Страница 25 из 336
Подходящая обувь тоже нашлась, мягкие полусапожки с плоской подошвой. Не бог весть что, но однозначно лучше лаптей из бересты.
Вместо носков использовал кусок ткани на манер портянок. Получилось сносно.
Опоясавшись кожаным поясом с металлическими крючками и подвесив туда кинжал в ножнах, я почувствовал себя чуть ли не родившимся заново.
– Вот это я понимаю, – губы сами растянулись в довольную улыбку.
Отложенное добро полностью поместилось в котомку. Перебросив ее через плечо на манер походного рюкзака, я повернулся к старосте:
– Через две недели ждите в гости. Пойдем торговаться на ярмарку, – внимательно посмотрел прямо в глаза собеседника и с угрозой предупредил: – Не стоит пытаться меня обмануть. Иначе окажетесь на их месте.
Последовал кивок в сторону трупов. С ними уже заканчивали другие мужики, освобождая от одежды и легких кожаных нагрудников.
– Не волнуйся, твое магичество, моему слову можно верить, – прогудел предводитель крестьянской общины. – По рукам ударили ведь.
Я медленно кивнул. Ну да, бесхитростные деревенские, скорее всего, и впрямь сдержат слово. Это с городскими ухарями надо держать ухо востро. А здесь пока привыкли верить рукопожатию.
Ну и ладненько.
Щурясь на приятное летнее солнышко, я бодро зашагал по дороге. Настроение отличное, меня не убили, зелья сработали на ура. Дурацкая авантюра Гренвира удалась, ученик не подвел и впрямь выстоял против шайки пришлых бандитов. Получилось разжиться полезным барахлом, обновить гардероб и заиметь небольшую сумму настоящих деньжат.
Подобный исход неоднозначного дня лично меня очень радовал. Умирать не хотелось, а убитые… а что убитые? Бандиты получили по заслугам, и горевать о подонках я совершенно точно не собирался.
– Тарам-пам-пам, – постояв на краю смерти, начинаешь по-другому чувствовать жизнь. Краски мира кажутся сочнее, а воздух сладким, чуть ли не осязаемым.
Добравшись до башни, первым делом направился в свою каморку, положить пожитки в сундук. Потом планировал подняться на третий этаж и с видом триумфатора встретиться с Гренвиром.
Угу, триумфатор, блин. Еще на первом лестничном пролете я столкнулся со стариком. Думаете, он как-то отреагировал на мое появление? Спросил, что случилось, поинтересовался о стычке с разбойниками?
Нет. Старый хрыч лишь окинул меня оценивающим взглядом, мельком отметил обновку и равнодушно бросил:
– Натаскай воды. Потом отправляйся в лес. Надо двенадцать пучков «Крозилус белла». Помнишь такую траву? С прямыми листьями, растет обычно под дубом и сосной.
Я тупо кивнул, память Эри мгновенно пришла на помощь, уточнив, о какой именно травке идет речь.
– Пошевеливайся. Нужно успеть до захода солнца, – проигнорировав мою ошарашенную физиономию, волшебник спокойно принялся спускаться дальше.
– Я их победил, – сказал я ему в спину. – Разбойников, я их всех победил.
Пауль Гренвир неторопливо развернулся, внимательно посмотрел мне прямо в глаза и бесстрастно обронил:
– Я вижу. Ты ведь вернулся живым.
От такой логики я охренел. Нет, в принципе, правильно, но блин… Мог и поздравить, сам же отправил против целой шайки дезертиров. А тут «ни здрасьте, ни до свидания», словно ничего и не произошло.
Алхимик постоял, подождал и невозмутимо продолжил свой путь.
Я остался стоять полностью обалдевший. Нет, ну старикан вообще охренел. Безразличный ублюдок, врезать бы по его флегматичной физиономии.
Мысленно проклиная всех и вся, я отправился в опротивевший двор, таскать дурацкую воду. А что еще оставалось делать? Вставать в позу и гордо заявлять, что «победитель банды дезертиров» не занимается подобной ерундой? Так сильно сомневаюсь, что демарш окажет особое влияние на вредного старикашку. Зыркнет мертвым взглядом голодной рептилии и оставит без обеда и ужина. С этого гада станется.
Нет, надо ждать, а потом и вправду валить куда подальше. Две недели до ярмарки, сбуду барахло, коней и умотаю куда-нибудь в более приятные края. С деньгами устроиться будет гораздо проще.
Остаток дня прошел в трудах праведных. Чтоб их никогда не видеть. Давешнюю бадью снова наполнил, сходил в лес, собрал в мешок необходимое количество нужной травы. Ничего сложного, делал похожее не раз и не два.
На обед получил миску наваристого куриного супа и два крупных куска ржаного хлеба. В этом отношении жаловаться не приходилось. Старик все же оценил результат похода в деревню и не стал зажимать жратву.
Ужин тоже прошел отлично. Жареные бобы с рублеными кусочками мяса, щедро сдобренные специями, половина каравая и полная кружка свежего кваса. Наелся от пуза.
– Значит, хочешь учиться? – спросил Гренвир, стоило ложке заскрести по дну деревянной тарелки.
К его чести, перед тем как лезть с разговорами, он дал мне нормально доесть. Когда старик появился на кухне, я к своему стыду не заметил, слишком занятый поглощением пищи. За окном смеркалось, только вернулся из леса, и единственным желанием оставалось пожрать да завалиться на боковую. Очень уж изматывающим оказался денек.
– Хочу, – я смело поднял глаза, привставая с грубо сколоченного табурета.
Из проема приоткрытой двери, ведущей на улицу, потянуло сквозняком. Огонек на подсвечнике затрепетал. С заходом солнца внутри башни царствовал полумрак.
Волшебник наклонил голову набок, изучая простоватое лицо подмастерья. Я упрямо сжал зубы и постарался выдержать холодный взгляд старого чародея.
– Ну хорошо, – наконец-то придя к каким-то выводам, сказал Гренвир. – Пойдем за мной.
Я двинулся по лестнице вслед за алхимиком. Первый этаж, второй. На третьем я неосознанно притормозил, думая, что мы направляемся в библиотеку, но старик удивил, двинувшись дальше. Прямиком на четвертый этаж, туда, где находилась закрытая лаборатория.