Страница 9 из 56
«Мама!» — подумал я. — Это тебе ерунда! А мне?»
Второй палач зевнул, подкинул свежих углей в жаровню, достал здоровенный новенький кнут, повертел и отложил со вздохом.
— А плети-то у нас где? — спросил он.
— Да в ящике, ужо, — первый встряхнул меня и снова поставил на подгибающиеся ноги. — Вот же как оробел, бедолага. Совсем не стоит, — пожаловался он.
Добрые они были, палачи эти. Сердобольные. Только по-своему, по-палачиному.
Я начал неумело молиться.
Только бы проснуться уже… Или что там со мной сделали? Загипнотизировали? Порчу навели?
Я помнил, что молитва начинается словами “отче наш”, но что там дальше — вылетело напрочь.
«Отче наш, еси небеси… — шептал я. А в голову лезло: Отче наш, водки дашь? Иже еси — на стол принеси. Да святится — всё со стола разлетится…»
— Рубашечку-то снимай ужо, а то попортишь! — Первый палач наклонился ко мне, дёргая за рубаху.
Сообразив, что уже не проснусь, я похолодел от ужаса. Это был конец. Полный.
И как только я об этом подумал, из глубины моего подсознания всплыло что-то похожее на динозавра, зубастое и страшное, и я заорал:
— Яша!
И… вцепился зубами палачу в нос.
Хлынула кровь. Палач закричал нечеловеческим голосом. Отодрал меня от себя, отшвырнул!..
И я кинулся в светлое пятно дверного проёма!
Выскочил во двор, не чуя пяток, ракетой взлетел по двухметровому забору и понёсся через площадь, расталкивая чинно гуляющих горожан.
Сознание моё словно бы раздвоилось. Я не ощущал своего тела, не контролировал его, но при этом ловко выбирал путь, маневрировал и бежал с ошеломляющей меня самого скоростью.
Опомнился я лишь тогда, когда добежал до грязной городской окраины и забился под доску, перекинутую над неглубокой канавой.
Только тут я коснулся ладонью рта, поднёс к глазам окровавленную руку и подумал: «А где нос этого проклятого палача? Неужели я его проглотил! Ну, Яша… А кто это, Яша? Это же?.. О…»
Глава 6. Сплошные корзиноиды
Не многие знают, что Иван-царевич и в самом деле нашел на болоте лягушку,
но в красавицу она обратилась после того, как он прошел с ней через конопляное поле.
Разыгрывать из себя Мурену Эскобар, избалованную дочку местного барона, Марине нравилось. Если работа не приносит радости, можно ведь от тоски и коньки отбросить, поэтому она выжимала из полученной «должности» всё, что могла.
Где и как искать новичка, Марина знала лишь теоретически. Наверняка его должны были забросить без снаряжения, да ещё и с нулевого уровня. Потому она распорядилась подать карету и принялась объезжать местные точки респауна персонажей.
По контракту Марина не обязана была напрямую контактировать с игроками ниже третьего уровня, а новичок был, похоже, на самом первом. Но тут у неё возник личный интерес.
Параллельно приходилось играть роль капризной избалованной дочки барона: ругать служанку и покрикивать на кучера. Так себе развлечение, пока не привыкнешь и не войдёшь во вкус.
Первого нуба Марина заметила возле рынка рабов. Вычислила по безумному, ничего не понимающему взгляду.
Парень в обносках и рабском ошейнике сидел на мостовой, его воспитывали стражники, объясняя условия квеста. Тестировщик таращил на них глаза и очень натурально изображал попаданца.
Он был гораздо симпатичнее небритого кошачьего вора, да и по времени не сходилось. Попаданец на мостовой расселся пару минут назад, даже пробку не успел создать, а кошачий вор в игру вошёл раньше Марины. Потому она уставилась на парня в рабском ошейнике с сомнением.
Ну нет, совсем не похож. Вряд ли первоходка успел бы так качественно изменить внешность.
Жалко, значит, не тот…
Надо же, лицо какое испуганное. Ишь, как впечатлился искусственной реальностью!
Ну да, у нас тут всё круто сделано. Прорисовка реалистичная, неписей целые стада бродят. А он чего ждал?
Перекидываясь со стражей заготовленными для неписи фразами, Марина внимательно разглядывала парня. Уж больно вид у него был несуразный.
«Вот изверги, они ему даже базовое снаряжение не выдали! — сердито думала девушка. — Штаны — и те скоро развалятся! Неужели условия начали ужесточать?»
А что если это всё же кошачий вор? Может, Пётр и Павел использовали заготовку личины? Они-то могут, им-то в игре, что хочешь позволено…
Но если у парня прописаны и личина, и рабство, значит, он накрепко угодил в квест…
Марина поморщилась. Попытка высвободить кошачьего вора из квеста прямо сейчас (если это, конечно, был он) грозила тем, что её могло выкинуть из игры.
Пётр и Павел, наверное, наблюдают. Могут и штраф влепить, чтобы не лезла, куда не просят.
Надо было действовать умнее. Пятница-то уже кончается, ещё час-другой — и модераторы отправятся по домам. Да и начальство тоже слиняет, не век же ему перед монитором сидеть.
И тогда она устроит кошачьему вору свой квест!
Марина решила доехать до замка, поднять связи папаши-барона и выкупить раба. Проявить, так сказать, «милосердие».
«Ничего, — думала она, покрикивая на бродяг, обступивших карету. — Выкупим ворюгу, подпортим Пете статистику. Парень вроде бы меня не узнал… Вот попрыгает, когда я его куплю!»
Она велела кучеру трогать, гордо вскинула голову: всё-таки дочка барона, но не выдержала и оглянулась на парня в ошейнике.
Ну на порядок же симпатичнее того, что в реале! А если всё же не он?
«Никуда он не денется, — решила Марина. — Объеду сначала ещё две точки респауна Пусть этого ворюгу слегка попытают в тюрьме, ему это только на пользу пойдёт. А я его через часик-другой выкуплю, делов-то! Да и Пётр с Павлом уже наверняка домой свалят!»
На следующей точке респауна Марана подзадержалась.
В порту оказалось многолюдно, даже слишком. Утлые лодочки приставали к дощатому пирсу одна за другой.
Марина вглядывалась в лица моряков, что уверенно топали по шатким сходням и с интересом таращились на панораму города, и злилась. Если похититель кота сейчас здесь, разве его найдёшь?
Она ведь ни класса его не знает, ни скина! А вдруг она ошиблась, и тот симпатичный раб — вовсе не он?
И что теперь? Ехать на третью точку? Это же на карете полчаса трястись!
Да и толку? Если его выбросило на окраине города, то ясно же, что он не будет сидеть и ждать, пока его обнаружат! Наверное, давно уже смылся, презренный кошачий вор!
Ну вот, куда он кота дел, а?! На лестнице выпустил — так она бы увидела.
Мимо вахтёра вор пробежал с Рыжиком на руках. На втором этаже он был уже без кота…
Стоп! Ведь есть же ещё подвал!
Рыжик мог вырваться и побежать не вверх по лестнице, а вниз! Даже если дверь в подвал заперта, под лестницей есть закуток, где он мог укрыться. А мог втиснуться под решётку, которой забрана дверь, там как раз в ладонь расстояние!
Ну точно же! Точно!
Сидит там сейчас и орёт, животное безголовое!
Марина хотела плюнуть на кошачьего вора, выбраться из игры и бежать вызволять Рыжика, но совесть её всё же немного мучила.
А вдруг она всё неправильно поняла?
Что если Пётр с Павлом сунули новичка в игру и домой укатили, а ворюга как-то неудачно вошёл или словил баг?
Всё-таки обычно игроки входят в игру иначе. И не голосят потом в лохмотьях посреди мостовой.
Потому Марина всё-таки доехала до городской тюрьмы. И с облегчением узнала, что недавно пойманный безымянный раб удрал, откусив палачу нос.
Значит, парень только прикидывался несчастным лохом, а на деле был вполне подготовлен и проинструктирован.
Квест, наверное, новый испытывают. Ну вот и ладушки.
Она рассмеялась: у тюрьмы как раз собрался консилиум медиков-магов, которые спорили, можно ли приклеить на место откушенный нос.
Маги были неписями, и версии выдвигали смешные. Кто-то предлагал приклеить нос смолой, кто-то пришить воловьими жилами — уровень медицины в игре был прописан средневековый.