Убивая маску

После этого Император объявил о конкурсе по разработке нефтяных и газовых месторождений на Сахалине. На пару с Российской Империей, естественно. Вообще не разбираюсь в этом вопросе, но данное объявление явно и большая политика, и внутригосударственная, и огромные финансы, и… И в принципе что-то очень важное, раз об этом проекте, объявляют на подобном мероприятии.

Может даже, часть подготовки к большой войне. Но в таком случае русские определены как союзники, а вот это уже интересно.

После ещё парочки объявлений и награждении главы клана Кудзё за ряд важных изобретений в сфере разработки шагоходов, к Императору позвали Мацумаэ. Здесь без неожиданностей — Император официально принял дар кланов Хоккайдо. Удивил он, пусть и немного, в самом конце общения с Мацумаэ. Со словами: “пролитая за страну кровь не может остаться без награды”, он вручил бывшему врагу грамоту. Опять же, позднее я выяснил, что он передал часть завоёванных северянами земель обратно. Не конкретно Мацумаэ, а всем, участвующим в войне кланам Хоккайдо. Мацумаэ, в этом случае просто назначен представителем этих кланов и тем, кто будет распределять земли между своими. Момент интересный, на самом деле, но для меня не важный.

Следом за Мацумаэ к Императору вышел король Филиппин. Ему приглашение тоже пришло, но не лично, а через меня, так что в принципе, я уже знал, что королевство Император примет. Был, конечно, вариант, что он официально откажет Дутерте… Но, чуйка подсказывала мне, что этого не будет.

В общем, я стал свидетелем присоединения одной страны к другой. Процедура не долгая, но мы и не о бюрократии говорим, эта самая бюрократия осталась за кадром и вот там, как я понимаю, народ ещё не скоро сможет отдохнуть. Здесь же Дутерте принял какой-то свиток, как позже выяснилось, это была грамота, назначающая Род Дутерте наместниками бывших филиппинских земель, после чего принёс присягу Империи. Не Императору лично, что интересно, а Империи, но так оно и предполагалось. Регламент такой.

Меня вызвали последним. Идя к Императору, сидящему на шикарном стуле, который, в свою очередь, стоял на небольшом подиуме, я чувствовал, кажется, все взгляды собравшихся в зале людей. Более того, я даже чувствовал два сгустка эмоций, что для ведьмака непросто. Это с какой же силой надо завидовать, а оба источника эмоций были завистью, чтобы я смог эти эмоции почувствовать?

— Тысячи лет жизни, Ваше Императорское Величество, — поклонился я Императору.

— Аматэру Синдзи… — произнёс Император медленно. Его голос, к слову, был прекрасно слышен во всём зале. Микрофона я при нём не видел, как и колонки, кстати, но факт остаётся фактом — где-то рядом направленный микрофон. — Уже очень давно в Империи не было столь выдающегося человека.За свою недолгую жизнь ты смог сделать то, что не осилили многие старики. Не буду перечислять все твои достижения, собравшиеся здесь и без меня о них знают. Сейчас важнее другое — ты смог меня впечатлить. Сила, воля и разум… Считаю, что ты достоин стать главой клана. Если кто-то не согласен со мной, пусть скажет об этом сейчас.

В зале стояла тишина. Какого-то регламента при получении клана нет, поэтому, когда Император спросил о несогласных, я, признаться, приготовился… Не знаю к чему именно, но к чему-то плохому. Тем не менее, несогласных в зале не нашлось и Император продолжил. — В таком случае я, Император Акихито… — после чего шло перечисление его титулов, слава богу не всех, иначе мы бы тут задержались, — даю право Роду Аматэру на создание клана.

— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — поклонился я вновь. — Для меня честь услышать эти слова.

Немного помолчав, Император поднялся на ноги и подошёл ко мне вплотную. Я опять напрягся. Всю аудиенцию сидел, а тут походить вздумал.

— Гордость и свобода, — произнёс он, подойдя ко мне. — То, что несут в своём сердце кланы. И я надеюсь, что твои чувства не перерастут в гордыню и вседозволенность. Помни, чья земля породила тебя, кто тебя вырастил, и кто дал шанс. Будь верен своим чувствам и своей земле.

Типа, не дай бог свалишь? Понятненько. Аматэру японский клан и японским должен оставаться. Все остальные его слова — мишура.

— Аматэру ничего не забывают, Ваше Императорское Величество, — произнёс я, склонив голову. — Не забудем мы и ваши слова.

— Что ж… — произнёс он, скорчив ироничное выражение лица. — В таком случае, можешь идти. Дел у тебя в скором времени прибавится. Если потребуется помощь — обращайся. Потомки Аматэрасу-о-ками-самы должны помогать друг другу.

А вот и подтверждение братского статуса. Но это, скорее уж, не мне посыл, а окружающим. Мол, вражда закончилась. Или даже её и не было.

— Коне… — только и успел я сказать.

— iТы прав, дитя/i, — услышал я в своей голове. И, судя по расширившимся глазам Императора, не только я. — iПомните об этом, и вместе вы совершите невозможное/i.

Грёбанная богиня. Да что ж ей не сидится спокойно?

— Единая нация — великие свершения, — произнёс я с поклоном.

Не люблю, когда Аматэрасу лезет в мои дела, но раз уж это случилось, надо пользоваться возможностью поднять репутацию Рода.

— iБлагословляю/i

Когда я развернулся, чтобы вернуться к Атарашики, передо мной предстало забавное зрелище — абсолютно все, кто находился в зале, склонили головы. Кто-то немного, кто-то поклонился в пояс, но на явление богини отреагировали все.

Эх… Разговоров теперь будет… С другой стороны — это даже хорошо. Я и так парень известный, а теперь и вовсе легендарный.

Во имя моё.

Во славу мою.

После окончания аудиенции, когда все приглашённые начали расходиться, я поймал одного из слуг и попросил передать Императору просьбу о встрече. Понятно, что, конкретно этот слуга к Императору доступа не имеет, но он сообщит кому надо. На этот раз, разговор с главой Империи состоялся в присутствии Атарашики, и это было даже интересно, так как в её присутствии Император как-то даже более человечным был. Официальщины вообще не ощущалось. Сам разговор, к слову, прошёл в его кабинете.

— Ну ладно, Тайра, — вздохнул Император, — их приопустить я не против, но как ты мне предлагаешь клан Нагасунэхико с острова выгонять?

Достав из воздуха флешку, положил её на стол перед Императором.

— У вас будет отличный повод, Акихито-сан, — произнёс я.

— Это что было? — спросил он с поднятыми бровями. — Ты откуда её достал?

— Одна из способностей Патриархов, — ответил я. — Своё маленькое пространственное хранилище.

— Как у Питерсенов? — уточнил он.

— Я о таких не слышал, — ответил я.

— Англичане, — вставила Атарашики. — Только своим пространственным хранилищем и известны.

Поражаюсь, насколько разные камонтоку бывают.

— Ну… наверное, — пожал я плечами.

— Ладно, — махнул рукой Император и кивнув на флешку, спросил: — Что здесь?

— Координаты затопленного объекта Древних, — ответил я.

— И сколько у тебя ещё таких координат? — спросил Император.

— А ты не завидуй, Акихито, — произнесла Атарашики строго. — Что есть, то наше.

— Нет, но… — посмотрел он на неё. — Сомневаюсь, что там что-то ценное, но что-то ценное-то у вас есть?

Я даже и не знал, что на такую наглость ответить.

— Мы не знаем, — произнесла Атарашики. — И не узнаем, если будешь приставать.

— Ладно, ладно, — поморщился Император. — Возвращаясь к вашей просьбе. Если уйдут только Нагасунэхико, вас это устроит?

— Думаешь, Тайра пойдут на такое? — удивилась Атарашики. — Их же…

Запнулась она.

— На фоне того, как они с Нагасунэхико кинули Тоётоми, — покивал я. — Тайра будут считать кончеными подлецами. Да, нам такое по нраву.

— Ещё и вражда с Нагасунэхико, — покачала головой Атарашики. — Сомневаюсь, что Тайра останутся на острове, если Нагасунэхико уйдут.

— Вот и посмотрим, — хмыкнул Император. — Мы в любом случае будем в выигрыше.

Настолько злым Тайра Масару не был уже очень давно. Даже просто держать нейтральное выражение лица по пути в гараж к своей машине ему было крайне сложно. Эта аудиенция у Императора порушила столько планов… Огроменный кусок Родовых земель буквально утекал сквозь пальцы. Да, он мог остаться на острове, мог сохранить завоёванное, но тогда удар по репутации Рода будет слишком сильный. Тем не менее, Родовые земли, огромная территория Родовых земель не давала ему покоя, из-за чего он ещё не принял окончательного решения уйти с острова.