Страница 3 из 73
Мягкие тона ровного, слишком спокойного для черноногого подростка голоса звенят в пустом, безмолвном пространстве. Широкая улыбка в пику всем правилам этикета, вульгарный, хаотичный язык тела, противоречивые жесты намерений. Бездна смыслов, символов и возможностей.
Нечитаемый, как всегда, мальчишка щурит свои подозрительно голубые для породистого сина глаза, из его рта срываются хвалебные или успокаивающие остальных речи… Только жесткая складка на лбу выдает истинное состояние, да зрачки сужаются почти до кошачьей формы. Проницают коленопреклоненную фигуру.
Саргон взвешивает на весах его жизнь, пока сам Юлвей может лишь позорно частить свои никчемные, никому не интересные «достижения». И с каждым словом вес его души становится все легче и легче, а со всех сторон начинает доносится смутный, исполненный силой женский смех старого Божества.
Аристократ покачал головой, отгоняя от глаз жуткое, слишком реальное для простых фантазий зрелище. Вероятно, он на несколько минут провалился в сон, но даже если это так… Нельзя игнорировать знаки, посылаемые судьбой. Юлвей сейчас на перепутье. Только от его действий зависит, выйдет ли он из Форта живым, в свите Молодого Господина, или его кости будут белеть в Пропасти за пределами стен. Прямо как останки других черноногих ничтожеств.
«Нельзя. Нельзя и дальше показывать свою слабость и беспомощность. Надо доказать свою полезность, верность. Или, хотя бы, свою силу. Каким образом? Гм, может Старший не зря решил мне помочь с культивацией? Тогда этому благодарному Юлвею стоит как можно быстрее пробудить "меридиан печени». Только…
О, Пять Великих Божеств, зачем шисюн называет меридиан Желчного Пузыря «меридианом Печени»? Или ему кажется смешным эта путаница? Ведь меридиан Желчного Пузыря тоже выполняет функцию очистки, лежит близко к печени, вдобавок берет из нее Ци? Но они даже по энергии разные! Настоящий меридиан Печени — инь, а Желчный Пузырь — ян.
Как бы то ни было, а его советы уже значительно ускорили мою культивацию. Самое нелепое здесь то, что открыть меридиан Желчного Пузыря оказалось намного легче, если думать о нем только как о печени, воздействовать на печень и концентрировать в ней Ци.
Отбросить лишнее, не думать о всей системе, сосредоточиться на одном, даже если это не совсем истина. Или совсем не истина. Гм. Еще одно скрытое знание Высших? Интересно, этот фокус касается только меридиана Желчного Пузыря или надо мыслить шире? Может ли быть так, что слишком много информации скорее вредит?"
Юлвей задумался. А затем вспомнил кучу странных, не всегда понятных присказок Саргона. Их тот, ничтоже сумняшеся, выдавал за аркчжэньские пословицы или высказывания. Кажется, ему не верил даже простой как палка Акургаль.
«Меньше знаешь — крепче спишь. Лучшее — враг хорошего. Во многих знаниях многие печали»
«Чтоб мне Апладад кувшин сделал, он чуть ли не прямым текстом мне твердил! Ох, какой же я идиот! Лежу здесь, разглагольствую о сакральных знаниях вникуда. А какая разница, если все равно никто не сможет ими воспользоваться. Прямо как я. Но все же… Неужели в правящем доме и крупных сектах это так очевидно, что можно выдавать подобный секрет каждому карпу? Многие провинциальные секты основывались и на более слабых и поверхностных учениях, чем его "мудрость в простоте и ограничении»!
Нет, все не может быть настолько легко. Это проверка. Проверка тех, кто слишком много треплет языком или слишком жаден, чтобы попытаться продать чужую тайну на сторону. Если подумать, то Саргон ведь каждому говорил немного по-своему. Ему не составит труда найти источник утечки. Ох, хвала Богине Спокойного Знания, я смог разгадать хотя бы это!
Да, было бы очень обидно умереть после овладения такой сильной техникой. Ведь, изначально, мой наставник рассчитывал на забор энергии из печени только на стадии Сборщика Ци. И то не гарантировал результат! Я даже пробовать не стал, наслушался его причитаний о сложности и капризности такого способа. И это для меня, одаренного и признанного источником! Пусть мы и провинциальная семья, но в нашем номе Ки-Ури род Чжан — третий из семи по влиянию!
Однако перед столицей это ничто, я убедился в этом лично. Ох, теперь мне даже интересно, какой звук мог издать уважаемый шифу, если бы увидел тринадцатилетнего мальчишку-аркчжэня, который спокойно выводит Ци не просто из печени, а из собственных эмоций? И не на стадии Заложения Основ, а ВООБЩЕ БЕЗ ПРОРЫВА на ранг культивации!!!"
Юлвей расстроенно и слегка психично захихикал. Однако его смех быстро оборвался, когда он разглядел в темноте подозрительное шевеление. Два проклятия их Отряда, две мерзкие аномалии, две сгустки Темной Ци разом вышли ко входу в казарму. Причем они оба вяло о чем-то спорили. До лежащего рядом со входом аристократа доносилось колебание воздуха, но слов он разобрать не мог.
Да и не хотел. Очень не хотел. Достаточно того, что отродье элами решило открыть рот. За это стоило бы оставить ее без пищи и воды дня так на три. Но, во-первых, может заболеть или вовсе не пережить. Во-вторых, ослаблять ЛЮБЫХ рабов запретил сам Чжэнь лао сянь-шен. Ну а в-третьих, если первых двух оказалось мало, особое отношение Саргона.
Шисюн зачем-то приблизил к себе рабыню, говорил с ней, позволял готовить себе пищу и прикасаться к вещам. Со стороны это походило на приручение мелкого, пугливого животного. Говорят, где-то на Юге есть земли, где живут юркие, пушистые зверьки, помесь белки с енотом и сусликом. В случае опасности, они распространяют такую вонь, что ночь наступает прежде дня, а день — прежде ночи.
Элами, в свою очередь, не шарахалась от него в ужасе, не выла от боли или как они там проявляют эмоции. Наоборот, пыталась выполнить приказы как можно лучше, бегала за ним, как настоящий слуга, а не горная нечисть в похожем на человека обличьи. Пыталась привлечь его внимание, как и их отрядное пугало — фармацевт.
"С другой стороны, эти двое друг друга стоят. Каждый знает: безумие фармацевтов, недуг Яншао неизлечим и прогрессирует одновременно с их собственной культивацией. В зоне риска каждый, кто практикует древнее искусство. Единственное, что осталось от той культуры ушедшей в небытие культуры. Знания, на которых стоит фармацевтика, алхимия и ядоварение, странные карты, несколько бесполезных артефактов да подробное описание безумия. Вернее, сотен его разных видов.