Реабилитант

К моменту взятия под контроль систем шаттла все три сотни беглецов погрузились на борт. Также из специального бортового хранилища было изъято все вооружение. Помимо легкого стрелкового оружия и более тяжелых артиллерийских и ракетных систем там обнаружилось пять десятков штурмовых экзоскелетных костюмов полностью укомплектованных штатным вооружением и заряженными батареями. Народ удивился, но подарку судьбы обрадовался несказанно. Максимум, на что расчитывали заговорщики помимо легкого стрелкового оружия — это ранцевые переносные комплексы с управляемыми ракетами, ручные гранаты и огнеметные системы и, что маловероятно, отделение штурмовых дронов. Насчет экзоскелетов даже не надеялись.

К моменту взлета десантного кораблика все найденное на его борту оружие было распределено между штурмовиками. Боевые звенья готовы к силовому захвату «Воонлуна». Каждый из беглецов морально готов к победе или смерти, поскольку прекрасно осознавал, что фактическое уничтожение пятидесяти офицеров им не простят, поэтому в плен лучше не сдаваться, ибо современные технологии способны превратить жизнь человека в бесконечные страдания. Для этого у всех заговорщиков на запястье имеется специальный браслет, изготовленный умельцами на 3-D принтерах, которые недальновидные захватчики так и не догадались изъять. Достаточно человеку отдать мысленный приказ на самоуничтожение или потерять сознание, полая игла устройства вопьется в его плоть и впрыснет смертельную дозу нейротоксина.

Также, для сокрытия от следящих систем наличие трех сотен «левых» нейросетей на борту было активировано создающее помехи во всех частотных диапазонах, включая пси устройство РЭБ.

На первый взгляд, план был неплох и в определенной ситуации мог быть вполне реализован. Но только не в боевых условиях. Как бы там ни было, вахтенный штурман «Воонлуна» относился к своим обязанностям не формально, а по принципу «лучше перебдеть». Вообще-то он подумал, что обдолбанные наркотой и алкоголем возвращающиеся офицеры учинили непотребное буйство, из-за чего вышли из строя некоторые бортовые сканирующие системы. Вахтенного офицера вовсе не ввели в заблуждение успокаивающие доклады искина бота, что все под контролем. Так или иначе, на посадочную палубу был на всякий случай отправлен взвод тяжелых десантных дроидов.

Далее все пошло не по плану заговорщиков. Результатом короткой кровавой схватки стала гибель всех чужаков с неопознанными нейросетями.

Исходя из реалий, план оказался так себе. Даже в том случае, если бы заговорщикам удалось каким-то чудом захватить «Воонлун» и взять под контроль главный искин корабля, нескольких часов, необходимых для вывода в расчетную точку и совершения внепространственного перехода в другую звездную систему, им никто бы не предоставил. Согласно уложениям боевого устава вооруженных сил республики, да и любого другого государства Содружества, всякий корабль, совершающий несанкционированные командованием действия считается либо захваченным противником, либо переметнувшимся на сторону врага, посему подлежит немедленному уничтожению. Вообще-то при таком варианте развития ситуации лихие парни были готовы и на «слепой прыжок». С вероятностью семьдесят процентов их выбросило бы в какую-нибудь освоенную область галактики, откуда они могли бы отправиться в любое государство Содружества. Ну а оставшиеся тридцать процентов во внимание не принимались бы, дескать, кто не рискует, тот не бухает. Фаталисты, иного определения не подобрать.

Так или иначе, захват прыжкового корабля закончился гибелью всех без исключения беглецов, но перед тем, как уйти из жизни бунтовщики прихватили с собой за грань пять десятков находившихся на борту бота офицеров. Казалось бы, бунт подавлен. Виновные наказаны. Бдительный вахтенный офицер получил на свою широкую грудь боевой орден, в довесок к награде внеочередное воинское звание и нехилую денежную премию. Потери личного состава во время ведения боевых действий неизбежны. К тому же, следствием установлено, что оставшиеся на острове репатрианты были не в курсе готовящегося побега, то есть абсолютно непричастны ко всему случившемуся. Дело можно закрывать за гибелью всех обвиняемых.

Вроде бы все вполне логично, ан нет. Среди пострадавших от действий заговорщиков офицеров оказался младший сын командующего Пятым флотом адмирала Туого Варсанатри. Трое его старших отпрысков еще раньше пали смертью героев на полях бесчисленных сражений, которые ведет молодая и крайне агрессивная республика Кайрас. Теперь наступила очередь младшенького любимого сыночка, которого адмирал старался всячески обезопасить и держал поближе к своей персоне. Казалось бы, ну потерял сыновей, какая проблема? Семьдесят пять вполне репродуктивный возраст для мужчин, да и женщин. Займись делом, наштампуй детишек и побольше, а чтобы не страдать лишний раз, не провоцируй их собственным примером на армейскую службу, авось на гражданке проживут дольше, еще и внуками порадуют.

Идея отличная, но для адмирала нереализуемая. Двадцать два года тому назад тяжелый штурмовой рейдер по его командованием принимал участие в отражении объединенными силами Содружества атаки роя инсектоидов на систему Ретул. В той злосчастной битве его корабль попал под удар какого-то лучевого оружия. Половина экипажа практически сразу погибла в страшных мучениях, выжившим все-таки удалось вывести рейдер в безопасную зону. Вроде бы все кто уцелел, живи дальше и радуйся. Ан нет, неожиданным следствием коварной атаки разумных насекомых оказалось абсолютное бесплодие всех выживших. По всем параметрам люди были вполне здоровыми физически, но сперма мужчин и яйцеклетки женщин потеряли свои репродуктивные функции. Более того, клонирование пострадавших стало также невозможным.

Словами не передать, отцовское горе. Да, у него есть внуки от погибших сыновей, и сперма младшенького хранится в специальном банке под действием стазис-поля. Однако внуки, полученные в результате экстракорпорального оплодотворения, вызывали в душе адмирала необъяснимое отторжение, как нечто противоестественное первоначальному божественному замыслу. Разумом Туого Варсанатри понимал, что это его внуки плоть от его плоти, кровь от его крови, но в душе надеялся все-таки, что иный Ульмо когда-нибудь порадует его «настоящими» внуками. Чистой воды блажь и глупость, но для многих людей, казалось бы, абсолютно нелогичные выдуманные ими же самими жизненные постулаты являются абсолютной догмой. И вот теперь, когда Ульмо не стало, вместе с его гибелью рухнули все надежды заслуженного адмирала на рождение полноценного наследника.

Часто бывает так, что великое горе или гнев ослепляют человека, лишают его возможности совершать обдуманные поступки. Но, опять-таки, не в данном конкретном случае. Первым порывом сумасшедшего адмирала было тупо разбомбить злосчастный островок. Однако даже в гневе извращенный ум махрового карьериста не позволил совершить акт неприкрытого геноцида гражданского населения. Если действовать прямо, независимые наблюдатели от нейтральных государств Содружества, внимательно следящие за всем происходящим на острове, непременно обо всем доложат своему начальству. Как следствие, Кайрас в принудительном порядке заставят вернуть систему Иосей 49 бывшим хозяевам, отказаться от дальнейших притязаний на обладание ею, также выплатить неподъемный для истерзанной войной республиканской экономики штраф. Разумеется, подобный «косяк» адмиралу не простят и вряд ли гроб с его телом на орудийном лафете провезут по улицам столицы под печальную задушевную музыку. Скорее осудят на пожизненное пребывание в виртуальной каторге, а значит, на невыносимые мучения, к которым он морально не готов.

Постепенно в башке хитроумного вояки сформировался более коварный план. Независимые наблюдатели хоть и подвесили над Раджхаром орбитальную спутниковую группировку слежения, однако всю планету их регистраторы не перекрывают, да и ни к чему постоянно контролировать ситуацию на обширных океанических просторах, достаточно отслеживать всего лишь ближайшие подходы к планете, а также участки суши, на которых доблестные республиканские вояки могут организовать браконьерские отстрелы промысловых животных, тем самым серьезно нарушить экологический баланс.