Убивая маску

— Тогда пойдём, — повернулся Нарухито в сторону выхода. — Буду тебя удивлять.

Отца Нарухито нашёл в западной части дворцового комплекса, в Управлении Императорского Дворца, а если конкретно, то в Главном Секретариате. Старик стоял у входа во внутренний зал Секретариата и наблюдал за работой десятков людей, которые, скорее всего, находились в лёгком шоке от того, что сам Император зашёл к ним. Отец редко здесь бывал, а если и приходил, то посещал лишь кабинет главы Управления, что уже наводило здесь много шороха, но чтобы вот так, выйти к простым работникам и тупо стоять, сверля всех раздражённым взглядом, такое было на памяти Нарухито впервые.

— Здравствуй, отец, — подошёл к нему Нарухито.

— А ты не торопился, — процедил Император.

— Да я часа три как из Токио вернулся! — возмутился Нарухито.

— Четыре, — поправил его Император. — Четыре часа я тебя жду.

— Демоны, пап, что ты как… — запнулся Нарухито.

Упоминать женщин и их критические дни, наверное, лучше не стоит.

— Как что? — посмотрел на него Император. — Договаривай.

Старый пердун. Не успокоился, похоже.

— Хватит уже людей пугать, пойдём, без лишних ушей поговорим, — вздохнул Нарухито.

— Без лишних ушей… Без лишних ушей, значит? — приподнял бровь Император. — Ты мне в мои покои идти предлагаешь? Где ты тут без лишних ушей поговоришь? Для этого тебе нужно было раньше прийти. Тц. Дебил. Пошли.

Ругался отец тоже редко. Даже когда злился.

Выйдя из помещения, они несколько минут в молчании шли… куда-то. Нарухито просто следовал за отцом и даже не пытался его направлять. Остановились они в северной части здания Управления, где находился сад камней.

— Красиво, да? — спросил Император.

— Мастер делал… — начал было Нарухито, но был прерван.

— И как же легко всё разрушить, — произнёс Император.

— Справедливости ради, — отвернул Нарухито голову, вроде как разглядывая сад камней, — это место может разрушить только хозяин.

Намёк на отношения Императора с Аматэру был более чем понятный.

— Надеюсь, ты так не сделаешь, — произнёс Император.

Подобный ответ заставил принца посмотреть на отца.

— А я-то тут причём? — спросил он.

— Похоже, — посмотрел на него Император, — ты вообще делами не занимаешься. Осмотрись, придурок, мы в Ведомстве наследного принца. Здесь ты хозяин.

Вот же ж… Нарухито пришлось признать, что он тупанул. Это и правда территория его ведомства. Правда он тут редко бывает — из дома как-то удобнее работать.

— Я здесь просто главный, — не хотел сдаваться Нарухито, — а хозяин всего и вся именно ты.

Глубоко вздохнув, Император вновь повернул голову к саду камней.

— Не навсегда, — произнёс он. — Рассказывай. Что там с Аматэру?

— Кхм, — слегка растерялся Нарухито. — А можно уточнить вопрос? Я не совсем понимаю, что именно…

— Хватит мне тут дурачка изображать, — процедил Император, вновь раздражаясь. — Я тебя для чего в Токусиме оставил? Хочешь сказать, ты вообще ничего интересного не узнал?

Тут уже Нарухито испытал лёгкое раздражение. Остаться в Токусиме отец попросил его, чтобы общество чего лишнего не надумало, а тут он, оказывается, ещё и шпионом должен был быть?

— Персы пытаются наладить с ним отношения, — произнёс Нарухито сухо. — Сукотай налаживает ещё более тесные связи. Китайский посол прислал прошение о встрече.

— Он же был на приёме, — посмотрел на сына Император.

— Я сам удивился, — пожал Нарухито плечами. — Видимо хочет официальной встречи. Либо, как вариант, о чём-то таком они с Аматэру заранее договорились.

— И зачем? — хмыкнул Император. — Мудрит он, что-то.

— Как по мне, — произнёс Нарухито, — Аматэру готовится к твоему отказу. Вот и ищет кому Филиппины отдать.

— Гадёныш мелкий… — выплюнул Император, с мнением сына он, похоже, был согласен. — Значит так, да? Значит готовится… Ко мне тут, кстати, главы не самых слабых Родов подходить стали. Интересуются, дам ли я ему клан.

— Похоже, не только Аматэру сомневается в положительном решении Императора, — хмыкнул Нарухито.

— Особенно, если они поспорили на дорогущий артефакт, — усмехнулся Император. — Есть подозрение, что это тоже подстроил Аматэру и в этом случае, он просто давит на меня.

— Ты… — не смог Нарухито сформулировать ответ. — Ты… Ты параноишь, пап.

— Всё может быть, — произнёс Император без эмоций. — А может статься, что верны обе наши версии... Демоны! Как же меня бесит этот мальчишка!

Вообще, это странно. Нарухито, что понятно, очень хорошо знал своего отца и сейчас был уверен, что его вспышка злости из-за того, что он не может просчитать действия Синдзи. Слишком много вариантов и все возможны. Плюс ограничения по времени. С другой стороны — отец и не может? Вроде ж всё понятно. Или это он тупой и не понимает всего? Да не, даже если забыть, что Нарухито, за счёт хороших отношений с Синдзи, знает больше отца, всё равно ничего сверхзапутанного в действиях парня нет.

— Не надо было начинать этот… — ляпнул Нарухито не подумав.

— Я Император! — рявкнул его отец. — Я старше! Наш Род старше! Какого демона именно я виноват?! Эта сволочь не должна была устраивать конфликт. Я не так много требовал от него.

— Ты поставил под сомнения братские отношения между нашими Родами, отец, — произнёс Нарухито устало. — Родами. Хватит уже цепляться к парню, он глава Рода и не мог поступить иначе.

— Очень. Даже. Мог, — произнёс Император раздельно. — Он был обязан думать о Роде, а не о своей выгоде.

— Да он о нём и думал! — не выдержал Нарухито. — А ты ему в лицо плюнул! На что ты вообще надеялся?! Что Аматэру…

— Не смей орать на отца, паршивец! — выкрикнул он вслед за сыном, после чего зло процедил: — Каким ты будешь Императором, если не думаешь о выгоде Рода и страны?

— Да уж получше тебя, — произнёс Нарухито сквозь зубы. — Жаль, что ты этого никогда не поймёшь.

На это Император, не отрывая взгляда от сына, поднял руку и, создав технику, запустил немалых размеров камень прямо в центр сада камней.

— Чтобы завтра здесь всё было восстановлено, — прорычал он. — А теперь вали отсюда. Стоять! — остановил он развернувшегося спиной к отцу принца. — Организуй приём во дворце. От своего лица. Лично. Если узнаю, что ты спихнул работу на слуг… Тебе будет грустно.

Отвечать Нарухито не стал, всё так же молча повернулся к нему спиной и пошёл на выход. Грёбаный старик! Мало того, что ошибки не признаёт, так ещё и людей бессмысленной работой нагружает. А-а-а, демоны! Он ведь хотел узнать, как отец действовать будет, хоть что-то из его планов, а теперь… Хотя, если подумать, похоже отец и сам не понимает, что делать.

— Нет, Мизуки, — ответил я сухо.

— Ну, Синдзи-и-и… Ну, пожалуйста… — продолжала она ныть.

— Я. Сказал. Нет, — произнёс я поджав губы.

И, видимо, на этот раз она уловила моё раздражение, ну или посчитала, что дальше гнуть палку слишком опасно.

— Ну, бли-и-ин… — поникла Рыжая. — Я же здесь со скуки помру. Тебе меня совсем не жалко?

— Вообще, — припечатал я. — Рожать ты будешь здесь и точка.

— Но ты же сам говорил, что ненадолго уезжаешь, — произнесла она по-прежнему жалостливо.

— Роды такая штука, которая может начаться в любой момент, — дёрнул я щекой. — Всё, хватит.

— Хотя бы Норико оставь со мной, — попросила Мизуки.

— Эй! — возмутилась та в ответ. — Не наглей, рыжая.

— Тут все остаются, — вздохнул я. — Кроме Норико. Мне на приёмы ходить и она нужна в Токио.

— Да зна-а-аю я… — изобразила вселенскую тоску Мизуки.

— Бери с Рейки пример, она, вон, не ноет, — покачал я головой.

— Я понимаю, — произнесла Рейка важно, — что брату будет проще, если я останусь здесь.

— Да ты просто в школу загреметь боишься! — возмутилась Мизуки.

— Это второстепенно, — отмахнулась Рейка.

Что со стороны мелкой девчонки выглядело забавно.