Страница 11 из 75
Но было уже слишком поздно, главу клана Соколовых скорее всего освободили и эвакуировали… Оставалось лишь принять бой, но даже если суждено победить, то как быть дальше? Без надежного убежища и местных помощников долго в этих ужасных условиях не протянуть. Как будто прочитав его мысли, враг сделал паузу и перешел к переговорам.
— Дальнейшее сопротивление бесполезно, Владимир Соколов уже в безопасном месте, а вам долго не продержаться, — прозвучал голос очевидно усиленный громкоговорителем.
— Подойдите ближе, если такие смелые! — чисто из упрямства хорохорился француз.
— Мы можем даже отступить, а сюда прибудет штурмовая авиация, БПЛА с тепловизорами и будут гонять вас по тайге, пока не замерзнете! — противник выдал неутешительный вариант, — Предлагаю не осложнять жизнь себе и нам.
— Испанец, русский, где вы!?! — в отчаянии заорал француз, но в такую пургу его голос быстро затих, а ответ, даже если он будет, вряд ли услышишь.
— Ваши сообщники вам не помогут! — зато призыв услышали местные, — Сдавайтесь, мы гарантируем вам жизнь.
— Хорошо, я сдаюсь, — окончательно смирился с поражением незадачливый де Амбуаз.
*****
Третий наемник, ушедший по кровавому следу, уже понял, что кастилец скорее всего мертв, однако зверь, уничтоживший высокорангового мага, не мог не заинтересовать одаренного, к тому же по-хорошему следовало отнять тело товарища и по-человечески похоронить. Метель заглушила все звуки, поэтому опытный русский, ни о чем не подозревая, включился в гонку. Маг расчетливо понимал, что хищнику с ношей идти гораздо тяжелее и рано или поздно он его настигнет, тем более мышцы накачаны маной, а на ногах лыжи.
Однако, все оказалось не так-то просто, зверь действовал дьявольски хитро, словно обладал разумом. След заходил под развесистые еловые ветви, спускался в неприметные овраги, терялся между валунов. Приходилось тратить время, чтобы подобрать удобный маршрут, а потом вновь найти отпечатки широких лап. Учитывая метель и поземку сделать это было довольно сложно, терялись время, скорость, несколько раз и вовсе приходилось возвращаться…
В итоге труп испанца все-таки был найден, только зверя рядом не оказалось. Как похоронить товарища, земля мерзлая, а если оставить на снегу, то тело растащат хищники? Пришлось делать волокуши, благо опытный лесовик имел с собой веревку, а потом сквозь пургу и метель тащить тело к избе, при этом путик к тому времени окончательно замело. Тем не менее уставший наемник, мечтая о плошке с тушеным глухарем и щедрой кружке таежного чая, добрался до хижины и с порога крикнул.
— Гуго, нашего товарища больше нет с нами, — только потом киллер понял, что на топчане сидит совсем не де Амбуаз.
— Сожалею о произошедшем и предлагаю не увеличивать количество убитых, — спокойно ответил незнакомец, помешивая чай, это была кружка француза.
— А что кроме смерти может ждать наемников, похитивших главу клана? — задал резонный вопрос маг, понимая кто заглянул к ним на огонек.
— Владимир Соколов жив и здоров и это главное, а нам нужен тот, кто отдал вам приказ, — человек сидящий на нарах говорил уверенно, по повадкам явно представитель СИБ ну или отставной офицер.
— Я не сдаю своих заказчиков, — устало ответил одаренный, понимая, что проиграл. В его словах не было рисовки или торговли, просто остатки чести и благородства, которые он ради себя самого никогда не предаст…
— Вы ведь подданный Российской Империи? — задал неожиданный вопрос незнакомец, он сразу понял что нахрапом и угрозами тут не взять, это не француз, а свой…
— Да, возможно и не лучший из сынов Родины, но все же я русский, — гордо ответил наемник.
— В каждом контракте подданого Дома Романовых должна быть отсылка на эдикт Первого Самодержца, соблюдали ли вы священную обязанность перед своим государем? — незнакомец даже привстал, подчеркивая торжественность момента.
— Свято чту правила и наставления основателя Российской Империи, — наемник приложил правую руку к сердцу, этот жест доведен до автоматизма у всех верноподданных.
— Если это так, то вы не нарушите контракт! — заявил СИБовец…
*****
Многие считали, что успехи спуеркиллера объясняются его магическими способностями, крутыми бойцами и древними артефактами. Отчасти они были правы, однако команд, обладающих подобными арсеналом, в мире было не счесть, а таких как Мастер можно было совсем немного. Главное оружие высококлассного убийцы — это комплексный, глобальный подход к работе. Масштабы его деятельности были таковы, что жертва зачастую даже не могла понять, что за ней идет охота, до тех пор, пока не становилось слишком поздно.
Ликвидатор словно паук плел вокруг жертвы сеть интриг, ловушек и конфликтов, постепенно расшатывал бодигардов, усыплял бдительность, провоцировал ошибки… И когда количество инцидентов нарастало настолько, что телохранители стали смотреть на все, как на рутину, когда охранники уверялись в своем профессионализме и превосходстве Убийца наносил решительный удар. Правда бывало, что к тому времени жертва и сама не хотела жить, ведь если по твоей вине гибнут самые близкие люди, то поневоле захочешь пойти на крайний шаг.
И так на самом деле случалось, что подтверждало невероятно высокую квалификацию Мастера. Когда мишени сами сводят счеты с жизнью, это не может не впечатлять заказчика. Правда для таких вариантов нужно было как можно больше времени, изощренно жестокий ум и тонкое знание психологии. Смерть близких могла ведь и озлобить жертву, породить мстителя, тут важно было играть на грани, тонко манипулировать человеческим сознанием и волей!
Младший Соколов оказался крепким орешком, к тому же Мастера позвали не сразу, а предыдущие неумехи лишь взбаламутили телохранителей. В довесок «мишень» защищал маг высшего ранга, запершийся с подопечным в крепости Кадетского Корпуса. Хуже и не придумаешь, огромная территория за пределы которой Михаил обязан не выходить целыми месяцами. Внутрь военного, режимного объекта просто так не попасть, а сам Соколов находится под круглосуточным наблюдением, ночует и вовсе в самой настоящей Цитадели.