Я не аристократ

Когда весь отряд вышел из леса, я стал оглядываться, надеясь увидеть Дору и Ля. Но, похоже, их повели в другое место.

Не заметить охранниц я не мог: девки были крепкие, рослые, гораздо выше здешних маломерков.

Только один мужик отличался от остальных высоким ростом и светлыми лохмами. Шёл он в самом хвосте, и рассмотреть я его толком не смог.

Зато на опушке в стороне от тропы я высмотрел на фоне светлой зелени чёрное пятно: индрик провожал меня, но на поле выходить не стал.

Когда весь отряд подтянулся и столпился перед воротами города, тяжёлые створки медленно распахнулись.

«Ну, ни фига себе!» — ошарашенно подумал я, увидев в просвет ворот городские улицы.

Они выехали из гарема вчетвером — Аделаида, Андрей, Марина и Пингвин.

Фашист, к сожалению, как сквозь землю провалился. Предположили, что тот по неосторожности погиб и может сейчас находиться на любой из точек респауна, а потому не стали задерживаться и двинулись в путь.

Андрей только оставил для Фашиста внутриигровое сообщение.

Аделаида быстро привела своих пленителей к злополучной яме, в которую упала вместе с Зергиусом, и остановила лошадь.

Андрей и Пингвин спешились, а Марина осталась сидеть на лошади. Так было проще осматривать местность.

Короткая игровая ночь ещё не закончилась, но свет луны, вышедшей из-за облаков, хорошо освещал лесную тропинку, поперёк которой была вырыта яма.

— Похоже на ловушку, — сказал Пингвин. — После того, как в неё кто-то попался, маскировать по новой не стали. Вот ветки валяются, они явно были навалены сверху, и в темноте можно было запросто навернуться.

— Это и есть ловушка! — заявила Аделаида. Она неловко спешилась, помогая себе связанными впереди руками. — Вот тут они нас и поджидали. Их много было, такой топот был! Я вам говорила, а вы не верили! На этой тропе я видела свою охрану и Зергиуса в последний раз. Потом раздался звон оружия, крики, и Зергиус как-то сумел выскочить.

— Высоковато, — недоверчиво присвистнул Андрей. — Говоришь, он сам выбрался?

Пингвин подошёл к краю ямы и заглянул внутрь.

— Свежо предание, — продемонстрировал он знание классики.

— Я своими глазами видела, — заверила его Аделаида. — Прямо как… Как… Как ящерица взлетел! И жопой так же вилял! Наверное, сразу в бой кинулся.

— А ты, значит, смылась? — усмехнулся Андрей. — Бросила товарища в беде… Как не стыдно?

Бейнвольская вспыхнула, словно бенгальский огонь, разве что искры из глаз не посыпались:

— Да у меня “эвакуатор” сработал! Что я могла сделать? Драться я не умею! А если бы меня недоноски с той стороны в плен забрали?

Тут она прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнего. Но Андрей-то был не глухой.

— С какой ещё “той” стороны? — спросил он, пристально уставившись на баронессу. — А ну, отвечай? Кто тут ещё влез? Что за группировка?

— Я не знаю, — испугалась его напора Аделаида. — Тут конец игровой карты, потому, наверное, “эвакуатор” сработал. Он у меня одноразовый. У меня усадьба у самой границы, чтобы никто ко мне не лез. Но иногда тут какие-то типы странные ходят. Наверно, они на нас и напали.

— Здесь везде трава вытоптана! — крикнула Марина. Она осматривала поляну около ямы. — Дерево обгорело! И кровь! Отряд был большой, здорово всё притоптали! И следы ведут дальше!

— Странно, — задумчиво сказал Андрей. — Но ведь эти игроки, которые ловушку устроили, должны были вернуться назад, в город?

— Может, они знают, где дача Аделаиды? — предположил Пингвин. — Туда и попёрлись?

— Если дом пустой, могли и туда, — согласилась Марина. — Далеко он?

— Уже совсем рядом! — заверила Аделаида.

— Тогда сначала проверим дом! — решил Андрей. — Вперёд, только осторожней. Тут могут быть другие ловушки.

Они объехали яму и двинулись по тропе.

Андрей поехал рядом с Аделаидой, чтобы продолжить расспросы:

— Так что за недоноски на вас напали? Кто такие? Неписи? Игроки?

— Похожи на игроков, только они низенькие такие, — тихонько рассказывала Аделаида, бросая на Андрея жадные взгляды. — Может… они с какого-нибудь китайского сервера, потому им нельзя в наш город ходить? У меня дом на самом краю города… И усадьба прямо на границе карты… Ну и ихние иногда к нам приходили… м-м-м, поторговать…

Аделаида терялась, путалась в объяснениях, но Андрей видел, что она, скорее всего, не врёт. Гладко рассказывают как раз придуманное.

Марина подъехала поближе и прислушалась к разговору.

Насколько она знала, эта игра не разрабатывалась в другой стране, и никаких международных серверов не было предусмотрено. Или Пётр и Павел снова ей чего-то не договорили?

Вскоре и Пингвин подъехал поближе. Уж больно странно выглядели нападавшие, если верить описаниям Аделаиды.

— Китайский сервак? — недоверчиво переспросил он. — Это возможно. Но такой бесшовный переход из локации в локацию… Невероятно. — Он похлопал коня по шее. — Андрей, я, пожалуй, на случай ловушек, вперёд поеду. А вы — дистанцию держите.

Пингвин пришпорил коня и оторвался от основной группы, но вскоре остановился на развилке, поджидая.

— Нам куда? — спросил баронессу Андрей.

Аделаида показала на неширокую тропу, которая уже начинала зарастать травой:

— Мой дом там. Но никакой развилки здесь раньше не было!

Марина с удивлением уставилась на разветвляющуюся тропу. Травинки были так хорошо различимы, что она поняла — они пропустили рассвет.

Он подкрался тихо и незаметно. То ли прежнее, то ли новое солнце уже давно выбралось из-за горизонта, но из-за плотно стоящих деревьев его не было видно, просто вокруг постепенно светлело.

И вот теперь солнце поднялось над деревьями так высоко, что стало ясно: уже вовсю идёт игровой день.

«Интересно, солнце непрерывно движется по нарисованному небу, или в момент “ночь” время просто перезагружается, и солнце каждый раз новое?» — подумала Марина.

— А дорога направо, между тем, натоптана куда лучше, — отметил Андрей, тоже разглядывая тропу. — Опять врёшь?

Аделаида жалобно глянула на него и замотала головой.

Андрей колебался, не зная, верить ей или нет, а Марина с удивлением приглядывалась к лесу.

Лес вокруг неизвестно откуда появившейся дороги и в самом деле был нетипичным для этой игровой вселенной.

Модели деревьев и кустов в городе и окрестностях были похожего вида и цветовой гаммы, но такой индивидуализации и «прорисованности», как здесь, Марина ещё не видела.

“Может, внедряют новый вид окружения? — подумала она, но эта мысль даже ей показалась не очень правдоподобной. — Или просто локацию расширяют?”

Она подъехала к Андрею, желая указать ему на эту особенность, но тот выслушал рассеянно, почесал подбородок, кивнул, и вновь повернулся к несчастной Аделаиде, которая выглядела так, что вот-вот заплачет.

— Ты сказала, что “с той стороны” ходят к нам торговать. Ты знаешь кого-то лично?

— Одного только. Он маг, помогал мне с… усмирением населения моего… гм, проекта.

— Да-да, помним мы твой “социальный” проект, — рассмеялся Андрей.

— Некоторые неписи иногда норовили покинуть мою локацию, — опустив глаза, пролепетала Аделаида. — Ну, и Раст предоставлял мне магические ошейники, чтобы привязать моих мальчиков к определённому месту. Он и Зергиусу ошейник менял…

Аделаида запнулась.

— Ошейник менял? Игроку? — удивился Андрей.

— Я знаю, как его найти! — вдруг выпалила баронесса. — Ошейник! На Зергиусе ошейник этого мага, Раста. Он магический, и на нём есть система слежения. Я попросила так сделать, чтобы знать, где мои… неважно! Мы можем попробовать отследить Зергиуса… Сейчас!.. Только руки уже развяжите, а?

Андрей хмыкнул и развязал верёвку.

Аделаидаа открыла видимый только ей интерфейс и принялась делать сложные пассы руками в воздухе.

— Вот! — Она развернула карту в формате трансляции.

Над головами четвёрки повисла полупрозрачная объёмная карта, на которой мигали синие точки.