Страница 74 из 106
Главный лагерь Мистического Союза
– Назад! Назад, я сказала! – Лицо Альки искажалось гневом. Она демонстративно дернула мантию. Фигура и авторитет кукольницы отгоняли столпившихся около палатки ведьм.
Позади натянутый тент был изрисован защитными знаками и пентаграммами алого цвета.
– Но, королева! – вскинула руки одна из пришедших. Ведьмы разных магических искусств выказывали свое недовольство. Молодая девушка с заплетенной косой была особо громкой. – Весь лагерь почувствовал это!
– Демоническая эссенция пронзила всех нас! – подключилась еще одна, в темном капюшоне. – Демоны спокойно разгуливают по лагерю, и было условие...
– Кто вы такие, чтобы ставить условия?
И, хотя Алька говорила тише кричавших, её голос вселял страх.
В этот момент из охраняемой палатки показался израненный юноша. Сио почти не изменился за два года, только волосы стали чуть длиннее.
– А вот и верный пес, – прошел шепот по рядам негодующих.
– Кого мне порвать на куски, чтобы вы заткнулись? – оборотень обнажил клыки.
– Сио! – резко повернулась Алька. И вот опять древняя затмевала всех вокруг. – Зачем вы это сделали? – с холодной яростью прошептала она.
– Да она же... – фыркнул вервольф. – Она же пленница, сидит под всеми этими печатями, выходит, только чтобы убивать, страдает из-за кошмаров! – берсерк на секунду вспыхнул. – Она просто хотела увидеть его, и все, хотя бы на мгновение вернуть надежду.
– Именно поэтому у неё есть ты, волк, – осадила юнца Алька. – Быть рядом и поддерживать. Всем сейчас нелегко.
Сио действительно поумерил пыл, и в этот момент, расталкивая окружающих, к палатке пробилась Рита.
– Аль... – осеклась она. – Госпожа Алька, вас зовет главнокомандующая.
– Ох, – закрыла глаза пепельноволосая. – Значит, так. – На лице появилась маска спокойствия. – Мы об этом еще поговорим, ясно? – Вервольф молчаливо кивнул в ответ. – Что до остальных, – снова обратилась она к сборищу ведьм, – всем разойтись по своим делам. Если кто-то попытается войти в покои Аннет… я разрешаю своим волкам убить нарушителя. – Бесцветные глаза посмотрели на всех сразу, и, не услышав четкого ответа, она спросила: – Все понятно?
– Да... госпожа королева... – ведьмы начали расходиться.
Рита дождалась, пока Алька скрылась в направлении главного шатра, и подошла к Сио.
– Только ты не начинай, – сразу передал он мысль.
– Да срать я хотела на их мнение! – сплюнула волчица. – Она увидела его, увидела Клифа?
Берсерк отрицательно покачал головой.
– Через завесу пробился только Корнар, а ты знаешь эту сволочь. Тайны и забавы – вот все, что ему интересно. – Сио зарычал, увидев, что еще несколько женщин остались вблизи палатки.
– Недоносок... – нарастила когти бурая, поддерживая товарища.
– Но, – собрался с мыслями Сио, – он сказал Аннет, что с ним все в порядке, какая щедрость.
– Можно мне? – кивнула Рита в сторону входа.
– Конечно, а где остальные? – парень сел на бочку.
– Рифа и Мел на задании, Мур и Виктор у себя, им охрана не нужна.
– Да, это точно, – не сдержал смешок Сио, зная, что Виктор сделает с нарушителями своей территории.
Рита положила руку на плечо друга.
– Когда все уляжется, зайди к нам, Алька поймет. – И бурый хвост скрылся за плотной тканью серого цвета, нынешним домом длинноволосой принцессы.
* * *
Кукольная Мастерская
Назначенный домишка – прямо по курсу.
Да уж, обветшалая лачуга была еще хуже, чем домик старика в ненастоящем лесу. Ну, хотя бы уже в нескольких метрах слышался бас Рыцаря, и довольно веселый. Значит, они в порядке и ждут нас.
– Друзья! Как приятно видеть вас! – провозгласил здоровяк, стоило нам зайти внутрь. – И Паж! Сколько лет! – затем шлем слегка дернулся. – Еще товарищи? – посмотрел он на сестер.
– Простите, что мы так долго, – слегка поклонилась Лю, пробуя поправить изорванное платье, но все без толку.
– Да, многое произошло, – выдохнул я. Паж тем временем уже протянул руку Рыцарю – и снова движение ладони к сердцу.
– Я верила в ваш успех, но объяснения подождут, – напряженно сказала Эмили. – Мсье Клиф, вам нужно пройти на задний двор.
– Что? – не понял я.
– Да, друг волк, там… в общем, он желает видеть только тебя, – топнул Рыцарь.
Мы переглянулись с Любовницей, и, недолго думая…
– Присмотри тут за всеми.
– Хорошо, – согласилась она, видимо, поняв все наперед. Куклы чувствуют друг друга.
Сестры пропустили меня обратно, и уже снаружи я услышал:
– Давайте знакомиться! – все еще пребывал в хорошем расположении духа Рыцарь. – И почему госпожа Любовница выглядит так, как будто подралась с медведем?
– Ну-у...
Ветер унес разговоры из домика, одновременно прокатив по песку несколько камушков. Тут ветер был особо сильный, и общая серость как будто специально подчеркивала нейтральную территорию. Обойдя домишко, сначала я подумал, что у валуна сидит пугало. Его накидку качнул очередной порыв, но, стоило приблизиться, как незнакомец поднялся на ноги, и все стало понятно.
– Солдатик? – узнал я четыре руки и высокую шапку с военной формой, что была принята сотни лет назад.
Светящиеся глаза просвечивали через тряпку на лице, от этой куклы несло агрессией. И хотя оружие в виде двух сабель и пушки лежали в стороне, когда палец Солдатика указал на меня, я словно знал, что он скажет.
– Ты и я, волк, здесь и сейчас. – Ветер хлестнул с новой силой, взметнув мои волосы.
Не знаю как, но я понял его без каких-либо объяснений. Дух воина, дух защитника, солдата. Можно ли ему пойти за мной, как за своим капитаном?
Расспросы пока подождут.
Последний из королевской свиты... вызывает меня на дуэль.