Страница 51 из 53
И, как оказалось, нам повезло, так как сразу две девушки в отряде Ольги умели очень вкусно готовить походную пищу, и когда мы приносили свою добычу, нам не приходилось ещё и заниматься готовкой, которую эти две девушки брали на себя. С кулинарией Индиры, конечно, не сравнится, она вообще использовала какие-то свои рецепты, которые я нигде до этого не видел, но в целом это было гораздо лучше, чем есть специальную походную еду, которую, разумеется, все с собой брали, но никто не любил.
— Максим, мы можем поговорить наедине? — подошла ко мне во второй вечер Оля.
— Конечно, — согласился я.
Правда, мне сразу стало любопытно, как бы она действовала, если бы я отказал? Но в любом случае все видели, что девушка ко мне подошла, и отказывать в разговоре было бы неправильно.
— Вроде достаточно отошли от нашей группы? — спросил я, когда мы прошли, наверное, уже три сотни метров от нашего лагеря.
— Я бы хотела тебя попросить не говорить о подробностях произошедшего моей маме, — попросила вдруг Оля.
— А разве с этим могут быть проблемы? — удивился я. — Я вообще не собирался ей что-либо докладывать, так как это дело исключительно вашего клана.
— В том-то и дело, что она, после знакомства с тобой тогда в моём доме, может попросить тебя рассказать свою версию произошедшего, — вздохнула Оля. — Мама всё же решила, что мы с тобой встречаемся, и уже наводила справки про тебя и твою школу. Она всегда относится с особым вниманием к моим ухажёрам.
— Неожиданно, — хмыкнул я, не понимая, как ещё к этому относиться. — А ты не пыталась объяснить, что всё несколько не так?
— Это сложнее, чем кажется, — невесело улыбнулась девушка. — Если маме что-то придёт в голову, то она уже не будет слушать другие аргументы. Тем более, она наглядно увидела, что ты действительно помог мне справиться с моей проблемой в исполнении техники. Вот и заинтересовалась тобой.
— Я понял тебя, — кивнул я. — Так-то я по возможности и не собирался как-то выставлять своё участие сверх оказания первой помощи и совместного возвращения обратно, так как и у меня все задачи на седьмом этаже были завершены, — подмигнул я разом расслабившейся девушке. — Только ты уверена, что твои подчинённые будут придерживаться той же версии, а то сама понимаешь...
— Об этом не беспокойся, — приобрела прошлую уверенность Оля. — Это уже моя забота проконтролировать то, что они будут говорить, в конце концов, я их командир.
— Я так понимаю, вы напали на Горных Медведей только ради добычи ядер зверей? — решил я уточнить этот вопрос.
— Да, — не стала отрицать это Медведева. — У нас в клане пополнение и им не помешают в качестве первых ядер зверей, ядра этих медведей. А вот то, что ты добыл ядро вожака... Это очень ценное приобретение и спасибо, что ты его передал мне. За мной серьёзный должок.
— Да брось, какие долги... В любом случае меня стали бы подозревать в его присвоении, даже если бы у вожака в итоге его не оказалось, — пожал я плечами. — Да и вы собрали с них всё самое ценное, так что я даже не думал его забирать себе.
Да, вначале я думал, что неплохо его оставить при себе, но потом опасение того, что Оля, несмотря на все сложившиеся между нами взаимоотношения начнёт меня подозревать в подобном, перевесило возможную выгоду от продажи. А когда я и Индира возвращались обратно, чтобы присоединиться к отряду, то по пути заметили, что бедных мишек, девушки, даже несмотря на своё состояние, разделали более чем полностью. Остались не самые ценные части, да и то, наверное, только из-за того, что они были очень габаритными.
Так что лучше не плодить себе проблемы и потом самому добыть ядро зверя на продажу. Себе я его даже не рассматривал, так как надо было разобраться ещё с Улыбающимся котом, да и лучше подождать, прежде чем вообще задумываться о такой возможности. Поэтому я без каких-либо сожалений расстался с ним.
Благодаря остановкам и довольно насыщенному питанию, девушки не выглядели столь уж плачевно, когда мы подходили к порталу. Ранами и в целом потрёпанным видом здесь никого не удивишь, но теперь наш отряд не выглядел как те, кто сбежали с поля боя в последний момент. Так что и проверку стражницами мы прошли без проблем.
Остальные этажи были пройдены ещё быстрее. Да и не так много препятствий встречалось на нашем пути. Тем более, девушки очень хотели выплеснуть всю накопившуюся в них злобу за провал сражения с Горными Медведями. Ну и, возможно, они доказывали сами себе, что они сильны как никогда и всё, что произошло, было лишь досадным стечением обстоятельств, которые порой случаются. Как бы ни силён был практик, всегда может произойти ситуация, когда даже он окажется бессилен что-либо сделать.
— На этом этаже я вынужден откланяться, — попросил я Олю остановиться, когда мы отошли от портала, ведущего на пятый этаж в достаточной мере, чтобы нас не было видно издалека. — Нам тут ещё надо собрать пару ингредиентов, прежде чем возвращаться в город.
— Хорошо. Спасибо, что помог мне, — поклонилась мне девушка, заставив меня почувствовать себя немного неловко.
— Это был мой долг, как твоего друга, — в ответ поклонился я, вытянув соединённые ладони в жесте кулак-ладонь. — Надеюсь, наши взаимоотношения будут и дальше так же крепки.
— С моей стороны я могу обещать, что всегда помогу тебе в ответ, — улыбнувшись, ответила Оля.
Да, пусть выглядит со стороны несколько натянуто, но таковы традиции взаимоотношений между отрядами и в целом с клановыми людьми. Лучше проявить чуть больше вежливости, чем потом огрести множество проблем.
И очень хорошо, что удалось так просто разойтись, а то потом пришлось бы объяснять, почему я не хочу, чтобы Индира появилась на третьем этаже. Это могло стать проблемой.
Распрощавшись с клановыми воительницами, мы отправились во временный дом ламии.
— Тут точно тебя не обнаружат? — обеспокоенно спросил я, после того как помог сделать проход во временное пристанище девушки ещё более незаметным и трудно находимым.
— Меня даже звери Лабиринта не найдут, не говоря уж о практиках, которые не видят дальше своего носа, — самодовольно заявила ламия.
— Не стоит так недооценивать людей, — покачал я головой. — Я вот смог же найти твоё логово. С другой стороны, тебя мало кто посчитает за разумного зверя, если ты не будешь демонстрировать свой хвост и длинный язык. В плане человеческой формы ты уже очень хорошо адаптировалась.
— Я старалась, — довольно улыбнулась Индира. — Но ты, правда, не беспокойся. Я не собираюсь демонстрировать свою настоящую природу. Да и надо научиться вести себя неотличимо от людей. Это интересно.
Вот именно — интересно. Для неё подобные действия сродни забавному приключению. Но ведь находилась она на этом этаже как-то и без моих нравоучений и никто её не нашёл. И чего я так завёлся?
В любом случае я задержался в достаточной мере, чтобы убедиться, что у Индиры, если она сама не попадёт в неприятности, всё будет хорошо, а значит, можно отправляться в путь.
На третий этаж я прошёл без проблем и сразу направился в свою школу боевых искусств. Двор школы, как обычно, был пуст, а вот в столовой всегда можно было обнаружить свежие блюда, чем я и воспользовался. Даже специально не ел сегодня, чтобы насладиться готовкой местного персонала.
— Так и знал, что ты рано или поздно здесь объявишься, — вошёл в столовую Дима и при виде меня рассмеялся.
— Как будто мог быть иной вариант, — ухмыльнулся я, но от еды отвлекаться не стал.
Впрочем, в этом плане меня бы понял каждый ученик нашей школы. Вот и Дубов, лишь махнул на меня рукой и принялся набивать свой поднос едой. И как бы ни был я голоден, но у него порции всегда были раза в два больше, чем у меня.
— Я так понимаю, ты только сейчас вернулся в город? — спросил меня Дима, усаживаясь напротив меня. Из-за того, что он говорил и одновременное ел, не все его слова можно было чётко разобрать, так что больше угадывался общий смысл.