ПараШут

- Мисс Милиция, используй дымовую завесу.

- Сэр?

- Он не может видеть нас через своих дронов, но ему нужно контролировать их движения. Дым должен помочь, - быстро пояснил герой.

- Надо же, первая здравая мысль спустя… тридцать минут боя? Как быстро летит время, признаюсь, смотреть это шоу было куда интереснее, чем я думал. - Сказал Джокер. В голосе злодея почти не было смешливых ноток, он звучал почти уважительно. – К сожалению, но вы слишком поздно сообразили. Я бы вернул вам вашего друга, но ваши дурные манеры определённо требуют воспитания. Я оставлю Штурма в гостях и если вы не поспешите, то и всех вас.

- Сэр, с севера и запада приближается новая волна роботов. Их… много, я не смогу остановить их всех, - Бесстрашный связался с Оружейником по связи.

- О, я ещё любезно не лишил вас связи за то, что не испортили связь мне. Что ж, это определённо испортило сюрприз, но будем считать, что так и было задумано, аха-ха-ха!

- Больше дыма, готовьтесь двигаться за мной по моей команде.

Мисс Милиция послушно расстреливала из гранатомёта дымовые шашки, затягивая всю улицу белыми густыми клубами дыма. Активность роботов действительно снизалась. Они почти остановились, слепо шаря руками перед собой. Сам дым не был большой проблемой для Оружейника. Он подумал о том, чтобы продолжить борьбу, но слова Бесстрашного о подкреплении заставила его принять другое решение.

- За мной!

Активировав плазменный контур, герой рванул вперёд, широкими движениями расчищая перед собой путь, словно косарь. Оружие достойно продержалось до самого конца, почти полностью истощив заряд батареи, частично оплавив и деформировав само лезвие длительным нагревом. Скорость помог остальным героям пройти за Оружейником сквозь завесу, перемещаяся туда-сюда и направляя касаниями товарищей. Где-то на севере вспыхнуло сияние разряда копья Бесстрашного, который пытался задержать противника с воздуха.

- Что ж, досадно, что улов не такой богатый, как я надеялся, но у нас ещё будет шанс. Заканчиваем, Пикси. На сегодня достаточно шоу.

Боты прогнали героев до самой границы территории Джокера, а после рассеялись, спрятались в нежилых домах. Только груды покорёженного металла напоминали, что на улице совсем недавно шёл бой.

- Сэр, Штурм пропал с радаров. Сигнал его маячка и коммуникатора больше недоступен. Он или уничтожен, или находится в экранированной зоне, - пришло сообщение с консоли из штаб-квартиры Протектората.

- Зафиксируйте его последнее местонахождение, оцепите периметр. Нам нужно перегруппироваться и выработать новую стратегию, - ответил Оружейник, закрепляя на спине разряженную алебарду. – Есть сообщения о перемещениях ботов Джокера.

- Никак нет сэр, всё чисто, никакого движения.

- Принято.

«Он ушёл», - понял герой. Джокер уже возможность телепортироваться, а это значило, что оцепление не задержит его самого, но это должно было помочь против его армии.

- Сэр, мы должны спасти Штурма, - Батарея обратилась к Оружейнику.

- Мы сделаем, когда будем готовы.

- Когда будем готовы?!

- Это была засада. Мы недооценили противника, дальнейший конфликт слишком рисков. Мне нужно проанализировать показания с датчиков и выработать контрмеры. Мы не может играть по правилам Джокера, нам потребуется соответствующая стратегия. Не волнуйся, Штурм жив, и я почти уверен, что здоров. Если это не так… мы ответим адекватно, а пока успокойся. Всем, возвращаемся в штаб-квартиру.

Где-то в закрытом тёмном помещении Штурм пришёл в себя.

- Ну, здравствуй Бешеный. Не против сыграть в небольшую игру?

Глава 12.

- Ну, здравствуй Бешеный. Не против сыграть в небольшую игру? – С усмешкой произнёс я.

Кто знал, что всё так обернётся? Изначально я думал устроить небольшое шоу с турелями и ловушками в домах. Ничего серьёзного, просто лабиринт с безобидными и не очень ловушками и турелями. Но для этого нужно было провести уборку. «Размножаться» я сам не хотел, а сила предложила Силу Оживления Конструкта и понеслась…

Оказалось, что этой силе наплевать на то, что «оживляется». Конечно, куда лучше получаются вещи, которые приспособлены быть марионетками, но сила была способна просто формировать неживую материю в голема. Максимальный размер не то чтобы был ограничен, но чем больше конструкция, тем больше напряжение и в итоге трёхметровые големы – это практически предел, если использовать сырой металл.

Сила помогала управлять марионетками, но им нужно было отдать мысленный приказ «сделай то-то», при этом как бы отправляя туда марионетку. Другими словами, желательно было видеть, где находится голем и что делает.

Количество не было ограниченно, но чтобы управлять целой толпой нужно было брать или Совершенный Разум, либо Шрёдингера, либо Протоколы и «писать» для марионеток скрипты. Я выбрал последнее.

Оживить Конструкт, Протоколы, Технопатия и Присутствие дали всё необходимое для контроля небольшой армии марионеток. За считанные часы улицы и помещения были очищены, из мусора и металла (которого было в изобилии что в заброшенном железнодорожном депо, что на кладбище кораблей), марионетки были размещены на своих местах, ожидая команд.

Протоколы отлично взаимодействовали с силами на выбор, позволяя писать скрипты и для них, что сильно облегчило автоматизацию работы марионеток. Присутствие давало «паучье чутьё» на километр, позволяя при необходимости осознать и понять состояние той или иной марионетки. Технопатия успешно позволяла использовать электронные устройства силой мысли и глушить электронику вплоть до тинкертеха.

Сам я находился всё время в нулевом големе, он был достаточно большим, чтобы я поместился внутри его туловища и мог наблюдать за происходящим. Конечно не только с его помощью, но и благодаря разным камерам и датчикам, расставленным по марионеткам, которые давали дополнительные чувства и позволяли более точно направлять «роботов».

Пикси, удерживаемая нулевым автоматически вывела этого голема из-под приоритетных целей и угроз, формируя иллюзию того, что это просто ходячая стремянка. Так что мы прятались на самом видном месте. Чего я не ожидал, так это того, что герои бросят своего товарища и попытаются сходу арестовать Пикси.

Конечно было бы здорово вначале погонять одиночных героев, потом они объединились бы в группу, пошла бы «вторая фаза»… Но мои фантазии и клише из фильмов имели мало общего с реальностью. Юридически у Пикси не было никакой защиты или «мандата неприкосновенности». Хотя я сам допускал возможность того, что её могут арестовать, но не хотел, чтобы это произошло так рано и не на моих условиях. Если это вообще будет необходимо.

Поэтому пришлось немного переиграть. В какой-то момент я увлёкся и уложил Штурма на асфальт, закидав «мясом». Уж больно он был скользким и быстрым. Оружейник, конечно, впечатлил больше всего. Если бы он был один и у его костюма была бесконечная батарейка или суперъёмкий генератор, то он бы один размотал бы целую армию. Очень подвижный, один удар – минимум один «труп», достаточно гаджетов, чтобы двигаться как по земле, так и по крышам, используя крюк-кошку. Его броня давала ему достаточно дополнительной силы, чтобы одной рукой отбрасывать-отталкивать не такие уж лёгкие металлические скелеты марионеток.

Казалось бы, что они победят и превозмогут, но «орда» железных болванов сказала своё веское «нет» и герои отступили. Это было несколько неожиданно. Я ожидал большего накала битвы. Но в какой-то момент Оружейник скомандовал отступление и всё закончилось. Я так расстроился, что не сразу вспомнил о пленном Штурме.

Программирование ботов было довольно увлекательно, и я ощущал, что постепенно улучшаюсь. У меня даже возникла надежда, что я смогу научиться прописать достаточно продвинутый алгоритм, чтобы получить подобие искусственного интеллекта. Заниматься этим без боя или какой-то адекватной задачи я не хотел, поэтому уход героев означал, что мои внезапные планы и надежды были обломаны жестоким образом.