ПараШут

С холодной логикой Уроборос стал готовить план. Андроидов было более чем достаточно, как и людей. Было немало тех, кто был готов принять наличные, поэтому были наняты-куплены фургоны, оборудование и сформирован отряд дроидов.

Одно из преимуществ вышки – это способность создать силовой мост в любом месте на солидную дистанцию, тем самым нивелируя шансы вообще хоть как-то реально блокировать вышку с берега – слишком велика протяжённость бериговой линии для охраны. Особенно с теми крошечными полицейскими силами. Вводить национальную гвардию было бы самоубийственным с точки зрения пиара акцией. Начиная с того, что все бравые ребята в форме не за просто так работают, они все откуда-то берутся-дислоцируются, а ведь ещё будут расходы на проживание, топливо и еду. Хотя последнее мелочи, но даже они учитываются. Национальная гвардия вводилась только когда полицейские силы терпели полное поражение, когда волна беспорядков угрожала охватить большие регионы и нанести огромный материальный ущерб. Другими словами, это «правительственная дубинка», которая охраняет федеральную собственность, а полиция больше сосредоточенная на местной, районо-частной. Введение национальной гвардии, когда «ничего не происходит» на улицах города вызовет больше вопросов и неодобрения, чем поддержки. Сами герои так же не могли блокировать вышку, так как она расположена на открытом пространстве и лишь немноние могут проявить достаточную скорость, чтобы отреагировать. Наконец, вышка не была беззащитной – имелось вооружение в виде нескольких ПВО-орудий, высокоточные ракеты и даже авиация в виде полувоенного вертолёта.

Устраивать перестрелку-конфронтацию с такой весомой обороной, укрытой силовым куполом так же выглядело бы ненормально со всех сторон.

Так что отряд роботов выбрался с базы и скрылся на территории, где у СКП не было информаторов. После чего погрузился в фугроны и отправился на выручку арестованным.

Атака была быстрой и неожиданной, так как Док не освещал действия Уробороса, занимаясь технарством, подготавливая вышку к модернизации. Мистер Джей разбирался в подземной базе Выверта, попутно обезвреживая и демонтируя бомбы. Выверт несколько раз пытался вывернуться, но в симуляциях неизбежно терпел поражение, если не от Джея лично, то от его помощницы. Для него не было секретом, что эта женщина-оператор имеет крайне мощную атакующую силу, которая полностью игнорирует защиту до такой степени, что способна пробить всю базу насквозь. Хуже того, когда он пытался собрать остальных, чтобы обсудить возможный план атаки, Джей явился и с удовольствием поиздевался над «мозговым штурмом» Выверта, когда он искал возможность, которой не было.

Это привело его к мысли, что в текущих условиях он не может справиться с ситуацией. Нужно покинуть базу, хотя потеря этого актива была большим ударом, он привык терпеть неудачи в альтернативных реальностях достаточно часто, чтобы смириться с тем, что это случиться в его реальности. С этой целью он начал планировать атаку на АПП. Дракона нужно было вывести из игры.

Уничтожение СКП и Протектората не даст ему ничего, а вот поражение дракона сыграет на руку. С другой стороны, если проиграет Джокер, то его всё устроит. Хотя он полагал, что его помощница справится с Лунгом в случае опасности. Неформалы… после сегодняшнего они стали бы ненадёжным активом. Он не оставил без внимания действия и слова Джокера, который явно думал, что Сплетница хочет его убить. Без её стараний группа Неформалов бы распалась и была бы в половину не так эффективна. Таким образом, если кончать, то со всеми.

Единственное, что его действительно раздражало – это потеря питомца, Дины Олкот, его пророчицы, которую Джокер не только увёл от него, но и раскрыл, что он стоял за её похищением. Это создаст пятно на его репутации, но он собирался справиться с этим позже.

Это был вполне логичный шаг. Для успешного суперзлодея, который привык к риску, который «никогда не терпел поражения», который «управляет самой судьбой», человека привыкшего командовать и быть навершине, сложно представить ситуацию, когда он стал бы подчиняться могущественному, но несерьёзному суперзлодею, который хамски вторгся на твою базу, разрушил тайну, посеял раздор и отобрал дорогую игрушку. Месть – это не просто вопрос выбора – это вопрос времени и «чести».

За всё время активности Джокер проявил невероятную слепоту к АПП и осторожность по отношению к Лунгу. Ни разу не нанёс оскорбления достаточного, чтобы тот озаботился ответом, не претендовал на территорию и людей, более того, нацелился на героев и Империю 88. АПП ответила тем же, хотя Выверт знал, что Джокер не был вне поля зрении и внимания этой банды.

Технари – это ценный актив, но безумный характер Джокера и неизвестный потенциал внушал опасения. Ручной тираннозавр, «стальной пёс», который порвал Крюковолка, пока сам Джокер хрустел попкорном под прикрытием силового поля непроницаемого купола. Наконец, неизвестные пространственные барьеры, порталы, устройства телепортации и «гениальный ум».

По речам было ясно, что Джокер просто развлекается и даже насмехается над кейпами, которые в угоду внешнему виду теряют здравомыслие, не используя свои способности даже на половину. Сам же Джокер так же дал понять, что ему не нужно даже стараться, чтобы одержать победу над такими неэффективными противниками.

Вот только была проблема: Джокер не был неэффективен. В альтернативных реальностях Выверт пытался завербовать, обокрасть, похитить и убить Джокера. Кто вообще минирует собственное убежище? Ох, глупый вопрос – он сам так сделал, но Джокер пошёл дальше него самого. Ловушек было много, очень много. Он проделал огромную работу, чтобы Сплетница добралась до компьютера злодея в одной из альтернативных реальностей, но это не дало ничего, кроме очередного взрыва и расплавленного компьютера.

Похитить… скажем так – это было даже хуже, чем то, что сделали троянцы. Попытки убийтва показали, насколько его противник контролирует ситуацию. Ни снайперы, ни отряд спецназа, ни его ручные кейпы не справились. В какой-то момент он решил оставить эту проблему на будущее и не трогать её, просто собирая информацию. Но разгром Империи 88, о котором он узнал, а после появление на улицах Кицуне, которая была подозрительно неуловима и эффективна, заставили его думать о том, что в этом замешан Джокер. Более того, разгром Империи 88 дал понять, что ситуация не будет становиться лучше. За всё время Джокер шёл по пути эскалации. С момента его первого появления и до этого момента, он лишь всё больше и больше… наглел. Подкупил Трещину, публично исцелив Грегора Улиту, чего не удавалось ещё никому. О чём-то договорился с Аккордом, возможно, нанял Путешественников – группу злодеев, которая исчезла с информационного поля уже как несколько недель.

Интуиция предупреждала его, но слишком поздно.

Лунг был пугалом, которого боялись все и на то были причины. Прямая конфронтация никогда не приводила к победе, но большая мощь и авторитет накладывали на Лунга свои ограничения. Первое – побочный ущерб. Хорошо постоянно становиться в битве, но этот рост не мгновенен и всё равно пройдёт какое-то время боя. На дракона не пойдёшь охотится с зуботычкой, всегда возьмёшь самых мощных и стойких бойцов, тяжолое оружие и броню. И Лунг не дурак, чтобы встречать каждый удар грудью. Слабые удары он примет на себя, чтобы разогнать фактор роста силы, но что-то действительно опасное? Нет, он будет двигаться, а после он вырастет до таких размеров, что сама земля будет плавиться и гореть под ним. Тысячи градусов, массовые пожары и много-много сгоревшего имущества. И угрожать городу просто так он не будет, ведь местные власти могут побарахтаться, а после дружно завопить о федеральной поддержке и привет кто-то вроде Александрии. Как бы сильно Лунг не вырос, но он не сравнится с триумвиратом. Ущерб может вырасти ещё больше, но Лунг должен знать, что сожги он всех вокруг, он снова ослабеет и вернётся в человеческую форму. Защиты от мыслителей у него нет, поэтому всё, что потребуется – это подождать и нанести сильный удар, когда тот будет уязвим.