решить "западный" вопрос.
— Совершенно не вовремя он явился — понтифик взял с подноса спелый персик, впился в него пожелтевшими зубами — Я еще не решил, что мне делать с Йеном Тиссеном. Ладно зови…!
Тем временем на арене наконец-то началась настоящая схватка. Воздушник пытался пробить сильными заклинаниями защиту Темного, тот успешно отбивался. Летел песок, свистел и стонал аэр вокруг фигуры Лорда. Ученики что-то кричали в поддержку своего мага.
— Ваше Святейшество! — пышнотелый, светловолосый Привус стремительно вошел в ложу, поклонился Понтифику. Потом кивнул магистру — Альтус, мое почтение.
— Присаживайтесь, грандмастер — Аполлинариус приглашающе махнул рукой в сторону свободных кресел — Насладитесь с нами зрелищем схватки