Убивая маску

— Как выяснилось, на том острове находится телепортационная печать, — произнесла Хирано. — И ведёт она в ангар с космическими кораблями.

— Стоп, — поднял я руку. — У древнего есть космические корабли? Офигеть… И что это за корабли?

— В смысле? — не поняла она. — Ну… Корабли, способные летать меж звёзд.

— Это-то понятно, — отмахнулся я. — Откуда они?

— А ты думаешь, Древние сюда сами по себе прилетели? — взлетели её брови.

— То есть это корабли Древних?

— Ну естественно, — ответила она недоумевающе.

— Тогда почему в ангар к ним ведёт магическая печать? — вновь задал я вопрос.

— А… — раскрыла она рот, но так ничего и не сказала. — Я уточню. Ты прав — странно это.

— Хорошо, — кивнул я задумчиво. — Получается, Древний в любой момент может свалить с этой планеты, но почему-то не делает этого. Почему? — посмотрел я на Хирано.

На что лисица пожала плечом.

— Я не спрашивала, — ответила она. — Но, по-моему, это и так понятно — ему просто некуда лететь. Будь иначе, и Древние гораздо раньше свалили бы с планеты.

— Логично, — вновь задумался я. — М-м-м… Демоны, столько вопросов… Про пульт от спутника уточняла?

— Да, — ответила она. — Это действительно тот пульт.

Ну хоть с этим полная определённость, а то было бы неприятно узнать, что это просто планшетик с видосиками из сети Древних.

— Что ж, резюмируем, — произнёс я, глядя в пол. — Кто Древний, мы знаем. Где живёт, тоже. Ты ведь выяснила адрес? — посмотрел я на неё.

— Конечно, — кивнула она.

— Где живёт, знаем, — повторил я. — Планшет — это действительно пульт. У Древнего есть космические корабли и в принципе он может слинять с Земли.

— Только некуда, — подтвердила Хирано.

— Ты не права, — качнул я головой, поджав губы. — Если бы не было, он не стал бы держать возле печати мощного ёкая. Кстати, зачем он там? Охранник?

— Хм, — нахмурилась она. — Не знаю, но уточню.

— А теперь главный вопрос — какого фига он до меня докопался?

— Чтобы вернуть пульт, — произнесла она осторожно.

— Зачем он ему? — задал я вопрос.

— Чтобы стрелять… Ага, — поняла она. — По кому стрелять, зачем, когда. Я узнаю.

— Это важно, — произнёс я. — Просто, технически ему боевой спутник не нужен, он и без него свои дела решает. Вряд ли существо, которое столетиями работает из тени, делает это только потому, что у него нет большой палки.

— Может, это просто гарантия? — спросила она. — Просто, чтобы быть уверенным в своих силах.

— Тогда другой вопрос, — усмехнулся я. — Стоит ли такая гарантия войны с ведьмаком? Я, чем больше узнаю про своих предшественников, тем больше убеждаюсь, что с такими, как я, не хотят связываться.

— Так и есть, — вздохнула Хирано. — Ты прав — гарантия такого плана не стоит войны с ведьмаком. Тут явно что-то серьёзнее.

— Далее, — произнёс я, после чего сделал небольшую паузу. — Узнай всё, что можно, по защите жилища Древнего.

— Само собой, — кивнула Хирано. — Я просто не дошла до этого вопроса.

— Узнай всё по клану лиса, — продолжил я.

— Зачем… Ладно, узнаю, — произнесла она слегка раздражённо. — Но как по мне, это лишняя работа.

— Нам в любом случае надо вытащить из него вообще всё, — улыбнулся я краешком губ. — Просто этот вопрос среди первых. Мне бы не хотелось столкнуться с такими, как этот Цин-Цин.

— Таких больше нет, — покачала она головой.

— Пусть не таких, но похожих, — поправился я.

— Ладно, ладно, узнаю, — отмахнулась она.

— А ещё… — начал было я, но не договорил. — Ладно, не важно пока. Когда узнаешь ответы на озвученные вопросы, углубляйся в них. Я хочу знать о Древнем всё. Вплоть до его распорядка дня.

— Вытягивать из него такие мелочи… — проворчала она.

— А как нам, по-твоему, атаковать Древнего? — вскинул я брови. — Хочешь внаглую к нему заявиться? Ничего о нём не зная?

— Да понятно это, — продолжала она ворчать. — Просто… Да ты бы сам с этим подлюкой пообщался, тогда бы понял меня.

— Как-нибудь пообщаюсь, — вздохнул я. — Позже. Сейчас времени нет.

— Синдзи, я так устала… — произнесла она жалобно.

Я даже удивился от столь резкой смены темы.

— Да мы.. все устали, — произнёс я осторожно. — Отдохни, время есть. Я ж не предлагаю тебе сутки напролёт его допрашивать.

— Одной неинтересно… — свернулась она на своих подушках в позу эмбриона.

— Мику с собой возьми, — ответил я раздражённо.

— Ну ты и дебил, — вздохнула Хирано, после чего резко поднялась на ноги. — Если у тебя больше нет вопросов, то вали уже отсюда. Мне работать надо.

— Да, да, ухожу, — поднялся я вслед за ней на ноги.

Я не то чтобы дебил, просто мне и правда не хочется тратить время на развлечения с Хирано. Ну то есть… Я бы с ней, конечно, развлёкся, но точно не так, как она хочет.

Ресторан, точнее, как и сказал Мацусита, ресторанчик “У дороги”, выглядел не очень приглядно. Небольшое здание на северо-западе Токусимы было действительно старым и, судя по всему, о нём не сильно заботились. Оглянувшись, я хмыкнул. И правда, у дороги. Парковаться прямо у ресторана я не стал, не хотелось привлекать внимание. Собственно, я и приехал сюда на неприметной Тойоте. Сопровождал меня только Сейджун, который остался в машине.

А вот внутри было на удивление приятно. Светло, чисто, опрятно, в красных полутонах. Небольшой общий зал был заполнен столами, за которыми в данный момент сидело всего двое посетителей, а у стены находился бар, за стойкой которого стоял японец примерно тридцати пяти лет. Прилизанный, с еле заметными усами, в голубой рубашке и синей безрукавке. Бабочка в цвет одежды дополняла образ. Ну прям классический бармен.

— Здравствуйте, — произнёс я, подойдя к нему. — Меня Аматэру Синдзи зовут, могу я поговорить с кем-то из Крыс, что с той стороны?

Протирающий стакан бармен замер. Поднял на меня взгляд. Слегка поклонился.

— Ханасу Хито, Аматэру-сан, чем могу помочь? — произнёс он мягко.

Имя у него забавное, что-то вроде “тот, кто говорит”. Видимо, он переговорщик клана.

— У меня к вам несколько вопросов, — произнёс я, присев на барный стул. И кивнув себе за плечо, добавил: — Нам не помешают?

— Смотря что за вопросы, Аматэру-сан, — продолжил он протирать стакан.

— О Минамото, — ответил я. — И работе.

— Крысы не принимают заказы, — произнёс он безразлично. — А Минамото… Спрашивайте, — поднял он на меня взгляд. — Но не факт, что я отвечу.

— Почему вы им не помогли? — спросил я. — Почему не служите тем женщинам, в чьих жилах течёт кровь Минамото? Что у вас с ними произошло четыреста лет назад?

Судя по тому, что я узнал у Мацуситы, примерно четыре сотни лет назад они и разошлись с Минамото, переехав в Токусиму.

— Слишком личные вопросы, Аматэру-сан, — покачал он головой. — На них вы ответы вряд ли получите.

— Я ведьмак, вы в курсе? — задал я риторический вопрос.

Сомневаюсь, что он не знает, кто я.

— Конечно, Аматэру-сан, — кивнул он, продолжая протирать стакан, на котором, как могло бы показаться, всё его внимание и сосредоточено.

— У нас, ведьмаков, с бахиром довольно сложные отношения, — произнёс я. — Об этом вы тоже должны знать.

— Насколько я знаю, ведьмаки могут использовать бахир, но ограниченно, — и после небольшой паузы, когда я уже хотел ответить, Ханасу дополнил свою мысль, причём, довольно ехидно: — Если, конечно, это не слабенький ведьмак.

Вообще-то, меня таким сложно пронять, но всё, что я знаю о нерождённых и ёкаях в целом, говорит о том, что они преклоняются перед силой. Классическая дипломатия, да и просто ирония, в их случае не работает. Чтобы меня восприняли всерьёз, мне необходимо показать “кто здесь кто”. Продумывая предстоящий разговор, я предполагал, что до этого дойдёт, так что он сам напросился.

Резко встав на ноги, запустил Воздушную волну за спину, туда, где сидели двое посетителей. Что-то мне подсказывает, что они связаны с барменом. Оказавшись на ногах, подался вперёд, хватая Ханасу за шею, после чего потянул на себя, заставляя его перегнуться через барную стойку. Ну и напоследок, пустил по руке молнию. Научился я этому относительно недавно, и использовал одновременно с Ударами, но ведь можно и так — просто подрумянить шею особо наглого ёкая. Благо, “доспех духа” они не используют. Стоит ещё отметить, что сделал я всё это не очень быстро, для себя не очень, но Ханасу всё равно не успел отпрыгнуть, пусть и среагировал, судя по началу движения, после моей Воздушной волны. Ну и в качестве вишенки на торте, выпустил яки и заговорил, используя Голос.